Il virus dell'immunodeficienza felina (FIV), noto anche come "AIDS felino", è una malattia infettiva che attacca il sistema immunitario del gatto. È un grave rischio per la salute dei felini poiché in genere si traduce in una riduzione della funzione immunitaria che, a sua volta, può portare a molte condizioni secondarie.
Ma cosa significa esattamente avere un gatto positivo alla FIV? In che modo i gatti ottengono la FIV e, soprattutto, possono essere curati?
Questo post esaminerà tutte queste risposte e altro, così puoi fornire la migliore assistenza possibile a un gatto positivo alla FIV a casa.
Sommario
Suggerimento professionale: Se di recente hai appreso che il tuo gatto è positivo alla FIV, il costo del trattamento dovrebbe essere l'ultima cosa di cui devi preoccuparti. La maggior parte dei piani assicurativi per animali domestici copre le spese per il trattamento FIV e può rimborsare agli assicurati i costi pagati di tasca propria, purché non sia considerata una condizione preesistente. Ecco perché è importante iscrivere i tuoi animali domestici il prima possibile, in modo da coprire tutti i futuri problemi di salute.
Il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) è un'infezione che attacca il sistema immunitario dei gatti , con conseguente indebolimento dell'immunità e maggiore suscettibilità a infezioni e malattie secondarie. Il virus è degenerativo e può evolvere in AIDS felino (sindrome da immunodeficienza acquisita). Tuttavia, la malattia si muove lentamente, quindi i gatti positivi alla FIV potrebbero rimanere in buona salute per anni prima di mostrare i sintomi del peggioramento delle loro condizioni.
I sintomi più comuni della FIV nei gatti includono:
Assicurati di contattare il veterinario al più presto se il tuo animale domestico mostra uno dei segni clinici sopra indicati di FIV del gatto . Dopo che un felino infetto mostra per la prima volta i sintomi, potrebbe soffrire di attacchi di malattia seguiti da periodi di apparentemente buona salute, che possono far perdere facilmente i segni, specialmente nei gatti all'aperto che ricevono meno osservazione.
Ricorda che i gatti positivi alla FIV possono vivere per anni prima che le loro condizioni peggiorino, quindi è importante monitorare la salute del tuo animale domestico con visite veterinarie di routine per rilevare precocemente la malattia e ridurre la trasmissione.
Il modo più comune in cui i gatti ottengono la FIV è attraverso i morsi. Il virus è presente nella saliva dei gatti FIV-positivi, quindi può diffondersi facilmente ad altri felini entrando nel flusso sanguigno attraverso una ferita aperta.
I gatti all'aperto sono particolarmente vulnerabili al virus poiché spesso entrano in controversie territoriali che provocano questo tipo di lesioni. A causa di questa dimostrazione di dominio, i gatti maschi hanno il doppio delle probabilità di contrarre la FIV rispetto alle femmine. Il virus è più diffuso tra i felini di mezza età tra i cinque e i 10 anni.
In rari casi, il virus può essere trasmesso da una madre infetta ai suoi gattini durante la gravidanza, l'allattamento o il parto.
La FIV è contagiosa ma di solito non si diffonde condividendo cibo, mangiando ciotole, letti o lettiere o attraverso altri tipi di contatto come starnuti o adescamento sociale.
Va notato, tuttavia, che anche se il rischio di trasmissione attraverso il contatto sociale non è molto elevato, è comunque possibile. Per questo motivo, I gatti positivi alla FIV dovrebbero essere separati da quelli sani e non dovrebbe essere permesso loro di vagare liberamente all'aperto.
No, i gatti non possono trasmettere la FIV agli esseri umani; possono infettare solo altri gatti.
Se noti potenziali sintomi di FIV nel tuo animale domestico, assicurati di farli esaminare. (Nota:Tutte le gatte gravide dovrebbero essere valutate per la FIV , anche se non mostrano sintomi, perché possono trasmetterli ai loro gattini.)
Il veterinario eseguirà probabilmente esami del sangue e delle urine per cercare anticorpi specifici presenti nel sangue di un felino infetto. Esistono diversi stadi FIV del gatto che indicano fino a che punto si è diffusa la malattia; il tuo veterinario farà una diagnosi in base ai risultati dell'esame.
