Gli animali brachicefali, tra cui bulldog francesi e inglesi, carlini, shih tzus, boxer, pechinese, Boston terrier e gatti persiani e himalayani, hanno preso d'assalto il mondo. Conosciuti per il muso corto, quasi inesistente, gli occhi grandi e gli sbuffi accattivanti, questi cani e gatti dalla faccia piatta sono uno spettacolo comune dal parco per cani al grande schermo.
Purtroppo, le caratteristiche iconiche della maggior parte delle razze brachicefaliche possono esporle a un rischio maggiore di diversi problemi di salute. Che tu stia considerando una razza dalla faccia piatta o ne possieda già una, ecco sei fatti che devi sapere sulla salute degli animali brachicefalici dai tuoi amici del Southern Arizona Veterinary Speciality and Emergency Center.
Cani e gatti brachicefalici hanno spesso un muso accorciato, narici compatte, un palato molle allungato e una trachea stretta. Nel loro insieme, queste caratteristiche rendono la respirazione più difficile e richiedono particolare attenzione e cura da parte del proprietario dell’animale.
Cani e gatti devono ansimare per rinfrescarsi durante la stagione calda, l'eccitazione o l'attività fisica. Quando la respirazione è ad alta intensità di lavoro, come può essere per le razze brachicefale, gli animali domestici non riescono a tenere il passo con la richiesta di ossigeno del corpo, il che può portare a un colpo di calore, un'emergenza pericolosa per la vita, negli animali brachicefali.
Evita lo stress legato al calore limitando l'attività all'aperto del tuo animale domestico brachicefalo durante la stagione calda, mantenendolo calmo, perché la sovraeccitazione può portare a iperventilazione e aumento della temperatura corporea e fornendogli sempre accesso all'acqua fresca e all'ombra.
La sindrome brachicefalica ostruttiva delle vie aeree (BOAS) è un termine collettivo per il gruppo di problemi respiratori unici che colpiscono cani e gatti con la faccia piatta, tra cui:
La BOAS è comune tra tutti gli animali brachicefali, sebbene non tutti gli animali domestici presentino tutte le condizioni. La gravità può variare da lieve a grave:gli animali lievemente colpiti possono russare o russare ma per il resto vivono una vita normale, mentre gli animali gravemente colpiti possono respirare rumorosamente, richiedere uno sforzo e una frequenza respiratoria maggiori, affaticarsi rapidamente ed essere intolleranti all'esercizio fisico. La normale respirazione può essere estenuante per questi cani e quelli che sono gravemente compromessi dovrebbero essere valutati da uno specialista veterinario per la correzione chirurgica
Molte razze brachicefaliche possiedono occhi prominenti rivolti in avanti che sporgono dalle loro orbite anormalmente superficiali. Ciò crea un'espressione infantile e accattivante, ma può lasciare l'occhio a rischio di lesioni gravi, tra cui:
La protezione degli occhi di un animale domestico brachicefalico comprende il mantenimento della pelle e del pelo circostante tagliati e puliti, un intervento chirurgico correttivo alle palpebre, visite veterinarie di routine, passeggiate con i cani su un'imbracatura ed evitare situazioni in cui detriti potrebbero entrare negli occhi (ad esempio, guidare con la testa fuori dal finestrino dell'auto). Per i cani brachicefali attivi si consigliano occhiali protettivi come Rex Specs.
La testa grande e dalla forma unica dell'animale brachicefalo pone un problema di parto. In alcune razze, in particolare bulldog francesi e inglesi, Boston terrier e mastini, il cranio largo è troppo grande per adattarsi al canale del parto appiattito in modo anomalo, rendendo il parto naturale pericoloso per la madre e i cuccioli. Il cane madre richiede quasi sempre un taglio cesareo per un parto sicuro e per evitare difficoltà respiratorie o esaurimento.
Inoltre, poiché i cani brachicefali hanno la parte anteriore pesante e larga e il bacino stretto, molte razze non possono riprodursi in modo naturale in modo sicuro ed è necessaria l'inseminazione artificiale.
Il cranio dell'animale brachicefalo è più corto di quello del cane medio e ha un muso altrettanto compatto. Ma, nonostante le loro caratteristiche ridotte, gli animali brachicefali hanno lo stesso numero di denti del tipico cane o gatto, quindi i loro denti possono essere affollati, disallineati e talvolta ruotati rispetto alla loro posizione normale. I denti disallineati e affollati influiscono negativamente sulla capacità di masticazione dell’animale e creano più fessure per batteri, placca e tartaro. Le razze dalla faccia piatta presentano quindi più problemi di salute orale, tra cui:
Le malattie dentali sono molto più semplici da prevenire che curare. Proteggi la salute dentale del tuo animale brachicefalo visitando il tuo veterinario abituale per esami annuali di salute orale e pulizie dentali di routine e radiografie in anestesia. La rimozione dei denti può essere necessaria per alleviare il sovraffollamento e promuovere la salute orale.
Anche le adorabili rughe per cui sono noti gli animali brachicefali possono rappresentare un problema. L'ambiente buio e umido è perfetto per la crescita di batteri e lieviti, che possono portare a infezioni della pelle, infiammazioni e cattivi odori. I proprietari di animali brachicefali dovrebbero pulire e asciugare regolarmente le rughe del loro animale domestico, in particolare attorno al muso e alla coda, per evitare questo problema.
Che tu possieda già e ami una razza brachicefala o stai prendendo in considerazione una nuova razza, comprendere i loro insoliti rischi per la salute può aiutare il tuo amico dalla faccia piatta a vivere una vita a tutto tondo.
Per tutte le tue esigenze impreviste di cura degli animali domestici, contatta la sede centrale dei servizi di emergenza e specialità veterinarie dell'Arizona meridionale o la sede del lato est.
