Ultimamente, sembra che nuovi prodotti per il controllo delle pulci e delle zecche siano spuntati a destra ea manca. Sospetto che ciò sia dovuto all'esaurimento di alcuni dei brevetti originali. Quando un brevetto scade, altre aziende possono creare versioni generiche dello stesso prodotto, di solito per meno soldi. Questo ispira le aziende originali a creare nuovi prodotti che possono brevettare di nuovo. In alcuni casi vengono introdotti nuovi prodotti perché pulci e zecche possono sviluppare resistenza ai prodotti più vecchi, riducendone l'efficacia. La maggior parte dei nuovi prodotti, compresi tutti quelli introdotti quest'anno, sono solo nuove combinazioni di ingredienti più vecchi. Ecco una carrellata di queste nuove opzioni.
Bayer ha introdotto Advantage II e K9 Advantix II nel gennaio 2011. L'ingrediente aggiunto in questi nuovi prodotti topici è il piriproxifene (Nylar), un regolatore della crescita degli insetti che inibisce lo sviluppo di uova e larve, contribuendo a interrompere il ciclo vitale delle pulci. Altri regolatori della crescita degli insetti utilizzati nei prodotti per il controllo delle pulci includono il lufenuron (Programma e Sentinel) e l'S-methoprene (vedi Certifect di seguito). Il piriproxifene è stato utilizzato in passato nei prodotti per il controllo delle pulci Bio Spot, ma è stato sostituito con S-metoprene intorno al 2007. Questi nuovi prodotti sono anche commercializzati con il nome di Advantage Plus e K9 Advantix Plus. Il piriproxifene è usato anche sui gatti.
Altri ingredienti nei prodotti Advantage includono imidacloprid, usato per controllare le pulci, e permetrina (solo K9 Advantix), usata per uccidere le zecche. La permetrina è altamente tossica per i gatti e i prodotti contenenti permetrina non sono sicuri da usare sui cani nelle famiglie che includono gatti, in particolare se il cane e il gatto condividono le zone notte o il gatto pulisce il cane.
Come con molti ingredienti per il controllo delle pulci e delle zecche, anche la permetrina potrebbe causare problemi ai cani di piccola taglia, secondo l'EPA's Review of 2008 Incident Reports for Pet Spot-on Pesticides. Shih Tzu, Bichon Frise, Chihuahua, Yorkshire Terrier, Maltese e Pomerania sono razze che sembrano essere sovrarappresentate negli incidenti avversi. Bayer produce anche Advantage Multi, che combina imidacloprid e moxidectina per la prevenzione della filariosi cardiopolmonare.
Sempre a gennaio, Elanco (una divisione di Eli Lilly) ha introdotto Trifexis, un nuovo prodotto orale che combina lo spinosad (Comfortis), usato per uccidere le pulci, con la milbemicina ossima (che si trova in Interceptor e Sentinel), usata per prevenire le infezioni da filaria e parassiti intestinali . Comfortis è un nuovo prodotto per il controllo delle pulci introdotto nel novembre 2007 che sembra essere più efficace di Advantage o Frontline (probabilmente a causa delle pulci che sviluppano resistenza a questi prodotti più vecchi), ma può anche avere più effetti collaterali, come il vomito, in particolare quando il farmaco viene utilizzato per la prima volta. Spinosad non deve essere combinato con le dosi molto elevate di ivermectina (Heartgard) o milbemicina ossima (Interceptor) usate per trattare la rogna demodettica, poiché ne aumenta gli effetti neurologici, ma dovrebbe essere sicuro se usato insieme al normale dosaggio preventivo per la filariosi cardiopolmonare che si trova in questo nuovo prodotto. Spinosad non è raccomandato per cani con disturbi convulsivi.
A differenza della maggior parte dei prodotti per il controllo delle pulci e delle zecche, Comfortis e Trifexis vengono somministrati per via orale anziché per via topica, tramite una pillola che viene somministrata una volta al mese. Nessuno dei due prodotti è raccomandato per cani di peso inferiore a 5 libbre. Comfortis non è raccomandato per i cuccioli di età inferiore alle 14 settimane e Trifexis avverte che i cuccioli più giovani possono sperimentare un tasso più elevato di vomito. Questi prodotti non sono approvati per i gatti, ma un prodotto simile a Comfort è chiamato Assurity, commercializzato per i gatti. Comfortis è anche commercializzato con il nome AcuGuard.
