I gatti sono predatori naturali che mordono d'istinto, ma ci sono situazioni in cui anche alcuni gatti imparano a mordere. Uno dei motivi più comuni per cui i genitori di animali domestici cercano un comportamentista del gatto è l'aggressività verso se stessi o altri animali domestici.
Comprendere le ragioni naturali per cui i gatti mordono può aiutare noi umani a prevenire e forse a ridurre questo comportamento in futuro.
Ci sono diverse ragioni naturali per cui i gatti mordono. I gatti sono creature molto socievoli ma preferiscono cacciare da soli. I gatti mordono durante la caccia per catturare e uccidere la loro preda. I gatti infatti sono uno dei pochi animali che cacciano anche quando non hanno fame.
I gatti mordono anche quando percepiscono una minaccia o hanno un alto livello di paura e non sono in grado di fuggire. Questo è un comportamento normale, istintivo per proteggersi. I gatti che sperimentano questo livello di paura dimostrano la loro paura in altri modi, ad esempio sibilando, ringhiando, le orecchie che si appiattiscono, schiaffeggiando e sputando.
Ma non tutti i morsi fanno parte della preda istintiva di un gatto o provocati dalla paura. Mordere è anche una parte naturale del gioco tra gatti. Questo tipo di morso non dovrebbe mai provocare ferite o lesioni. I gatti segnano il proprio odore sugli oggetti nel loro ambiente. A volte, quando marchiano un essere umano con la guancia, i gatti possono mordere leggermente. Questi comportamenti vengono tutti appresi fin dalla tenera età attraverso le interazioni con i gatti e talvolta con gli esseri umani.
Ci sono diversi motivi per cui i gatti possono mordere i loro proprietari.
A volte i genitori di animali domestici fanno cose ai loro gatti che non gli piacciono. Ad esempio, un genitore animale domestico prende il suo gatto, ma non le piace essere preso in braccio. Quando sta cercando di scappare ma non può o ha paura, il gattino può mordere. Questo è un comportamento normale in risposta alla paura.
I gatti nascondono molto bene i sintomi del dolore. Anche quando i genitori di animali domestici non riconoscono che il loro gatto sta soffrendo, il gattino può mordere per il disagio. Oltre il 90% dei gatti di età pari o superiore a 12 anni sviluppa un'artrite dolorosa. La malattia dentale può essere molto dolorosa e può portare a morsi.
Alcuni gatti mordono quando sono accarezzati o quando il loro genitore animale domestico smette di accarezzarli. Potrebbe succedere dopo un paio di animali domestici o un periodo prolungato di coccole. Potrebbe essere dovuto al dolore, ma non deve esserlo.
In alcuni casi, un gatto percepirà una minaccia e rimarrà in uno stato di ipervigilanza o di ipereccitazione, il che significa che la sua adrenalina sta pompando e si sente in preda al panico o super eccitata. Un genitore domestico (o talvolta altri gatti) può incrociare il percorso con questo gatto e lei lo morde. La parte più difficile nell'identificare questo tipo di aggressività è sapere in anticipo che il gatto è eccessivamente eccitato.
A volte, un gatto morde un genitore domestico che crea un conflitto tra loro. Ad esempio, se un gatto salta sul bancone e il genitore dell'animale domestico cerca di "scacciarlo" dal bancone, potrebbe mordere. I gatti apprezzano naturalmente il controllo dei loro ambienti e delle loro interazioni, e questo può essere correlato alla creazione di un senso di controllo della situazione. Tieni presente che punire il tuo gatto per aver morso in queste circostanze peggiorerà notevolmente questo comportamento.
I gatti sono creature molto socievoli e, da circa 3 settimane di età fino a 16 settimane, si impegnano in giochi sociali sia con i gatti che con gli umani che modelleranno le loro interazioni per il resto della loro vita.
Mordere è una parte naturale del gioco e, con un appropriato gioco sociale con altri gatti, i gatti imparano l'inibizione del morso. L'inibizione del morso significa che i gatti imparano quanto possono mordere senza causare lesioni. Non sarebbe appropriato che un morso rompa la pelle e causi lesioni quando il gatto ha intenzione di giocare.
Mentre il gioco di morsi è normale e previsto tra i gatti che giocano, molti genitori di animali domestici incoraggiano accidentalmente questo comportamento tra loro e i loro gatti causando morsi. Questi morsi possono essere molto lievi, incluso sentire a malapena un morso di gioco o doloroso con conseguente segni rossi sulla pelle.
L'aggressività del gioco si verifica nei gatti che non sono mai stati adeguatamente socializzati da gattini durante il periodo cruciale del gioco sociale ed è una delle cause più comuni di aggressività per le persone. Se i gatti non hanno imparato a giocare in modo appropriato con altri gatti, è improbabile che abbiano imparato l'inibizione del morso e morderanno molto duramente i genitori di animali domestici nel tentativo di giocare. Questi morsi possono anche rompere la pelle e creare piccole ferite. Kitty potrebbe persino artigliare il suo genitore domestico, non avendo mai imparato a rinfoderare (riporre) i suoi artigli. Questi morsi si verificano spesso su piedi, gambe, mani o braccia.
I genitori di animali domestici dovrebbero smettere di giocare a morsi, non dovrebbe essere incoraggiato o permesso in qualsiasi momento. Il gioco di morsi potrebbe portare a morsi più solidi e sodi che alla fine potrebbero causare danni al genitore dell'animale domestico.
