Il mio giovane Bouvier, Atle, ha la triplice minaccia delle unghie da cane:nere, robuste e circondate da molti capelli. Il taglio regolare delle unghie non è un compito che mi piace, ma l'importanza di tagliare le unghie non può essere sottovalutata. Se lasciate incustodite, le unghie lunghe possono scheggiarsi o rompersi, influenzare l'andatura del cane e causare problemi ortopedici e dolore. Sebbene sia estremamente critico per i cani da prestazione, è necessaria un'adeguata cura dei piedi per la salute e il benessere di tutti i cani:couch potato o agility star.
I piedi del tuo cane sono pieni di nervi che lo aiutano con la propriocezione; cioè, una comprensione di dove si trova il suo corpo nello spazio e rispetto al suolo (cioè, quale estremità è in alto). Quando le unghie del tuo cane sono troppo lunghe, i messaggi al suo cervello vengono confusi, alterando la sua andatura e postura. Questo è un anatema per la veterinaria integrativa Julie Buzby, DVM, CAVCA, CVA, fondatrice di ToeGrips del Dr. Buzby, un'azienda che produce un aiuto per la trazione per aiutare i cani anziani e altri con problemi di mobilità a smettere di scivolare sui pavimenti scivolosi.
Il Dr. Buzby è appassionato di cura delle unghie canine e descrive i cambiamenti posturali causati dalle unghie lunghe:“Un cane con le unghie lunghe non può stare in piedi con le gambe perpendicolari al suolo. Piuttosto, compensa adottando la posizione della "capra su una roccia", dove le sue zampe anteriori sono "dietro" perpendicolari e le zampe posteriori devono venire sotto di lui per impedirgli di inclinarsi in avanti. "
Il dottor Buzby vede regolarmente i cani per problemi ortopedici. I suoi esami iniziano da zero e funzionano; dopo un esame fisico naso-coda, in genere un taglio delle unghie è il primo "trattamento" nella sua lista, anche prima della cura chiropratica o dell'agopuntura. Di recente ha visto un bassotto che si è presentato per zoppia. Le sue unghie erano abbastanza lunghe da deformare il modo in cui le dita dei piedi toccavano il suolo, alterando la postura e l'andatura.
Sono un drogato di medicina sportiva, quindi l'idea che il regolare taglio delle unghie giovi all'andatura e alla postura di un cane è abbastanza come una "carota" per farmi salire a bordo. Coloro che hanno bisogno di un "bastone" per motivarli a mantenere le unghie dei loro cani dovrebbero considerare lo spettro delle unghie rotte (e le visite veterinarie per curarle), che sono prevalenti nei cani con le unghie lunghe.
"Questo è un problema abbastanza comune in medicina veterinaria ed è raccapricciante da trattare:doloroso per il cane e sanguinante", afferma il dottor Buzby. "Non esiste un modo conservativo per trattare questo infortunio". In genere ciò significa tagliare l'unghia corta sul letto ungueale attraversando l'unghia per rimuovere l'intera cosa. Continua dicendo:"Purtroppo, non riesco a ricordare una volta in 17 anni quando è successo in un cane con le unghie corte".
Non capita spesso di incontrare un dottor Buzby che ci dirà, senza mezzi termini, che le unghie dei nostri cani devono essere tagliate; la responsabilità di monitorare questo è nostra. Ci sono alcuni segnali rivelatori per aiutarti a sapere quando è il momento di tagliare:
Le unghie del tuo cane toccano il pavimento quando è in piedi.
Quando il tuo cane cammina su superfici come pavimenti in legno o piastrelle, puoi sentire dei clic.
Se sollevi una zampa e la guardi di profilo, l'unghia si estende oltre il cuscinetto per quella punta.
Anche se ci viene spesso detto che le unghie dovrebbero essere tagliate mensilmente, in effetti, dovrebbero essere tagliate settimanalmente - due settimane all'esterno - per ottenere i migliori risultati. Alcune persone optano addirittura per rifiniture bisettimanali.
Le unghie anteriori sembrano consumarsi meno rapidamente di quelle posteriori e non dimenticare gli speroni se il tuo cane li ha!
Gran parte del clamore sul taglio delle unghie ruota attorno al temuto "veloce". Questo è il centro dell'unghia dove si trovano il nervo e l'afflusso di sangue dell'unghia. Tagliare il rapido - come può accadere accidentalmente durante la rifinitura delle unghie - preleva sangue e può temporaneamente ferire.
Nelle unghie chiare, il rapido rosa può essere visto spesso dalla parte superiore e dai lati dell'unghia, mentre nelle unghie nere il rapido non è visibile da quella prospettiva. Per vedere al meglio l'inizio del rapido, il Dr. Buzby consiglia di guardare la sezione trasversale dell'unghia (davanti/sotto) che è visibile una volta eseguito il primo taglio. Nelle unghie bianche, l'inizio del rapido è bianco o rosa, mentre nelle unghie nere è grigio o nero. Se rimuovi fette molto sottili ed esamini l'unghia dopo ogni fetta, dovresti essere in grado di evitare di tagliare nel vivo.
