La tigna è un'infezione fungina della pelle che si vede spesso nei felini, ma nonostante il nome, questa malattia in realtà non ha nulla a che fare con i vermi. Se sospetti che il tuo gatto abbia questa condizione fungina, è essenziale un trattamento rapido e completo per evitare che si diffonda ad altri animali domestici e alle persone in casa.
Per fortuna, sebbene sia altamente contagioso, la tigna non è pericolosa per la vita e può essere facilmente evitata se sai cosa fare.
Sommario:
Suggerimento per professionisti: Se hai dei dubbi sulla salute del tuo gatto, l'assicurazione per animali domestici può aiutarti a garantire che il tuo compagno riceva le cure che meritano a un prezzo che puoi permetterti. A seconda del piano, puoi ricevere un rimborso per la diagnosi e il trattamento di malattie infettive della pelle come la tigna.
La tigna, nota anche come dermatofitosi, è un'infezione fungina che colpisce gatti, cani e altre specie animali compreso l'uomo. Sebbene il fungo non sia un verme, la malattia è chiamata "tigna" perché spesso provoca lesioni cutanee che appaiono come macchie circolari di perdita di capelli con croste che ricordano un verme.
Esistono più di quaranta diversi funghi, noti come dermatofiti, che possono causare dermatofitosi. I dermatofiti richiedono cheratina per la crescita e possono provocare un'infezione superficiale della pelle, dei capelli e delle unghie, dove la proteina della cheratina esiste sia nell'uomo che negli animali. Esistono tre specie comunemente responsabili della tigna nei gatti, ma la maggior parte dei casi felini è causata dalle specie fungine Microsporum canis .
I felini possono trasportare le spore fungine senza mostrare alcun segno clinico . Queste spore si diffondono facilmente attraverso il contatto indiretto e diretto, quindi i gatti possono contrarre la tigna toccando animali infetti e oggetti contaminati (come cibo, giocattoli, stoviglie, lenzuola, mobili, pettini). Le spore fungine nell'ambiente possono rimanere infettive fino a due anni, specialmente nelle zone umide e umide, e sono difficili da uccidere.
Il periodo di incubazione tra l'esposizione al fungo della tigna e lo sviluppo delle lesioni è in genere da sette a 14 giorni, con alcuni casi che impiegano fino a tre settimane prima che si manifestino i primi segni di infezione.
La tigna colpisce molte specie animali tra cui gatti, cani, maiali, pecore, bovini, capre, conigli, uccelli e roditori.
I gatti di qualsiasi razza, sesso ed età sono suscettibili all'infezione . I felini adulti sani in genere hanno una certa resistenza naturale alla malattia, ma i gatti di età inferiore a un anno sono più a rischio perché il loro sistema immunitario non è completamente sviluppato. La malattia colpisce anche gatti con sistema immunitario compromesso, gatti geriatrici, gatti sotto stress, gatti in libertà, nonché gatti malati e malnutriti.
Anche i fattori genetici potrebbero avere un ruolo , poiché i gatti himalayani, persiani e altri a pelo lungo sembrano essere più suscettibili. Si ritiene che i gatti a pelo lungo siano più suscettibili perché i peli lunghi impediscono la rimozione delle spore di tigna con la toelettatura.
Sebbene la tigna negli animali sia una malattia autolimitante, il che significa che si cura da sola nel tempo, è altamente contagiosa e facilmente trasmissibile, motivo per cui la maggior parte dei veterinari consiglia un trattamento.
Anche la tigna è una zoonosi , il che significa che può diffondersi dagli animali all'uomo. La tigna nelle persone di solito si verifica dopo essere entrati in contatto con un animale infetto o portatore, ma può anche verificarsi dopo aver maneggiato oggetti che sono stati usati dall'animale infetto. Gli individui con un sistema immunitario soppresso, come bambini e anziani, sono più a rischio di contrarre la tigna.
La tigna nei gatti si presenta spesso come anelli rotondi e rossastri sulla pelle . Queste macchie di pelle di solito compaiono sulle zampe anteriori, sulle orecchie o in altre parti della testa, ma possono comparire in qualsiasi parte del corpo, soprattutto se l'infezione è grave.
I gatti con tigna potrebbero anche sviluppare un pelo tozzo e opaco con perdita di pelo a chiazze. Alcuni felini potrebbero soffrire di prurito o desquamazione della pelle e unghie infette a seconda della gravità. Quando la tigna si verifica nelle unghie, può farle crescere malformate.
Le lesioni da tigna di Felince possono sembrare simili ad altri problemi, come l'acne felina o la dermatite causata dalle pulci, motivo per cui spesso è necessario che i veterinari eseguano più di un test. Quando diagnostica un gatto con tigna, il veterinario può eseguire quanto segue:
Lampada di legno . Questo test prevede una speciale lampada portatile che utilizza una luce nera per illuminare le aree della pelle, provocando la fluorescenza del fungo. Il test è non invasivo e abbastanza semplice, ma non è sempre accurato. La luce potrebbe anche rendere fluorescenti altre cose, come unguenti topici o cellule morte della pelle.
