Le orecchie dei cani producono naturalmente cerume, una cera oleosa e protettiva che intrappola detriti, polline e cellule della pelle. Sebbene una piccola quantità di cera sia normale, i cambiamenti nel colore o nella consistenza possono segnalare un problema di fondo come un'infezione o acari.
Di seguito è riportata una tabella cromatica concisa e basata sull'evidenza per aiutarti a identificare potenziali problemi e una guida passo passo per una pulizia sicura dell'orecchio. Se noti segni anomali, consulta immediatamente il tuo veterinario.
Tutti i cani producono cerume, composto da cellule morte della pelle e secrezioni ghiandolari. È visibile lungo il condotto uditivo esterno e svolge un ruolo fondamentale nella protezione dell'orecchio intrappolando corpi estranei e prevenendo l'accumulo di umidità.
Poiché la cera è oleosa, respinge l'acqua, limitando così il rischio di umidità in eccesso che potrebbe favorire la crescita di batteri o funghi.
In un cane sano, il cerume è tipicamente di colore marrone chiaro ed è semimorbido, non melmosa o eccessivamente umido. La dottoressa Lisa Goin, partner di Heart + Paw a Glen Mills, Pennsylvania, osserva che è prevista una quantità minima di secrezioni marrone chiaro, ma qualsiasi rossore o prurito associato richiede attenzione veterinaria.
L'esperto veterinario Dr. Jerry Klein, capo veterinario dell'American Kennel Club, aggiunge che il condotto uditivo dovrebbe apparire rosa chiaro, privo di peli in eccesso, infiammazioni o odori. Un profumo pulito e fresco, senza feto, è un buon indicatore della salute dell'orecchio.
Di seguito è riportato un rapido riferimento per aiutarti a interpretare i diversi colori di cera e quando cercare cure professionali.
La cera marrone scuro o nera che ricorda i fondi di caffè è spesso un segnale di allarme per la presenza di acari dell'orecchio o infezioni fungine/lieviti. Klein consiglia una tempestiva valutazione veterinaria se si osserva questa tonalità.
La cera marrone chiaro è generalmente normale. Tuttavia, la cera marrone accompagnata da odore, infiammazione o secrezione eccessiva può indicare un'infezione. Goin sottolinea che anche una piccola quantità di secrezioni dall'aspetto normale può essere problematica se sono presenti arrossamento o prurito.
La cera gialla in piccole quantità è generalmente accettabile. Klein avverte che una secrezione molto umida e giallastra potrebbe segnalare una grave infezione. Tieni presente che il giallo chiaro può essere confuso con il marrone chiaro.
Il rossore nella cera riflette in genere il sanguinamento dovuto a irritazioni, punture di insetti o traumi. Ciò dovrebbe indurre una visita veterinaria, poiché cause sottostanti come allergie o infezioni spesso accompagnano l'emorragia.
La cera verde, soprattutto se accompagnata da un cattivo odore, è comunemente associata a infezioni batteriche, lieviti o fungine. Klein raccomanda una valutazione veterinaria immediata.
La cera grigia può derivare da detriti accumulati o da una lieve infezione. Pulisci delicatamente l'orecchio; se la cera ritorna al colore giallo normale o marrone chiaro, probabilmente il problema è minore. Sintomi persistenti o in peggioramento richiedono un controllo professionale.
Gli acari dell'orecchio producono secrezioni secche, simili a fondi di caffè, e sono più comuni nei gattini e nei cuccioli. Causano anche prurito intenso e possono portare a infezioni secondarie. La diagnosi definitiva richiede un esame microscopico dei detriti dell'orecchio, generalmente eseguito da un veterinario o da un tecnico veterinario.
La frequenza della pulizia dell'orecchio varia in base alla razza, allo stile di vita e alla predisposizione ai problemi all'orecchio. Ad esempio, le razze con orecchie flosce o peli pesanti delle orecchie, come barboncini, schnauzer e cocker spaniel, potrebbero aver bisogno di controlli più frequenti. La pulizia settimanale con un detergente approvato dal veterinario può aiutare a prevenire le infezioni.
Segui sempre le istruzioni del tuo veterinario o una tecnica di pulizia dimostrata. Se ti senti sicuro, puoi utilizzare i seguenti passaggi per la pulizia della casa:
Passaggio 1: Saturare un batuffolo di cotone con un detergente per le orecchie consigliato dal veterinario e pulire l'orecchio esterno e il canale visibile senza inserirlo troppo in profondità.
Passaggio 2: Strizzare delicatamente il batuffolo di cotone e massaggiare la base dell'orecchio per mobilizzare i detriti.
Passaggio 3: Permetti al cane di scuotere la testa; questa azione spesso porta la cera in superficie per facilitarne la rimozione.
Passaggio 4: Premia il cane con il suo dolcetto preferito per creare un'associazione positiva.
Pulisci solo ciò che è visibile. Concentrarsi sull'orecchio esterno e sulla parte inferiore del canale; evitare l'inserimento profondo per evitare di spingere ulteriormente i detriti o danneggiare il timpano.
Evita i bastoncini di cotone. Possono rompersi e depositarsi nell'orecchio, richiedendo potenzialmente una rimozione di emergenza.
Utilizza detergenti approvati dal veterinario. Soluzioni fatte in casa come l'aceto o il perossido di idrogeno possono alterare il pH e la flora naturali dell'orecchio, provocando irritazioni o danni.
Segui attentamente l'etichetta del prodotto e chiedi consiglio al veterinario se l'orecchio appare irritato o il cane mostra segni di disagio.
Non pulire le orecchie se la cera è marrone scuro, nera, verde o se c'è eccessiva umidità, cattivo odore o tagli visibili. La pulizia in queste condizioni può aggravare il problema e causare dolore.
Richiedere assistenza veterinaria immediata se:
Un intervento precoce può prevenire complicazioni, ridurre i costi del trattamento e proteggere la qualità della vita del tuo animale domestico. L'assicurazione per animali domestici può aiutare a compensare le spese veterinarie per infezioni impreviste all'orecchio o trattamenti contro gli acari.