Si dice che il regolare taglio delle unghie a intervalli più stretti aiuti la rapida ritirata, rendendo possibile tagliare le unghie più corte nel tempo. Nonostante questa saggezza convenzionale, il dottor Buzby, che usa le tosatrici, non vede che ciò accada; un sondaggio informale di alcuni dei suoi colleghi la porta a credere che la maggior parte delle persone che sono in grado di fare retrocedere usano uno strumento rotante e rifilano frequentemente.
Gli strumenti più popolari e consigliati sono i tagliaunghie a forbice o uno strumento rotante/smerigliatrice per unghie (ad esempio, un Dremel). Alla dottoressa Buzby piace il controllo che ottiene con i suoi tagliaunghie Miller's Forge, lo stesso argomento fatto dai fan degli utensili rotanti. Non userebbe mai un rifinitore a ghigliottina, un sentimento ripreso dalla toelettatrice del mio cane Atle, Angela Duckett-Smutney, che dice che i rifinitori a ghigliottina sono più difficili da rifinire. Se il tuo cane è tutt'altro che perfettamente collaborativo e paziente, può essere difficile "infilare" ogni unghia del piede nel foro della ghigliottina per tagliarla.
Quella che segue è la tecnica del Dr. Buzby per rifinire usando un tagliaunghie:
1. Fai un taglio grossolano sulla parte superiore/anteriore dell'unghia per rimuovere la lunghezza evidente. "L'angolo è molto verticale e questo è il mio segreto commerciale!" Questo è in contrasto con un angolo di 45 gradi comunemente raccomandato. Poiché il vivo può non essere visibile su un'unghia nera, il primo taglio è alquanto cieco; peccare sul lato conservativo per questo taglio grossolano sulle unghie scure, togliendo solo la punta per iniziare.
2. Quando si tagliano le unghie scure, molte persone rimuovono solo la punta, ma non si fermano qui! Unghia bianca o nera, radere le piccole scaglie fino a quando non puoi vedere che il rapido è vicino alla superficie del taglio.
3. Arrotondare i lati/gli angoli usando tagli più piccoli. È sicuro rimuovere gli spigoli vivi su entrambi i lati dell'unghia senza influire sulla rapidità, poiché scorre al centro dell'unghia.
Alcune persone preferiscono prendere prima una pausa usando le tosatrici, quindi finire il lavoro con una smerigliatrice per unghie. Che si tratti di tagliare prima o meno, al groomer di Atle piace usare una ruota a grana grossa da 60 e consiglia uno strumento rotante con una tensione significativa. Preferisce tenere lo strumento rotante vicino alla ruota, usando brevi colpi dal fondo dell'unghia verso l'alto. Inizia con un colpo al centro, poi uno su ciascun lato con un angolo di 45 gradi, tenendo ogni dito del piede individualmente.
Attenzione ai peli dei cani a pelo lungo! Per evitare che venga avvolto dallo strumento rotante, una tecnica consigliata è quella di spingere le unghie del cane attraverso un paio di collant economici prima del taglio. Anche per questi cani è fondamentale tagliare i peli tra i cuscinetti, così come i peli in eccesso che crescono attorno ai bordi della zampa.
Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti che possono aiutare con un corretto taglio delle unghie:
– Oltre alla nostra paura di tagliare velocemente, molti cani non sono entusiasti di farsi maneggiare le zampe e/o non sono entusiasti dei rumori associati agli strumenti per tagliare le unghie. Vedi "Pedi-Pedi positivi" (WDJ agosto 2012) per suggerimenti su come far desensibilizzare il tuo cane a una routine di taglio delle unghie.
– Non sembra esserci una posizione privilegiata in cui posizionare il cane per il taglio delle unghie; sperimenta e vedi cosa funziona meglio per entrambi.
– Prima di iniziare una sessione, tira fuori il tuo Kwik Stop o altra polvere emostatica – si dice che farina, amido di mais e una saponetta agiscano in un pizzico – da tenere al tuo fianco se dovessi tagliare la rapida. Se prelevi sangue, non reagire in modo eccessivo! Applicare in modo rapido e silenzioso una pressione e un pizzico di cipria sull'unghia. Il tuo cane starà bene!
– Sii consapevole di quanta pressione stai applicando alle dita dei piedi del tuo cane. Tienile stretto la zampa quanto basta, troppo forte e fa male!
Per mantenere te stesso e gli altri al sicuro, presenta al tuo cane una museruola da indossare durante il taglio delle unghie se tende a passare all'offensiva.
– Un altro nuovo approccio da considerare:addestra il tuo cane a "farsi" le unghie graffiandole su una superficie simile alla carta vetrata.
Se ti senti ancora a disagio nel tagliare le unghie del tuo cane, chiedi al veterinario o al toelettatore di mostrarti come fare. Il dottor Buzby osserva:"È fondamentale mantenere questa esperienza positiva per il cane. Nella mia prima pratica, abbiamo istruito i clienti sull'importanza della cura delle unghie e i tecnici veterinari hanno fatto un tutorial gratuito sul taglio delle unghie come parte di ogni nuova visita in ufficio di cuccioli/gattini. I veterinari dovrebbero affrontare entrambi i problemi [perché e come] attraverso la formazione del cliente".
Lisa Rodier vive in Georgia con suo marito e Atle the Bouvier e fa volontariato con l'American Bouvier Rescue League.
