La maggior parte dei cani è abituata a toccarli con pacche posizionate casualmente sulla testa o sulla schiena. A pensarci bene, però, il primo risultato di questo breve contatto è la comunicazione. Accarezzare il tuo cane è un modo in cui lo ringraziamo per un lavoro ben fatto e gli trasmettiamo il nostro amore o apprezzamento per lui.
Anche il massaggio e altre forme di contatto sono modi per comunicare con il tuo cane, ma in un modo molto diverso rispetto alle carezze. Se eseguiti consapevolmente e con calma intenzione, i metodi che ti mostrerò in questo articolo trasmetteranno il tuo affetto E comunicheranno in modo profondo con le strutture fisiche del corpo del cane. Questi metodi hanno il potenziale per aumentare il flusso sanguigno e stimolare una sana funzione dei nervi, dei muscoli e delle articolazioni della schiena e della colonna vertebrale del cane.
Ho dato una serie di suggerimenti per organizzare una sessione di massaggio di successo nel numero di marzo di The Whole Dog Journal. Dovrai essere sicuro di avvicinarti al tuo cane durante un'ora tranquilla della giornata (le serate sono buone), in un luogo in cui sia tu che il tuo cane siete a vostro agio (dentro o vicino al suo letto, sul pavimento dove ama dormire, seduto con te sul divano o sul letto). Devi anche toccare molto lentamente e delicatamente ed essere sensibile alle sue aree doloranti. Ciascuno dei seguenti metodi può essere eseguito con il cane seduto, in piedi o sdraiato, come preferisce.
Questo massaggio con le mani piatte è un metodo rilassante che utilizzo per sistemare mentalmente il cane e farlo sentire a suo agio con uno stile di tocco diverso dall'accarezzare. Questi movimenti lunghi e delicati riscaldano e allungano delicatamente la pelle e i muscoli, preparandoli per i metodi di massaggio più specifici che seguono. Questo metodo ti rallenta e sensibilizza la tua mano in modo da poter diventare consapevole di eventuali aree strane nel corpo del tuo cane che potrebbero segnalare problemi più profondi. Senti e osserva le aree che sono più calde o più fredde della normale temperatura corporea, le aree che si contraggono o si abbassano quando applichi la pressione e le macchie di capelli o pelle asciutti.
Questo metodo è semplice. Metti una mano sul petto del cane, sia per confortarlo che per stabilizzarlo. Modella l'ampia superficie del palmo e delle dita dell'altra mano in una forma piatta, simile a un guanto. Metti questa mano sulla spina dorsale del tuo cane appena dietro le sue scapole. Lascia il pollice separato dalle dita su un lato della colonna vertebrale.
Premi sul suo corpo con una pressione uniforme su tutta la mano e le dita. All'inizio usa una leggera pressione:una volta che il tuo cane impara a rilassarsi con il metodo, puoi aumentare il peso della tua mano. Ora, fai scorrere lentamente la mano lungo la schiena del tuo cane fino alla coda. Usa la pressione verso il basso per lisciare i capelli, la pelle e i muscoli sottostanti con un movimento costante e continuo. Accarezza sempre dalla testa alla coda, muovendoti nella stessa direzione in cui crescono i capelli.
Ripeti il colpo piatto della mano direttamente lungo la colonna vertebrale e i muscoli vicini almeno tre o cinque volte. Nota le aree che presentano differenze di temperatura e consistenza. Se il tuo cane sussulta e non gli piace questo metodo, non importa quanto leggermente lo applichi, contatta il tuo veterinario per indagare su problemi muscolari o scheletrici più profondi.
Una volta che hai finito questi tratti, passa agli altri metodi menzionati di seguito o applica tratti simili e piatti ad altre aree del corpo. A seconda delle dimensioni del tuo cane, potresti applicare colpi piatti con la mano o con le dita piatte sul collo e sulle spalle e lungo la zampa anteriore, la parte bassa della schiena, l'anca e la gamba posteriore. Assicurati di stabilizzare il tuo cane con una mano mentre accarezzi nella direzione della crescita del pelo con l'altra. Presta attenzione alle reazioni del tuo cane. Regola la pressione della tua mano per portare comfort e relax.
Un'altra tecnica di massaggio utile utilizza un movimento rotatorio avanti e indietro della punta delle dita per aumentare la circolazione e sbloccare le fibre muscolari contratte. Sembra simile al movimento di sondaggio che ho dimostrato il mese scorso, utile per rilevare dolori muscolari e articolari lungo la colonna vertebrale. Nei circoli del massaggio umano, questo metodo appartiene a un gruppo di tecniche di "fibra incrociata" perché applica pressione attraverso le fibre muscolari.
