:Le allergie sono frustranti per il tuo cane quanto lo sono per te. Lavorare con il tuo veterinario per tenerli sotto controllo può aiutarti a trovare sollievo. Credito:Suphameth Jaruthaninphong | Foto Getty Proprio come gli esseri umani, i cani possono soffrire di allergie che causano disagio, prurito e persino problemi di salute cronici se non affrontati adeguatamente. Le allergie nei cani sono sorprendentemente comuni e possono derivare da una vasta gamma di fattori scatenanti ambientali, di contatto e dietetici. Fortunatamente, con la giusta combinazione di cure veterinarie, farmaci e integratori di supporto, molti cani possono vivere una vita confortevole e senza prurito. Comprendere le cause e i sintomi delle allergie canine, le opzioni di trattamento e gli integratori e gli ingredienti funzionali disponibili è il primo passo per tenere sotto controllo le allergie del tuo cane.
Per iniziare, è importante capire cos’è un’allergia. Un'allergia si verifica quando il sistema immunitario del tuo cane reagisce in modo eccessivo a una sostanza, chiamata allergene, che normalmente è innocua. Quando esposto all'allergene, il sistema immunitario rilascia sostanze chimiche per attaccarlo, provocando una reazione infiammatoria nel cane che può presentarsi come prurito, eruzioni cutanee, infezioni alle orecchie, irritazione delle zampe e altro ancora. Le allergie nei cani possono essere scatenate da una varietà di fattori, ma esistono quattro tipi principali di allergie comunemente osservate nei cani:
Allergie ambientali (atopia) sono innescati da allergeni come pollini, erbe, muffe, acari della polvere e altro ancora. Le allergie ambientali sono comuni nei cani, si stima che ne siano affetti tra il 10% e il 15% dei cani. I cani affetti da atopia presentano spesso sintomi stagionali che peggiorano in determinati periodi dell'anno, spesso durante la primavera e l'estate, quando i livelli di polline sono più alti.
Dermatite allergica da pulci (DAP) è causata da una reazione allergica alla saliva delle pulci ed è una delle malattie cutanee allergiche più comuni nei cani. È responsabile della stragrande maggioranza delle malattie allergiche della pelle in cui prevalgono le pulci. Non è necessaria un'infestazione perché i cani manifestino sintomi e anche un singolo morso di pulce può scatenare un intenso prurito nei cani sensibili. Un'adeguata terapia preventiva contro pulci e zecche è importante per impedire a questi fastidiosi parassiti di attaccare il tuo animale domestico.
Allergie da contatto si verificano quando la pelle di un cane reagisce alle sostanze che tocca, come shampoo, detergenti o adesivi. Il mio cane è allergico agli adesivi del cerotto medico e avrà una reazione quasi immediata se esposto. Se noti che una sostanza sta provocando una reazione sul tuo animale domestico, interrompine immediatamente l'uso ed evita di esporre il tuo animale domestico ad altri prodotti simili.
Allergie alimentari sono una reazione a una sostanza, molto spesso a una proteina, nella dieta di un cane. Le proteine presenti nei prodotti animali sono gli allergeni più comuni per i cani, tra cui carne di manzo, latticini, pollo, agnello e uova. Le allergie alimentari spesso provocano prurito alla pelle e problemi digestivi, come vomito cronico e diarrea. Se sospetti un'allergia alimentare nel tuo animale domestico, parla con il tuo veterinario di un cambiamento di dieta o di eseguire una prova di dieta di eliminazione per identificare l'allergene.
Sintomi allergici al cane può manifestarsi in modo diverso a seconda sia del tipo di allergene che della sensibilità del singolo cane. Tuttavia, i segni più comuni di allergia nei cani includono prurito eccessivo e grattamento delle zampe, delle orecchie e della pancia, leccatura o masticazione delle zampe, pelle arrossata, infiammata o irritata, infezioni croniche dell'orecchio, lacrimazione o secrezione nasale e problemi digestivi. Se noti una combinazione di questi sintomi che persiste per più di qualche giorno, è meglio fissare un appuntamento con il veterinario. Le allergie croniche possono peggiorare nel tempo e, se non trattate, possono portare a infezioni secondarie.
Diagnosticare le allergie nei cani può essere una sfida poiché molti sintomi spesso si sovrappongono ad altre condizioni. A seconda del tipo di allergia sospettata, i test diagnostici possono includere raschiati cutanei e citologia per escludere acari o infezioni batteriche/fungine, una prova di dieta di eliminazione per escludere allergeni alimentari o test allergologici utilizzando esami del sangue o test cutanei intradermici per individuare potenziali allergeni ambientali. Una diagnosi corretta consente un trattamento più mirato per il tuo animale domestico.