A luglio, Merial ha introdotto Certifect, probabilmente a causa della scadenza del brevetto sui loro prodotti Frontline. Certifect contiene fipronil (il principio attivo di Frontline, usato per uccidere pulci e zecche e per aiutare a controllare la rogna sarcoptica) e S-metoprene (Precor, un regolatore della crescita degli insetti che si trova anche in Frontline Plus). Certifect aggiunge amitraz, uno dei metodi più efficaci, ma anche più tossici, per controllare le zecche. L'amitraz è anche usato nel collare antizecche Preventic e nel Mitaban, usato per trattare la rogna demodettica.
Amitraz non deve essere usato su cani con diabete o problemi cardiaci e i prodotti amitraz più vecchi mettono in guardia contro l'uso su cuccioli di età inferiore ai quattro mesi e cani molto piccoli. L'amitraz, un inibitore della monoamino ossidasi (IMAO), può anche essere pericoloso se combinato con alcuni altri farmaci, inclusi gli antidepressivi (come quelli usati per trattare l'ansia da separazione), l'anipril (usato per la disfunzione cognitiva canina e il morbo di Cushing) e la DL-fenilalanina (DL PA), usato per trattare il dolore cronico nei cani. Mentre Frontline e Frontline Plus sono sicuri da usare sui gatti, Certifect non lo è, poiché l'amitraz è tossico per i gatti.
L'unico prodotto che utilizza un nuovo ingrediente (piuttosto che una nuova combinazione di vecchi ingredienti) è Vectra, introdotto nel 2007 e venduto solo attraverso i veterinari. I prodotti Vectra (ce ne sono diversi) includono tutti il dinotefuran, un insetticida più recente che uccide le pulci al contatto. Vectra contiene anche il regolatore della crescita degli insetti piriproxifene (vedi Vantaggio II sopra) e Vectra 3D aggiunge permetrina per uccidere le zecche (simile a K9 Advantix). Vectra è anche venduto come FirstShield e SimpleGuard. I prodotti Vectra sono realizzati da Summit VetPharm, originariamente una sussidiaria di Hartz Mountain Corp. (Summit è stato venduto a CEVA Animal Health nel 2010).
Consigliamo cautela nell'utilizzo di uno qualsiasi di questi nuovi prodotti. L'aggiunta di più sostanze chimiche e l'utilizzo di ingredienti più tossici può rendere questi prodotti più efficaci, ma aumenta anche il loro potenziale di effetti negativi. In alcuni casi, come quando nient'altro è efficace per cani con allergie alle pulci o esposizione regolare alle zecche, il beneficio potrebbe valere il rischio, ma non consigliamo di cambiare se quello che stai usando ora funziona.
Per coloro che vogliono provare le nuove versioni generiche di prodotti precedenti, ci sono alcune cose da tenere a mente. Innanzitutto, questi prodotti potrebbero non essere identici al prodotto originale. Sebbene l'ingrediente attivo sia lo stesso, altri ingredienti inerti, come quelli usati per diffondere le applicazioni topiche in tutto il corpo, possono differire. Il prodotto generico potrebbe non essere altrettanto efficace o causare problemi al tuo cane che non si sono verificati con il prodotto originale. Fai attenzione a eventuali segni di effetti negativi o di prodotti che non funzionano altrettanto bene ogni volta che provi qualcosa di nuovo.
Fai attenzione a dove acquisti i tuoi prodotti per pulci e zecche, in particolare online, dove si trovano molte contraffazioni. Assicurati che il venditore sia affidabile. Una soluzione è cercare il sigillo di approvazione Veterinary-Verified Internet Pharmacy Practice Sites (Vet-VIPPS) (vedere "Quando si acquistano farmaci veterinari online, cercare siti accreditati", giugno 2011). –Maria Straus
