Mantenere un peso sano è molto importante per i nostri compagni canini. L’obesità nei cani può portare a una vasta gamma di problemi, da problemi articolari e artrite al diabete e malattie cardiache. Sfortunatamente, l’obesità negli animali domestici è in aumento. Secondo l’Association for Pet Obesity Prevention, oltre la metà dei cani negli Stati Uniti sono in sovrappeso o obesi. Tuttavia, molti proprietari di animali domestici potrebbero non cogliere i segnali di allarme che indicano che il loro animale domestico sta ingrassando o potrebbero non rendersi conto che il loro cane ha un problema di peso.
Ecco sette segni rivelatori di un cane in sovrappeso e cosa fare se li vedi.
L’obesità non è solo un problema estetico:se un cane è in sovrappeso, ha maggiori probabilità di contrarre malattie croniche dolorose e meno probabilità di avere una vita lunga e sana. Questo perché l’eccesso di peso non solo aggiunge ulteriore usura al corpo, ma l’obesità è anche una condizione infiammatoria e ormonale che predispone i cani a tutti i tipi di malattie. Secondo i dati dell'American Animal Hospital Association, l'obesità predispone i cani a sviluppare:
Poiché i cani sono disponibili in così tante forme e dimensioni, può essere difficile determinare se il tuo cane è in sovrappeso. Un peso sano in un Labrador Retriever apparirà diverso da un Bulldog francese. Tuttavia, ci sono alcuni segnali comuni a tutte le razze che ti danno indizi sul fatto che il tuo cane trasporta troppo grasso.
Questo potrebbe sembrare ovvio, ma se noti che i chili aumentano quando pesi il tuo cane o quando il tuo cane viene pesato dal veterinario, il grasso corporeo in eccesso potrebbe causare l'aumento. Tuttavia, non è sempre così. A volte l'aumento di peso eccessivo è dovuto ad altri problemi medici, come la ritenzione idrica corporea o un tumore grave.
Ispeziona visivamente il tuo cane di lato e dall'alto. Un cane con un peso sano dovrebbe avere la vita leggermente sollevata dietro l'estremità della gabbia toracica, all'incirca a metà del tronco. Se non c'è alcuna piega, è probabile che il tuo cane sia troppo pesante.
Anche se questo è un buon punto di partenza per la valutazione del peso, ci sono delle eccezioni. Ad esempio, i cani anziani che sono stati sterilizzati o castrati possono avere una pancia cadente a causa della mancanza di ormoni sessuali, mentre i cani con malattie cardiache o sindrome di Cushing possono avere una pancia più grande a causa delle loro condizioni mediche.
Oltre a cercare cambiamenti visivi, puoi sentire delicatamente le costole del tuo cane dietro le zampe anteriori. Un cane con un peso sano dovrebbe avere costole facilmente definibili che sembrino il palmo della tua mano o un antico asse per lavare, anche i cani con pelo lungo o folto. Un cane troppo pesante avrà le costole che sembrano il tuo palmo.
I cani che sono troppo pesanti hanno più difficoltà a fare esercizio a causa della compromissione respiratoria e della malattia degenerativa delle articolazioni, entrambe esacerbate dal grasso corporeo in eccesso. Se il tuo cane rallenta o resta indietro durante le passeggiate, potrebbe essere un problema di peso. Tuttavia, può anche trattarsi di malattie cardiache o articolari, quindi è sempre meglio parlare con il veterinario se noti questo nel tuo cane.
Un punto in cui il grasso corporeo ama accumularsi è attorno alla base della coda. Un cane con un peso sano dovrebbe avere ossa dell'anca e della coda chiaramente definite attorno alla base della coda. Dovresti riuscire a sentirli facilmente, anche nei cani che hanno dei rotoli di pelle attorno alla base della coda, come i Frenchie o i Carlini. Se non riesci a sentire facilmente le ossa della base della coda, il tuo cane potrebbe essere troppo pesante.
I cani in sovrappeso tendono ad ansimare di più e hanno meno tolleranza al caldo rispetto ai cani in forma. Se noti che il tuo cane ansima più del solito, in combinazione con gli altri segnali sopra elencati, potrebbe essere dovuto al peso. L'aumento dell'affanno può anche essere dovuto a dolore, problemi ormonali, ansia e problemi cardiovascolari, quindi assicurati di far controllare il tuo cane dal veterinario.
I cani in sovrappeso hanno molto peso extra da portare in giro e, se sono troppo pesanti, potrebbero non voler salire le scale, saltare o giocare come una volta. La difficoltà a salire le scale può anche essere un segno di dolore da artrite, che è anche esacerbato dall'aumento di peso.
Un veterinario utilizza un punteggio di condizione corporea per tenere traccia del peso di un cane perché è uno strumento visivo facilmente misurabile e accurato. I punteggi relativi alla condizione corporea sono su una scala da 5 a 9, dove 3/5 e 5/9 rappresentano pesi sani e 5/5 e 9/9 equivalgono all'obesità.
Misurare il punteggio della condizione corporea del tuo cane è semplice da fare a casa. Anche se non dovrebbe mai sostituire le valutazioni annuali condotte da un veterinario professionista, è un modo semplice per riconoscere cambiamenti di peso preoccupanti prima che diventino problemi più grandi.
Per valutare le condizioni corporee del tuo cane, puoi utilizzare questa scala a 9 punti della World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) o la scala delle condizioni corporee a 5 punti mostrata nella tabella del peso del cane sopra.
Qualunque sia la scala che usi, per determinare il punteggio del tuo cane devi semplicemente osservare e sentire il suo corpo, quindi confrontare le tue osservazioni con standard stabiliti.