Sfortunatamente, non esiste un trattamento per la FIV nei gatti, ma i sintomi possono essere gestiti in modo che il tuo animale domestico possa mantenere una buona qualità di vita. Con le cure preventive e il supporto del tuo veterinario, la maggior parte dei gatti positivi alla FIV può vivere felicemente per molti anni.
Se il tuo gatto inizia a mostrare sintomi di FIV, il veterinario tratterà le malattie secondarie che derivano dal virus. I trattamenti più comunemente raccomandati per i gatti con FIV includono farmaci per aiutare con infezioni secondarie, farmaci per rafforzare il sistema immunitario, terapia sostitutiva di liquidi ed elettroliti, farmaci che aiutano con l'infiammazione e controllo dei parassiti.
Nota: Alcuni farmaci usati nei pazienti umani con HIV, come l'AZT e gli interferoni, hanno dimostrato di aiutare alcuni felini con il virus, ma possono essere piuttosto costosi. Assicurati di somministrare solo i farmaci che sono stati prescritti da un veterinario.
È essenziale che tu rimani aggiornato sul programma di vaccinazione del tuo gatto per ridurre il rischio che gli agenti patogeni attacchino il loro sistema immunitario indebolito. Inoltre, assicurati di fornire una dieta di alta qualità ed evita i cibi crudi che potrebbero esporre il tuo animale domestico ad agenti patogeni dannosi.
Ulteriori suggerimenti che il tuo veterinario potrebbe consigliare per prendersi cura di un gatto positivo alla FIV includono:
Il costo iniziale del trattamento per la FIV del gatto coprirà i test diagnostici, il lavoro di laboratorio e l'esame. Sebbene i costi di queste visite veterinarie possano scendere sotto i duecento dollari, il trattamento successivo per la FIV può essere piuttosto costoso, che va da $ 150 a $ 2.000 per ogni problema di salute secondario che deve essere affrontato dopo il periodo di infezione latente. Sfortunatamente, la funzione immunitaria compromessa derivante dall'AIDS felino può portare a malattie gravi, come il cancro, che possono essere anche più costose da curare nel tempo.
Suggerimento professionale: Per sfruttare appieno il valore dell'assicurazione per animali domestici, è meglio iscrivere gli animali quando sono giovani e sani. Tuttavia, se il tuo gatto ha una condizione preesistente, potresti comunque risparmiare denaro con una polizza assicurativa facendoti rimborsare i servizi veterinari non correlati.
I gatti FIV vivono in media cinque anni dopo la diagnosi iniziale , ma la prognosi può variare in base allo stadio dell'infezione e a molte altre variabili. Per gli animali domestici che raggiungono lo stadio terminale della FIV del gatto, l'aspettativa di vita è di circa due o tre mesi .
Sebbene la FIV in genere non provochi la morte stessa, rende l'animale infetto più suscettibile a malattie che possono essere fatali, specialmente se il virus è progredito verso l'AIDS felino. Il trattamento precoce della FIV può prolungare l'aspettativa di vita di un gatto infetto, così puoi goderti più tempo insieme.
Puoi aiutare a impedire al tuo animale domestico di contrarre il virus tenendolo in casa per ridurre al minimo il potenziale contatto con gatti infetti. Se decidi di portare fuori il tuo amico felino, considera di metterlo al guinzaglio.
Sterilizzare e castrare i tuoi animali domestici è il modo migliore per prevenire la FIV nei gatti perché aiuta a ridurre il rischio di ferite da morso durante i combattimenti. Tieni d'occhio i gatti intatti nella tua zona e presta particolare attenzione durante l'alta stagione degli amori. Se il tuo gatto riesce ad uscire di casa, considera un test FIV solo per sicurezza.
È sempre una buona idea testare i nuovi gatti domestici per il virus prima di incorporarli nella tua famiglia. Ricorda di separare qualsiasi gatto positivo alla FIV dagli altri membri della famiglia felina in casa.
Un vaccino FIV può fornire un certo grado di protezione e potrebbe essere utile nei felini che corrono un rischio maggiore di contrarre il virus. Tuttavia, non ci si può aspettare che il vaccino fornisca una protezione completa e i gatti vaccinati potrebbero risultare positivi ai test anticorpali di routine. Assicurati di parlare con il tuo veterinario dei pro e dei contro del vaccino FIV.