Questo metodo applica pressione su una piccola quantità di tessuto e lo costringe delicatamente a muoversi. A causa di questa pressione diretta sul tessuto, le aree già doloranti possono sussultare o contrarsi. Se il tuo cane reagisce con dolore o sorpresa quando applichi questo metodo, assicurati di alleggerire la pressione o spostarti in un'area vicina.
Inizia questo metodo un pollice dietro le scapole del tuo cane. Individua il centro della sua spina dorsale, allunga le dita e posiziona i polpastrelli sull'area solida del muscolo a circa un pollice di lato (vedi foto A nel link sotto) Premi leggermente verso il basso nel muscolo, quindi piega le dita, spostando i capelli sottostanti , pelle e tessuto indietro verso il palmo della mano (foto B). Dopo aver fatto rotolare lentamente il muscolo verso la colonna vertebrale, distendi lentamente i polpastrelli e riportalo alla posizione iniziale.
Spingi i polpastrelli nel tessuto con una pressione sufficiente in modo che si muova quando muovi le dita. Se non stai premendo abbastanza forte, scivolerai sui capelli. Ripeti questo movimento avanti e indietro almeno due o tre volte ma non più di cinque volte di seguito nello stesso sito. Una volta che hai finito in un'area, sposta la mano alla sezione successiva e ripeti. Quando finisci un lato della schiena del tuo cane, gira il cane (o muovi il tuo corpo) in modo da poter raggiungere i muscoli sull'altro lato della spina dorsale e ripetere la sequenza. Procedi lentamente e regola la pressione in base al livello di comfort del tuo cane.
Mentre ti eserciti, sintonizzati sulla qualità del tessuto sotto la punta delle dita. Muscoli sani e rilassati sono sodi ma flessibili. I muscoli tesi e tesi sono più duri e possono essere tirati in corde o fasci simili a corde. Le aree tese simili a corde possono essere doloranti, ma se ti muovi lentamente, il movimento delle fibre incrociate ammorbidisce e sblocca i tessuti annodati.
Questa tecnica non è in realtà un metodo di massaggio, ma piuttosto un esercizio di movimento che ho adattato per i cani dal Metodo Feldenkrais® di educazione al movimento umano. Il Metodo Feldenkrais utilizza movimenti delicati e minuscoli per migliorare la capacità di movimento ed eliminare le restrizioni dolorose. Ho sperimentato sia sessioni private individuali con un praticante Feldenkrais che diversi anni di formazione professionale per eliminare il mal di schiena cronico e superare gli effetti debilitanti di un grave incidente d'auto.
Durante le mie sessioni private, ho beneficiato enormemente di un movimento particolare che prevedeva di toccare lentamente ogni vertebra della mia schiena. Questo tocco segmento per segmento sembra rilassare e riprogrammare i minuscoli muscoli, tendini e legamenti che collegano ogni osso della colonna vertebrale. Dopo la sessione, mi alzavo dal tavolo e, oltre ad essere relativamente indolore, mi alzavo notevolmente! Considerando che all'epoca avevo circa vent'anni, immagina la mia sorpresa nel "crescere" di oltre un pollice di altezza mentre il mio studio continuava.
Il metodo che segue per la colonna vertebrale del tuo cane è un adattamento di quel tocco. È un buon metodo da applicare al cane sano e attivo per mantenere la corretta funzione dei muscoli e delle articolazioni della colonna vertebrale. Questo metodo è particolarmente utile per i cani che soffrono di debolezza nei quarti posteriori a causa dell'età, calcificazione della colonna vertebrale o lesioni. In quest'ultimo caso, lo trovo particolarmente efficace perché i metodi di massaggio regolari possono causare dolore o spaventare un cane con mal di schiena.
Se il tuo cane ha un'area lungo la colonna vertebrale che fa davvero male e premi forte su quel sito, potrebbe morderti o andarsene. Ma con questo metodo non invasivo del tocco della colonna vertebrale, puoi entrare in un'area tenera, precedentemente ferita e iniziare il rilascio senza innescare dolore o paura. In questo modo i tessuti si rilassano e l'animale riacquista fiducia nel muovere nuovamente l'area.
I suoi risultati miracolosi richiedono però una difficoltà. Affinché funzioni correttamente, tu, colui che tocca, devi essere calmo, concentrato e disposto a tenere pazientemente le dita molto leggermente in un punto per almeno 15-30 secondi, se non di più. Alcuni clienti chiamano questo metodo noioso perché si muove molto lentamente. Al cane può piacere, ma il donatore diventa impaziente. In realtà, una volta che impari a "fare silenzio" e a sintonizzarti, ci sono molte sensazioni affascinanti all'interno dei tessuti che puoi "ascoltare" con la punta delle dita.
