I gattini hanno un potente riflesso di suzione e impastamento che è presente dalla nascita in tutti i mammiferi, ma cosa succede quando la suzione e la masticazione continuano fino all'età adulta?
In genere, la maggior parte dei gatti supererà il comportamento di suzione dopo lo svezzamento, tuttavia, alcuni gatti continueranno a mostrare questo comportamento fino all'età adulta. L'allattamento più tardi nella vita è spesso associato ai felini a maggior rischio di sviluppare attaccamenti eccessivi e persino comportamenti ossessivo-compulsivi.
Decodifichiamo il motivo per cui un gatto adulto può eseguire questo comportamento, indipendentemente dal fatto che tu debba essere preoccupato o meno, e cosa puoi fare per migliorare il benessere emotivo del tuo gatto.
Quando un gatto adulto mostra un comportamento di suzione, succhierà semplicemente un oggetto ripetutamente senza consumare alcun materiale. Questo comportamento è distinto da pica, che è una condizione che porta al consumo di prodotti non commestibili.
La suzione è solitamente comune in molte razze feline di tutte le età, ma in particolare nelle varietà orientali (siamesi, tonchinese, balinese e birmana). Tipicamente, è un comportamento non dannoso accompagnato da fare le fusa e impastare le zampe anteriori in risposta all'attenzione del proprietario o al contatto con una morbida coperta. Questo comportamento viene mantenuto dall'infanzia, quando era associato al comportamento durante l'allattamento.
Uno studio sperimentale condotto da Martin (1986) su sette madri e le loro cucciolate ha rilevato che il volume dell'allattamento è diminuito da quattro settimane dopo la nascita e raramente si è verificato dopo sette settimane.
Tuttavia, numerosi allevatori hanno descritto gattini che allattano ancora oltre questo periodo. E mentre questo è incerto se sia per l'alimentazione o il comfort, è fondamentale monitorare il tuo gattino o gatto adulto in caso di ingestione che porta a problemi gastrointestinali.
Perché è un comportamento residuo dell'infanzia, l'allattamento nei gatti adulti è spesso associato allo svezzamento prematuro, ma ci sono anche altre cause di suzione nei gatti!
È difficile determinare le cause dell'allattamento del gatto negli adulti, possono variare dallo svezzamento prematuro al comportamento di spostamento. Di seguito, esploreremo alcuni dei più comuni.
Innatamente, i gattini che allattano al seno impastano attraverso un'estensione ritmica delle loro zampe e degli artigli mentre fanno le fusa e spingono contro il pelo della madre. Questo movimento di impastamento favorisce l'aspirazione del latte dalla ghiandola mammaria fino al completo svezzamento.
Questo comportamento può continuare nell'età adulta con un gatto che allatta e impasta oggetti come una comoda coperta, un capo di abbigliamento di lana, un peluche o persino l'ascella del proprietario.
In alcuni casi di svezzamento improvviso o precoce da parte della regina, alcuni gatti sono stati avvistati mentre tentavano di allattare con materiali non alimentari durante l'infanzia e la maturità.
È stato osservato che gattini allevati a mano si allattano a vicenda sui genitali mentre gli adulti allattano su tessuti morbidi, il tutto sottolineando il significato che i gattini dovrebbero essere sempre tenuti con le loro mamme e il processo di svezzamento deve avvenire nel modo più naturale possibile come il la regina sceglie.
Aneddoticamente, gli orfani allevati a mano che non ricevono alcun contatto con altri gattini durante la prima fase di socializzazione con le persone corrono un rischio maggiore di problemi di sviluppo come aggressività, apprensione con un meccanismo di risposta ridotto al cambiamento all'interno del loro ambiente.
Altri moggies possono attaccarsi eccessivamente ai loro proprietari o gestori, cercando di succhiare dalle dita o dai gomiti da adulti (Bradshaw, 2018).
Questo video di YouTube mostra un gatto adulto che allatta su una coperta:
Anche la frustrazione cronica e lo stress possono provocare cambiamenti comportamentali, in particolare quando un gatto perde il controllo di una situazione. Il gatto può rispondere passivamente o attivamente con un'elevata eccitazione e possibili attività di spostamento cronico come la toelettatura eccessiva o persino la suzione della lana.
Succhiare la lana è di solito visto nei gatti più giovani di età inferiore a un anno. Di solito comprende un gatto che fa ripetutamente la bocca e succhia oggetti lanosi come coperte, tappetini da bagno, maglioni, tappeti e persino i capelli o le parti del corpo del proprietario con molti che lo classificano come un disturbo compulsivo, mentre il succhiare la coda è quando un gattino o un gatto adulto succhia o mastica la punta della coda.
Nelle razze orientali, è stato riscontrato che fattori genetici influenzano il comportamento di suzione della lana, con alcuni gattini che progrediscono verso l'ingestione del materiale originale consumato noto come Pica, che richiede un monitoraggio quotidiano e un intervento veterinario poiché la Pica può causare problemi digestivi.
