Roo era un grosso, avventuroso cane di razza mista appartenente al mio collega e amico Tory. Nell'agosto 2008, a circa 13 anni, Roo stava sperimentando quelle che il suo veterinario pensava fossero piccole convulsioni. Perseguendo questo sintomo isolato apparentemente piccolo, ulteriori test diagnostici hanno rivelato una massa sulla milza.
Uno specialista dei tessuti molli ha raccomandato un intervento chirurgico esplorativo con rimozione del tumore, se possibile; questo fornirebbe le migliori possibilità per una diagnosi e un trattamento. Tory era titubante:Roo era un cane anziano; l'intervento chirurgico sembrava essere un grande trauma da sottoporre a lei, soprattutto perché in quel momento era vivace e felice e sembrava perfettamente normale. È stato solo riflettendoci che ci siamo resi conto che si trattava di un recupero periodico dalle piccole emorragie che a intermittenza hanno esaurito il suo corpo di globuli rossi.
Lo specialista ha rassicurato Tory sul fatto che Roo era molto stabile e che l'intervento chirurgico non avrebbe dovuto essere troppo gravoso per il suo sistema. I veterinari sospettavano che la massa fosse più che probabile una sorta di tumore maligno:emangiosarcoma (incurabile con un breve tempo di sopravvivenza) o carcinoma epatocellulare (curabile se completamente rimosso).
Roo ha subito una splenectomia con successo. Il tumore stesso è risultato essere autonomo (un buon segno), ma sono state osservate ulteriori escrescenze più piccole sul fegato (un segno non così buono). Il chirurgo ha scelto di non eseguire la biopsia di queste escrescenze poiché la pressione sanguigna di Roo fluttuava durante la procedura. Inoltre, se le masse fossero HSA, il sanguinamento potrebbe diventare un problema serio.
Purtroppo, la biopsia ha confermato che la massa era HSA e un protocollo di chemioterapia metronomica orale è stato aggiunto al suo piano di trattamento palliativo; è stata anche supportata con integratori e pasti speciali preparati in casa.
Roo trascorreva i giorni feriali con noi in ufficio. Passava il tempo a guardare fuori dalla finestra panoramica osservando la vita cittadina del centro di San Francisco. Vagava da una scrivania all'altra in cerca di chicche. Alla mia scrivania, è diventata abbastanza abile nel ripulire tutto in cerca di dolcetti. Potrei aver contribuito a questo comportamento. Sapeva quando era ora di pranzo; Le patatine fritte erano le sue preferite. O forse era gelato. Si stava godendo la vita.
E poi un giorno, circa cinque mesi dopo l'intervento, Tory ha notato che Roo sembrava un po' fuori di testa. L'analisi del sangue è stata prontamente eseguita; i risultati non sono stati buoni. La sua ora si stava avvicinando e fu osservata molto da vicino.
Pochi giorni dopo, ha avuto un episodio simile a quelli che si sono verificati all'inizio della malattia. È stata portata in macchina da un collega e portata di corsa dal veterinario. Stava fallendo rapidamente e non si poteva fare altro, tranne portarla a casa e lasciarla mangiare da un contenitore da un gallone di gelato mentre il veterinario la sedava.
Tori ricorda:“Mentre era sdraiata lì, ho capito cosa c'era di così speciale in lei:era il primo essere nella mia vita per cui ero il suo numero uno . Ero la persona più importante per quel cane. Non l'avevo mai sperimentato prima. Il mio altro cane, Scout, era una specie di "cane di tutti" e tutti gli altri miei cani prima erano stati cani di famiglia. Quindi l'ho ringraziata più e più volte per avermi scelto!”
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