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L'artrosi nei cani è una condizione dolorosa e progressiva che provoca il deterioramento delle articolazioni. Si sviluppa più comunemente a causa di anomalie articolari sottostanti, lesioni articolari o normale invecchiamento. I sintomi dell'osteoartrosi nei cani comprendono ridotta mobilità, zoppia, rigidità, gonfiore articolare e dolore. L'infiammazione gioca un ruolo chiave in questo processo patologico, motivo per cui i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come Galliprant, sono ampiamente utilizzati per il trattamento.
Parliamo del ruolo dell'infiammazione nell'osteoartrosi canina (nota anche come OA o semplicemente artrite), nonché dei farmaci per combattere il dolore e l'infiammazione nei cani affetti.
La normale usura delle articolazioni fa sì che il corpo del cane rilasci alcuni enzimi che distruggono la cartilagine. La cartilagine è un tipo di tessuto connettivo che protegge le ossa. Man mano che questa cartilagine si consuma nel tempo, le ossa iniziano a sfregare l’una contro l’altra. Questo attrito porta a cambiamenti articolari, come lo sviluppo di speroni ossei, nonché dolore e infiammazione significativi. Il fluido si accumula all'interno dell'articolazione, causando un gonfiore visibile. Le cellule infiammatorie e altre proteine vengono rilasciate per danneggiare ulteriormente l’articolazione. Sfortunatamente, una volta che la cartilagine si è rotta, è difficile ripararla. Pertanto, l’artrosi nei cani continua a progredire in gravità senza un trattamento adeguato.
Quindi quanto è importante l’infiammazione in questo processo? Anche se l’artrosi nei cani è una malattia degenerativa, l’infiammazione è probabilmente una componente critica. L’infiammazione è stata a lungo considerata un sintomo dell’osteoartrite piuttosto che una causa. Tuttavia, una volta che l’infiammazione è presente all’interno dell’articolazione, la degenerazione progredisce rapidamente. Ciò ha portato a ricerche in corso per stabilire se l’infiammazione svolga un ruolo più importante nell’osteoartrosi di quanto si pensasse in precedenza.
Gli studi hanno dimostrato che il liquido all'interno delle articolazioni (liquido sinoviale) dei cani affetti da osteoartrite ha aumentato significativamente i livelli di diversi tipi di proteine chiamate citochine . Il corpo produce citochine in risposta all’infiammazione. Queste citochine sono considerate proinfiammatorie e attivano il sistema immunitario del cane per produrre più cellule infiammatorie. Ciò si traduce in ulteriori danni alle articolazioni e nella progressione dell’osteoartrosi. A loro volta, i cani affetti da artrite avvertono più dolore e una ridotta mobilità degli arti colpiti (1,2,3).
Allo stesso modo, le prostaglandine sono un tipo di lipide prodotto in risposta all'infiammazione. Quando si riscontrano livelli elevati di prostaglandine nelle articolazioni, il rivestimento dell’articolazione (sinovia) si infiamma in un processo noto come sinovite. Di conseguenza, la cartilagine si rompe, causando dolore. Ciò, a sua volta, porta ad una maggiore produzione di prostaglandine. L'articolazione colpita è essenzialmente bloccata in un circolo vizioso di infiammazione e progressivo deterioramento (4).
Sebbene questi studi suggeriscano che l'osteoartrite possa effettivamente essere una malattia infiammatoria, la ricerca è ancora in corso per studiare l'esatto ruolo svolto dall'infiammazione e le varie cellule immunitarie coinvolte nell'osteoartrosi e nella sua progressione nei cani.
Controllare sia il dolore che l'infiammazione è l'obiettivo principale del trattamento dell'osteoartrosi nei cani. Trattare il dolore allevia il disagio per i cani, mentre trattare l’infiammazione rallenta la progressione della malattia. Alcuni farmaci per il trattamento dell’artrosi nei cani mascherano semplicemente il dolore e non colpiscono l’infiammazione alla fonte. Sfortunatamente, questa forma di trattamento non fa nulla per prevenire o rallentare il continuo deterioramento delle articolazioni.
I FANS sono il farmaco di prima scelta per l’artrite del cane perché colpiscono l’infiammazione controllando il dolore. La maggior parte dei FANS agisce bloccando gli enzimi che producono le prostaglandine. Inibendo la produzione di prostaglandine all'interno delle articolazioni, il dolore e l'infiammazione vengono ridotti.
Tuttavia, un FANS unico noto come Galliprant controlla effettivamente il dolore e l'infiammazione nei cani affetti da osteoartrite prendendo di mira uno specifico recettore delle prostaglandine (piuttosto che l'enzima come fanno gli altri FANS). Galliprant combatte efficacemente l'infiammazione direttamente alla fonte e rallenta la progressione del danno articolare riducendo al minimo gli effetti negativi sul corpo del cane. È ampiamente utilizzato dai veterinari e ben tollerato dalla maggior parte dei cani.
Sebbene l’osteoartrosi nei cani sia una condizione dolorosa e progressiva, il controllo dell’infiammazione ha effetti positivi sostanziali sul comfort del cane e rallenta anche la progressione della malattia. Iniziare precocemente il trattamento offre la migliore opportunità per promuovere la salute e la mobilità articolare. Se al tuo cane è stata diagnosticata l'artrosi, segui attentamente le istruzioni del tuo veterinario sull'uso dei farmaci da prescrizione per la migliore prognosi.
Riferimenti