Cultura fungina . Uno dei modi più affidabili per diagnosticare la tigna è prelevare campioni di pelle e pelo dalle lesioni e posizionarli su uno speciale mezzo di coltura per vedere se il fungo si illumina. Il test della coltura fungina è molto accurato, ma possono essere necessarie fino a tre settimane per ottenere i risultati.
Microsporum . Questo test prevede il prelievo di cellule dalla lesione utilizzando un pezzo di nastro adesivo trasparente in modo che possano essere colorate. Una macchia viola viene utilizzata per rendere visibili le spore fungine (chiamate Microsporum) all'esame microscopico, ma le spore possono comunque essere difficili da individuare.
Reazione a catena della polimerasi (PCR) . Questo è il metodo più recente per rilevare la tigna. Non è invasivo e controlla la presenza di DNA fungino in un campione di capelli o pelle. Il test deve essere condotto presso un laboratorio veterinario commerciale e può fornire risultati in cinque giorni.
Biopsia cutanea. Questo è il test più invasivo utilizzato per confermare la tigna. Si tratta di ritagliare un pezzo di pelle e analizzarlo al microscopio. Di solito sono necessari alcuni giorni per fornire i risultati.
Per ulteriori informazioni su ciascuno di questi test, è meglio parlare con il veterinario.
Farmaci orali . Se è stato confermato che il tuo gatto ha la tigna, il tuo veterinario probabilmente prescriverà un farmaco antimicotico. L'itraconazolo è il farmaco più comunemente usato, ma a causa delle dimensioni delle capsule, devono essere miscelate in una soluzione liquida per essere somministrate in sicurezza ai gatti. I farmaci per via orale sono comunemente prescritti per gatti con gravi lesioni generalizzate, gatti a pelo lungo e nei casi in cui le unghie sono colpite.
Assicurati di consultare il veterinario prima di somministrare al tuo gatto qualsiasi farmaco orale in quanto possono influire sul fegato. Si raccomanda di controllare gli enzimi epatici prima e durante la terapia.
Unguenti topici . Se il tuo gatto ha piccole lesioni sporadiche, le macchie di pelle saranno probabilmente trattate con farmaci antimicotici sotto forma di crema topica e shampoo medicato. In alcuni casi, la terapia topica è combinata con farmaci per via orale per sopprimere l'infezione e uccidere le spore sulla pelle.
A seconda della gravità del caso, i trattamenti orali possono essere utilizzati in combinazione con dip medicati. Di solito viene utilizzata una soluzione chiamata zolfo di calce, che è sicura ed efficace nel trattamento dei peli infetti, ma ha un cattivo odore e può temporaneamente ingiallire il pelo del tuo gatto. Se il tuo gatto ha il pelo lungo, le aree con le lesioni verranno tagliate in modo che il tuffo entri in contatto con la pelle. In effetti, alcuni veterinari consigliano di radersi i gatti con pelo lungo quando vengono trattati per la tigna.
Fortunatamente, la tigna non è considerata un'infezione particolarmente costosa. Infatti, per gli animali con lesioni localizzate di gravità lieve che rispondono bene al trattamento topico, il costo complessivo può essere meno di $ 100 .
Tuttavia, se l'animale ha lesioni multiple e non risponde ai farmaci o alla terapia topica, il costo può essere significativamente più alto. Il trattamento a lungo termine per la tigna può arrivare fino a $ 500 per alcuni casi più difficili da trattare.
Suggerimento per professionisti: Quando stai cercando il miglior valore assicurativo per animali domestici, è importante trovare un piano che copra sia gli esami che le prescrizioni. I piani per infortuni e malattie garantiscono la copertura per test diagnostici e farmaci, così i proprietari possono preoccuparsi meno del costo delle cure essenziali.
Se viene utilizzato un trattamento aggressivo, i gatti infetti rimangono contagiosi per circa 21 giorni . Se vengono prese misure minime o se i proprietari di animali domestici non seguono rigorosamente il trattamento prescritto dal veterinario, l'infezione rimarrà contagiosa per un periodo di tempo più lungo. Sono necessarie due colture negative consecutive per confermare che il tuo amico felino è stato trattato con successo.
Se trattata correttamente, la maggior parte dei gatti si riprenderà completamente da un'infezione da tigna. Il miglioramento dell'aspetto delle lesioni dovrebbe essere evidente entro due o tre settimane. If the treatment isn’t aggressive enough or is discontinued too early, or if the cat suffers from another medical condition that weakens its immune system, the symptoms might recur.
Ringworm can be easily transmitted to people, especially children, through environmental contamination, which is why it’s important to meticulously clean your home to kill any remaining fungal spores.
Ringworm can be easily prevented if appropriate measures are taken.
The easiest way to minimize the likelihood of you and your pet getting infected with ringworm is to wash your hands before and after handling your cat . Also, don't allow your pet to play with animals that don't belong to your household, and be sure to maintain a clean and sanitary living environment.
If you're infected with ringworm, don’t touch your pet(s) until the doctor confirms you are infection-free.