Durante una normale sequenza di movimenti, un muscolo si contrae secondo necessità e poi si rilassa completamente. A seguito di un infortunio o di un duro lavoro prolungato, il tessuto può contrarsi e diventare incapace di rilassarsi e allungarsi completamente. Dopo un periodo di tempo, sembra che il corpo lo accetti come uno stato normale e se ne dimentichi. Le articolazioni associate e i muscoli vicini sono ostacolati nella loro funzione spesso causando infiammazione e dolore. La colonna vertebrale diventa come un bastone rigido invece della catena flessibile di articolazioni sfaccettate per cui è progettata.
Toccando il cane in modi non abituali o insoliti e non minacciosi come questo tocco della colonna vertebrale, puoi far svegliare il cervello e il corpo e riconsiderare il modello di trattenimento dei tessuti. Le restrizioni a lungo termine possono aprirsi con una sola sessione, restituendo il carattere collegamento per collegamento normalmente flessibile della colonna vertebrale. Anche quando il corpo ha subito danni permanenti, questo tipo di tocco può provocare profondi cambiamenti.
Immagina le informazioni che si muovono tra le strutture del corpo e il cervello come il traffico che si muove avanti e indietro su un'autostrada. Se l'autostrada viene bloccata (a causa di contrazione muscolare o infortunio), puoi utilizzare questo semplice tocco per rimuovere il blocco o aprire piccole tangenziali per far ripartire il traffico (informazioni). Questo può stimolare la circolazione e migliorare la funzione nervosa e muscolare anche nelle aree danneggiate.
In queste foto parto dal centro della schiena di Hiedi. Una volta che hai preso confidenza con il metodo, puoi iniziare più in basso sulla schiena, fino ai fianchi del cane o fino al collo del cane. Ovunque inizi, salta l'area anatomicamente complessa direttamente sopra le scapole del cane.
Metti una mano sul petto del tuo cane, per tenerlo e stabilizzarlo. Fai scorrere la mano libera al centro della sua schiena, individuando le protuberanze della colonna vertebrale. Una volta che il tuo cane è a suo agio, posiziona il tuo corpo vicino a lui in modo da non inclinarti e sforzare la schiena.
Metti i polpastrelli delle dita su un lato della colonna vertebrale e il polpastrello del pollice sull'altro lato. Vuoi che i tuoi cuscinetti siano da mezzo pollice a un pollice su entrambi i lati della spina dorsale, anche se su un grosso cane la distanza potrebbe essere maggiore. Stai cercando l'area muscolare spugnosa.
Quindi, premi leggermente il tessuto in modo che quando spingi, muovi la pelle e una piccola quantità di tessuto muscolare sottostante in avanti con le dita. Spingi delicatamente la mano verso la testa del tuo cane, da circa 1/4 a 3/4 di pollice (vedi immagine popup a destra). Utilizzare la minor pressione possibile verso il basso per spostare il tessuto in avanti. Alcuni cani avranno pelle flaccida e muscoli che scivoleranno facilmente; la pelle degli altri cani è così tesa che riesci a malapena a spostarla. In ogni caso, hai solo bisogno di 1/4 a 3/4 di pollice di diapositiva.
Se la tua pressione è troppo leggera, le tue dita scivoleranno o arrufferanno il pelo del cane. Tenere il tessuto in posizione avanzata per almeno 15-30 secondi, se non di più. L'errore più comune che le persone fanno quando lo fanno per la prima volta è diventare impazienti e saltare questo periodo di attesa. Ti consiglio di fare tre respiri profondi e lenti prima di togliere lentamente la tensione dalle dita e lasciare che il tessuto trasuda di nuovo alla posizione iniziale. Quindi sposta la mano più in avanti, scegliendo un nuovo punto da 1/2 a un pollice sopra la schiena del cane e ripeti.
Se il tuo cane diventa impaziente mentre tieni il fazzoletto in avanti, parla con lui o dagli un piccolo graffio al torace con la mano che lo sostiene per distrarlo. Se è molto sensibile, evita di "spingere" il tessuto in avanti. Basta posizionare le dita su entrambi i lati della colonna vertebrale e premere leggermente sul tessuto, mantenendo la pressione per 15-30 secondi.
I cani con schiena molto doloranti potrebbero non essere in grado di stare fermi anche per questa leggera pressione. Se questo è il caso, appoggio il palmo piatto e aperto sulla colonna vertebrale, rilasso il braccio e la spalla e respiro semplicemente con il cane (foto 2B). Una volta accettato questo contatto, cercherò di abbracciare lentamente il tessuto in avanti da 1/4 a 1/2 pollice con la mano piatta anziché con la punta delle dita. Mantieni questa posizione per almeno 15 secondi prima di rilasciare lentamente il tessuto.
Ricorda, l'obiettivo è far sì che il cervello e il corpo si concentrino su ciascun collegamento della schiena separatamente dall'intera struttura della spina dorsale. You’ll see the best results if you move in small increments with as little pressure as possible and – the real key – hold the movement for at least 15 to 30 seconds.
