L'insufficienza cardiaca congestizia (CHF) si verifica nei cani quando il loro cuore non è più in grado di tenere il passo con le richieste circolatorie del corpo. L'ICC è caratterizzato da un accumulo di liquidi all'interno dei polmoni (edema polmonare), nella cavità addominale (ascite) o nella cavità toracica all'esterno dei polmoni (versamento pleurico). I cani affetti da CHF hanno una malattia cardiaca sottostante e il loro corpo non può compensare la condizione. I piani specifici per il trattamento dell'insufficienza cardiaca congestizia nei cani sono diversi per ogni cucciolo e si basano sulle sue esigenze individuali.
In casi improvvisi e gravi di CHF, il tuo cane dovrà essere ricoverato in ospedale. Un cane in questo scenario può tossire, essere debole, svenire e avere difficoltà respiratorie. Il piano di trattamento si concentrerà sulla riduzione dell’accumulo di liquidi all’interno del corpo, sulla fornitura di ossigeno supplementare e sull’alleviamento dell’ansia. Puoi aspettarti che il tuo animale domestico abbia un catetere endovenoso, in genere in una delle zampe, e che sia ospitato in una camera di ossigeno in ospedale.
Al tuo cane verrà somministrato un diuretico, solitamente furosemide. La furosemide aumenta l'escrezione di liquidi, aiutando a rimuovere il liquido dai polmoni e inducendo il cane a fare pipì in grandi quantità. I diuretici per cani sono la terapia più importante per i pazienti con edema polmonare secondario a CHF.
Altri farmaci che riceverà il tuo animale avranno lo scopo di migliorare la funzione del cuore, riducendo il lavoro svolto dal cuore per pompare il sangue al resto del corpo e aiutando il tuo animale a rilassarsi. I cani che devono essere ricoverati in ospedale per CHF rimangono spesso in ospedale da uno a quattro giorni.
Alcuni casi di CHF si manifestano lentamente e non si presentano in modo così drammatico. Potresti notare tosse, intolleranza all'esercizio fisico e respiro accelerato durante il sonno. Questi cani dovrebbero essere valutati da un veterinario ma spesso possono essere gestiti in regime ambulatoriale.
Se il tuo cane sta sviluppando CHF, il veterinario vorrà eseguire una radiografia del torace e un ecocardiogramma (ecografia del cuore), che è il modo migliore per determinare cosa sta causando l'insufficienza cardiaca. Potresti essere indirizzato a un cardiologo per un ecocardiogramma e la gestione della malattia del tuo animale domestico. I dosaggi dei farmaci possono cambiare nel tempo man mano che il cane scompone e ulteriori farmaci possono essere somministrati a discrezione del veterinario o del cardiologo. Non apportare modifiche ai farmaci del tuo animale domestico senza consultare un veterinario.
Il tuo veterinario può consigliarti di monitorare la respirazione del tuo animale domestico mentre dorme. Un aumento della frequenza respiratoria a riposo è uno dei primi indizi che il tuo cane sta scompensando. Per monitorare la frequenza respiratoria a riposo, conta quanti respiri fa il tuo cane in 1 minuto mentre dorme. Se noti che la frequenza respiratoria a riposo del tuo cane è costantemente superiore a 30 respiri al minuto, pianifica un follow-up con il tuo veterinario. Se normalmente il tuo cane ha una frequenza respiratoria più bassa, come 15 respiri al minuto, e noti che questo aumento nel tempo, puoi anche programmare un esame con il tuo veterinario invece di aspettare che questo numero raggiunga i 30.
Indipendentemente dal fatto che la condizione sia acuta o cronica, il trattamento dell'insufficienza cardiaca congestizia nei cani coinvolge sempre la medicina del cuore. Sebbene al tuo cane possano essere somministrati farmaci aggiuntivi se ricoverato in ospedale, questi sono i farmaci che puoi aspettarti di continuare a casa:
Il tuo cane potrebbe iniziare ad assumere ulteriori farmaci nel corso del tempo, in particolare se non risponde bene ai farmaci tipici. Ai cani che presentano ritmi cardiaci anormali (aritmie), possono essere somministrati farmaci aggiuntivi (mexiletina, sotalolo, digossina, diltiazem).
La diagnosi iniziale di CHF, che in genere comprende radiografie del torace, analisi del sangue ed ecocardiogramma, costerà probabilmente dai 1.000 ai 1.500 dollari.
Se il tuo animale domestico ha bisogno di essere ricoverato in ospedale, una stima dei costi va da $ 1.500 a $ 4.000. Ciò include:
I farmaci orali per la gestione continuativa a casa possono costare circa $ 50-$ 200 al mese. Questo costo sarà più alto se il tuo cane è grande. Pimobendan per cani è spesso il più costoso tra i farmaci domiciliari, ma non dovrebbe essere saltato se consigliato dal veterinario.
Sebbene l'insufficienza cardiaca congestizia nei cani possa avere una presentazione drammatica, la buona notizia è che i cani che si stabilizzano in genere vivono per altri 6-14 mesi con i farmaci continuati a casa. A volte, alcuni pazienti vivono più di tre anni. I cani i cui sintomi non possono essere controllati o peggiorano nonostante il ricovero in ospedale hanno una prognosi sfavorevole.
Per mantenere il tuo cane a suo agio dopo la diagnosi di CHF, il tuo veterinario dovrebbe discutere con te eventuali cambiamenti nello stile di vita raccomandati.
I consigli possono includere:
Questa è una decisione difficile che molti proprietari di animali domestici dovranno affrontare. Quando il cane raggiunge lo stadio D o l'insufficienza cardiaca allo "stadio terminale", in genere presenterà sintomi gravi che non rispondono ai farmaci. Se il tuo cane tossisce con schiuma, ha difficoltà a respirare, non è in grado di fare esercizio o giocare, ha l'addome disteso e scomodo e non risponde ai farmaci, potrebbe essere il momento di considerare di aiutarlo a morire serenamente. Il tuo veterinario è la persona migliore con cui consultare le decisioni sull'eutanasia.