Infine, un moggie adulto può eseguire questo comportamento come segno di appagamento o semplicemente per alleviare lo stress. Per altri, allattare trasmette un senso di sicurezza e rassicurazione materna.
Se temi che il comportamento di suzione si sia intensificato e abbia causato danni a te o al tuo gatto o se ha iniziato a divorare oggetti non commestibili, cerca di scoraggiare o interrompere il comportamento apportando le seguenti modifiche:
Pushka riproduce con un alimentatore di puzzle creato dall'autore, Melina.
Per soddisfare le esigenze emotive del tuo gatto, hai bisogno di una buona visione del comportamento naturale del tuo gatto e di una comprensione di come il suo ambiente fisico e sociale influisca sul suo benessere.
L'American Association of Feline Practitioners e la International Society of Feline Medicine hanno prodotto le Linee guida sui bisogni ambientali AAFP/ISFM per i gatti che offrono informazioni complete sui bisogni del gatto e su come questi possono essere soddisfatti all'interno dell'ambiente domestico, in particolare per i gatti che vivono in casa.
La noia e il confinamento al chiuso possono peggiorare l'allattamento. Coinvolgi il tuo gatto in giochi simulati e comportamenti predatori con l'uso di giocattoli e alimentatori di puzzle. Gli alimentatori puzzle sono oggetti che contengono cibo e devono essere manipolati in numerosi modi per distribuire il nutrimento.
È essenziale cercare di ridurre al minimo l'angoscia nei gatti che allattano per ottimizzare il loro benessere. Sebbene non sia realistico evitare tutti i fattori di stress, è fondamentale evitarne alcuni e ridurre l'effetto di altri. L'approccio migliore è concentrarsi sull'anticipazione quando è probabile che si verifichi un disagio a causa di un fattore scatenante o di una situazione specifici e di ridurlo di fronte al verificarsi.
Promuovi una disposizione armoniosa di più gatti scegliendo individui compatibili o acquisisci fratelli per ridurre l'ansia oltre al conflitto. Fornire un ambiente fisico adatto con risorse sufficienti sparse per la casa con punti di ingresso/uscita distinti per tutti i gatti, fornendo al contempo un adeguato arricchimento e uguale attenzione da parte del proprietario.
L'allattamento può essere fastidioso per un proprietario, tuttavia non è dannoso per il tuo gatto a meno che non diventi un comportamento ossessivo-compulsivo e includa il rosicchiare elementi non nutrienti che giustifichi una visita da un veterinario.
Generalmente quando un gatto si allatta su una coperta, questo comportamento innato è associato a piacere e senso o rilassamento, sebbene possa anche essere indicativo di ansia. Ricorda di tenere d'occhio altri cambiamenti comportamentali che possono indicare angoscia o dolore.
Impastare e allattare è una risposta innata nei gatti fin dall'infanzia. Le ipotesi negli adulti consistono nell'alleviare lo stress e nel comportamento autoconfortante.
Un gatto adulto allatterebbe il suo padrone a causa dello svezzamento precoce oa seguito di una separazione inaspettata dalla madre. I gattini che sono stati allevati con le mani o allattati artificialmente corrono un rischio maggiore di succhiare i loro umani, alcuni cresceranno mentre altri continueranno a succhiare parti del corpo o oggetti morbidi fino all'età adulta.
Visualizza fontiAtkinson, T. (2018). Comportamento felino pratico. Wallingford, Oxfordshire, Regno Unito:CABI. Estratto il 05 dicembre 2021
Bradshaw, J. (2018). Comportamento felino normale e perché si sviluppano comportamenti problematici. Giornale di medicina e chirurgia felina, 20, 411-421. Estratto il 01 dicembre 2021
Care, I.C. (2020, 01 settembre). Modulo 3 Riproduzione, sviluppo comportamentale e salute comportamentale nei gattini. Comportamento felino avanzato per professionisti veterinari. UK. Estratto il 02 dicembre 2021
Fraser, AF (2012). Comportamento felino e benessere. (S. Hulbert, a cura di) CAB International. Estratto il 10 dicembre 2021
Heath, IR (2016). Salute e benessere comportamentali felini. St Louis, MO:Elsevier. Pagina 142-143. Estratto il 9 dicembre 2021
Helen Tuzio, TE (2004). LINEE GUIDA DI COMPORTAMENTO FELINO. (A.A. Practitioners, compilatore) USA:AAFP. Pae 25-27 Estratto l'8 dicembre 2021
Sarah LH Ellis, IR (2013). Linee guida AAFP e ISFM sui bisogni ambientali dei gatti. Giornale di medicina e chirurgia felina, 15, 219-230. Estratto il 20 dicembre 2021
Sparkes, DS (2016). Guida ISFM allo stress e alla salute felini; Gestire le emozioni negative per migliorare la salute e il benessere dei felini. Tisbury, Wiltshire, Regno Unito:International Cat Care. Estratto il 13 dicembre 2021