Inizia guardando il tuo cane dall'alto per individuare la forma della sua silhouette. Quindi, fai scorrere delicatamente le dita dalla parte anteriore della cassa toracica del tuo cane alla parte posteriore e lungo la colonna vertebrale. Infine, premi delicatamente sull'addome.
Sottopeso I cani tendono ad avere forme distinte a clessidra, con un notevole restringimento in vita. Potresti anche riuscire a sentire la colonna vertebrale e le costole sotto il pelo. In alcuni casi, le loro ossa pelviche possono sporgere bruscamente. Non solo le loro ossa saranno facili da sentire sotto la pelle, ma potrebbero anche essere ben visibili a distanza.
Cani con un peso sano avrà una silhouette a clessidra ben proporzionata con sottili rientranze in vita. Quando fai scorrere le mani lungo il corpo, dovresti essere ancora in grado di individuare le costole e la colonna vertebrale, ma dovrebbero essere leggermente imbottite da un sottile strato di grasso corporeo. L'addome dovrebbe essere teso, ma non molle.
Nei cani in sovrappeso, potresti non essere in grado di osservare affatto il punto vita, guardandoli dall'alto. Potrebbe anche essere difficile sentire le costole del tuo cane sotto il grasso che le ricopre. Il loro addome può pendere così tanto da sembrare uguale alla cassa toracica.
E negli obesi cani, la loro vita si gonfia invece che dentro. È improbabile che tu possa sentire le costole o la colonna vertebrale. Il loro addome si affloscia e potrebbe anche oscillare notevolmente.
Se il tuo cane è in sovrappeso, allora è il momento di iniziare un programma di perdita di peso per il tuo cane! Ecco alcuni suggerimenti per aiutare un cane a perdere peso:
Aumenta il consumo calorico. Per far perdere peso a un cane, è necessario bruciare più calorie di quante ne assume. Sebbene intraprendere un programma di esercizi con il tuo cane possa sembrare scoraggiante, in realtà, molte delle attività che già piacciono al tuo cane possono essere considerate esercizio.
Aiutare il tuo cane a perdere peso può iniziare con qualcosa di semplice come aggiungere un ulteriore giro intorno all'isolato alla tua passeggiata quotidiana o programmare un po' di tempo per giocare. Vuoi saperne di più? Scopri i 10 migliori esercizi consigliati dai veterinari per aiutare il tuo cane a perdere peso. Quindi scegline alcuni che piacciono a te e al tuo cucciolo. In questo modo, è più probabile che li eseguirai in modo coerente.
Ridurre l'apporto calorico. Limita la quantità di calorie (soprattutto calorie vuote derivanti dai dolcetti) che dai al tuo cane. Se non sei sicuro di quanto nutrire, chiedi al tuo veterinario:può darti la quantità esatta di calorie che il tuo cane dovrebbe mangiare ogni giorno. Suggerimento da professionista:chiedi al tuo veterinario quanto nutrire in grammi, procurati una bilancia in grammi e pesa il cibo del tuo cane.
Per ottenere i migliori risultati, chiedi al tuo veterinario se dovresti passare il tuo cane a una dieta alimentare per cani per la gestione del peso. Il normale cibo per cani non è progettato per essere limitato in termini calorici e ciò potrebbe portare a squilibri di micronutrienti. Le diete alimentari per cani per la gestione del peso sono appositamente formulate e clinicamente testate per aiutare i cani obesi e in sovrappeso a perdere peso in modo sicuro.
A seconda di quanti chili deve perdere il tuo cucciolo, il veterinario può suggerire una dieta terapeutica, come il cibo per cani Hill's Prescription Diet Dog Metabolic Weight Management o il cibo per cani Purina Pro Plan Veterinary Diets OM Overweight Management, che richiede l'approvazione di un veterinario per l'acquisto.
Oppure, una dieta per la gestione del peso da banco, come il cibo per cani Hill's Science Diet Perfect Weight o il cibo per cani Purina Pro Plan Weight Management, potrebbe essere una soluzione migliore per aiutare il tuo cane a dimagrire fino a raggiungere un peso sano.
Per scoprire altre diete alimentari per cani che possono aiutare il tuo cane a raggiungere o mantenere un peso sano, non perdere la nostra utile guida su Alimenti per cani per la gestione del peso:7 opzioni consigliate dai veterinari.
Pesate regolari. Proprio come WeightWatchers, le pesate regolari possono monitorare i progressi del tuo cane e consentirti di apportare modifiche se necessario. Pesa il tuo cane mensilmente, a casa o presso la clinica veterinaria, e sii paziente:la maggior parte dei cani raggiungerà i propri obiettivi di perdita di peso in 3-6 mesi.
Fai un controllo . A volte i cani possono avere problemi di salute, come la sindrome di Cushing o l’ipotiroidismo, che rendono difficile o impossibile perdere peso. Inoltre, i cani possono spesso avere malattie articolari che rendono troppo doloroso fare esercizio fisico regolarmente. Quindi pianifica un controllo con il tuo veterinario per escludere eventuali problemi di salute prima di intraprendere il viaggio di perdita di peso del tuo cane.
È una buona idea preparare in anticipo un elenco di domande per il tuo veterinario per assicurarti di coprire tutti gli aspetti della perdita di peso del cane. Ecco alcune domande chiave da includere.
Ricorda, l'esercizio fisico e la restrizione calorica hanno uno scopo:stai aiutando il tuo cane a vivere più a lungo e ad avere una migliore qualità di vita. Tutti i tuoi sforzi saranno ripagati con più anni per amare il tuo animale domestico, approfondire il legame che condividi e fare un mondo di bene a entrambi.