Il trattamento dipende in gran parte dalla causa alla base dell’allergia del tuo cane e dalla sua gravità. Sebbene alcune allergie non possano essere curate completamente, i sintomi possono spesso essere gestiti in modo efficace attraverso una combinazione di farmaci, cambiamenti ambientali, integratori e cure di supporto.
Gli antistaminici da banco come Benadryl possono essere utilizzati sotto guida veterinaria. Questi possono aiutare a ridurre il prurito e l’infiammazione bloccando il rilascio di istamina, sebbene la loro efficacia vari da cane a cane. Per le reazioni allergiche più gravi, il veterinario può prescrivere corticosteroidi come il prednisone o l'idrocortisone per ridurre rapidamente l'infiammazione e il prurito.
Sebbene questi farmaci possano essere efficaci, in genere sono solo per un uso a breve termine a causa di potenziali effetti collaterali come aumento della sete, minzione e soppressione immunitaria. Farmaci come le iniezioni di Apoquel e Cytopoint agiscono per migliorare i sintomi delle allergie nei cani interferendo con i percorsi infiammatori del sistema immunitario responsabili della causa del prurito. Questi farmaci spesso offrono un sollievo ad azione rapida e a lungo termine per i cani con allergie croniche.
Oltre ai trattamenti prescritti, molti proprietari di animali domestici cercano integratori per sostenere la salute del proprio cane. Questi integratori non sostituiscono le cure veterinarie per cani con allergie gravi, ma possono aiutare a sostenere il sistema immunitario del tuo cane, ridurre l'infiammazione e migliorare la salute della pelle e potrebbero essere sufficienti per aiutare gli animali domestici con lievi sintomi allergici.
Acidi grassi Omega-3 — in particolare EPA e DHA — aiutano a ridurre l'infiammazione, sostengono la salute della pelle e rafforzano la barriera cutanea. Gli integratori di olio di pesce come salmone o sardine sono comunemente raccomandati per i cani con allergie. Olio di microalghe marine ha anche un meraviglioso profilo di acidi grassi omega e sta crescendo nel settore degli animali domestici.
Quercetina, spesso indicato come “Benadryl della natura”, è un flavonoide naturale con proprietà antinfiammatorie e antistaminiche. Può aiutare a ridurre il prurito e il gonfiore senza la sonnolenza associata ai tipici farmaci antistaminici.
Cucuma, che contiene il composto curcumina, è un potente antinfiammatorio e antiossidante. Questo può aiutare a lenire l’infiammazione associata alle allergie. Tuttavia, fai attenzione quando lo aggiungi a cose come un Kong o un Toppl, poiché può macchiare di giallo divani, vestiti e moquette se il tuo cane decide di godersi il suo dolcetto alla curcuma in una posizione tutt'altro che ideale.
Colostro bovino può anche aiutare, poiché contiene composti immunomodulanti che possono aiutare a ridurre le reazioni allergiche. Supporta un sano equilibrio immunitario e il fieno aiuta i cani a sviluppare nel tempo una maggiore tolleranza agli allergeni.
Probiotici sostenere la salute dell’intestino, che è strettamente legata alla funzione immunitaria. Cerca Lactobacillus e Bifidobatterio ceppi, che hanno dimostrato di supportare la salute digestiva e immunitaria. Un microbioma intestinale equilibrato può aiutare a ridurre le risposte allergiche, soprattutto nei cani con sensibilità alimentare o problemi digestivi. Per i cani con allergie o sensibilità alimentari, gli enzimi digestivi possono anche aiutare a scomporre proteine e carboidrati in modo più efficiente, riducendo il rischio di reazioni immunitarie al materiale non digerito.
Quando si sceglie un integratore per allergie, è importante leggere attentamente le etichette degli ingredienti. Cerca ingredienti di alta qualità supportati da prove che mirano all'infiammazione, alla salute della pelle e all'equilibrio immunitario. Alcuni ingredienti da cercare includono acidi grassi omega-3 (EPA e DHA), quercetina, probiotici, colostro, vitamina E, zinco, curcuma o curcumina e olio di semi di lino. Consulta sempre il tuo veterinario prima di aggiungere un nuovo integratore, soprattutto se il tuo cane sta assumendo altri farmaci.
Le allergie ai cani possono essere frustranti sia per i cani che per i loro proprietari, ma con una diagnosi, un trattamento e un supporto adeguati, molti cani possono vivere comodamente. La gestione delle allergie spesso richiede un approccio articolato che comprende l’identificazione dell’allergene, la prescrizione di farmaci per un sollievo immediato e integratori alimentari per il supporto a lungo termine. Collaborando con il tuo veterinario e trovando un integratore di alta qualità, puoi aiutare il tuo cane a trovare un sollievo duraturo e una vita più sana e felice.