I genitori di gatti sono incoraggiati a:
I gatti sono molto motivati dall'odore e spesso segnano il proprio odore sugli oggetti nel loro ambiente per ridurre il loro stress e indicare il loro territorio. La marcatura viene in genere eseguita strofinando ripetutamente la guancia, il mento o la base della coda contro un oggetto. A volte, alcuni gatti che sono molto coinvolti nel marcare un essere umano con la guancia possono mordere leggermente. I genitori di animali domestici spesso descrivono che il gatto li ha "boccati" o che hanno sentito lo sfregamento dei denti.
Questi morsi morbidi durante i periodi di marcatura sono in genere chiamati "morsi d'amore". I gatti che segnano sfregandosi sono spesso contenti e quando interagiscono con i loro genitori possono fare le fusa, trillare, vibrare la coda, gli occhi parzialmente chiusi o dimostrare altri segnali che il gattino è molto contento dell'interazione. Questi morsi delicati non devono necessariamente essere fermati, ma non dovrebbero nemmeno essere incoraggiati. I genitori di animali domestici che sono abituati a questi morsi delicati possono essere sorpresi e sconvolti se il loro gatto morde improvvisamente più forte. Sebbene questi morsi non si trasformino spesso in lesioni, è possibile. Se un gatto inizia a mordere delicatamente, sarebbe meglio allontanarsi dal gattino con calma e lentamente per evitare incidenti.
Se il tuo gatto ti sta mordendo, può essere abbastanza sconvolgente. A volte i morsi sono dolorosi ma non causano ferite, e altre volte possono provocare ferite che possono essere infettate.
La prima cosa da fare con il tuo gatto è fissare un appuntamento con il veterinario. Tieni un registro giornaliero di quando si verificano i morsi e registra gli eventi della giornata. C'erano visitatori quel giorno? La tua routine è cambiata? C'era qualcosa di diverso nell'ambiente, inclusa una spedizione di pacchi o il rumore dei lavori all'esterno?
Il motivo per fissare un appuntamento con il veterinario è escludere immediatamente cause mediche. Se il tuo gatto ha circa 7 anni o più, o il comportamento ha iniziato a manifestarsi improvvisamente, le cause mediche sono abbastanza comuni. Ricorda, i gatti nascondono sintomi di dolore e disagio, quindi problemi come l'infiammazione cronica della vescica, malattie dentali dolorose e artrite possono portare a improvvisi cambiamenti nel comportamento e aumento dei morsi per i genitori di animali domestici. Se il tuo veterinario non trova una causa medica, ti offrirà suggerimenti da provare a casa o ti indirizzerà a uno specialista del comportamento del gatto se si verifica un'aggressione.
La migliore soluzione a tutti i morsi è la prevenzione. Se il tuo gatto ti morde mentre lo accarezzi, trova altri modi per interagire con il tuo gatto senza accarezzarlo o attieniti a pochissimi (3 o meno) animali domestici per ogni interazione. Se il tuo gatto ti morde ogni volta che lo prendi in braccio, non prenderlo in braccio.
La modifica del comportamento è la pratica di riconoscere comportamenti indesiderati come morderli e modificarli. La modifica del comportamento non comporta mai punizioni di alcun tipo. Invece, i genitori di gatti possono lavorare su quanto segue:
Il tuo gatto dovrebbe avere accesso al graffio sia verticale che orizzontale. Gli alberi per gatti possono fornire un'area per graffiare e arrampicarsi. Una varietà di giocattoli da gioco dovrebbe essere sempre disponibile e cambiata almeno settimanalmente. L'acqua fresca dovrebbe essere sempre disponibile. Il cibo NON dovrebbe essere sempre disponibile:i gatti sono abituati a cacciare il cibo in quantità minori durante il giorno. Le lettiere dovrebbero essere abbastanza grandi da consentire al tuo gatto di girarsi comodamente e di scavare con un substrato morbido. I gatti hanno bisogno di posti in cui nascondersi e posti più in alto su cui arrampicarsi.
I gatti hanno bisogno di molta varietà ed eccitazione nel loro ambiente per soddisfare i loro bisogni comportamentali. Il gioco dovrebbe essere quotidiano e non coinvolgere mai mani o giocattoli molto piccoli che potrebbero provocare morsi alle mani. Pensa a tutti i sensi del tuo gatto:gusto, tatto, olfatto, vista e suono. Il tuo gatto vive ogni giorno una nuova esperienza sensoriale? Prova i puzzle con il cibo all'ora dei pasti, riproduci video adatti ai gatti su un computer o sulla TV o lascia fuori un sacchetto di carta in cui il tuo gatto può frugare.
Tieni a portata di mano dei dolcetti. Se il tuo gatto usa il tiragraffi invece della tua poltrona, fai subito un bocconcino al gattino!
Se il tuo gatto è concentrato sui tuoi piedi ogni volta che ti siedi sulla sedia dell'ufficio, posiziona alcuni bocconcini o piccoli giocattoli preferiti vicino alla sedia dell'ufficio che puoi raggiungere con calma. Getta le prelibatezze o i piccoli giocattoli lontano da te per distrarre il tuo gatto dall'inseguire qualcos'altro ed evitare la situazione che potrebbe portare a morsi. Se è seduta sulle tue ginocchia e il gattino ti sta mordendo, alzati lentamente in piedi in modo che il gattino debba saltare giù da solo invece che tu debba sollevarlo.
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Con qualsiasi causa medica esclusa, ci sono molti prodotti per animali domestici che possono aiutare un gatto che morde. Se il tuo gatto ha un comportamento giocoso con stuzzichini o morsi leggeri, trascorri un po' di tempo con lui. I gatti che mordono stanno cercando di comunicare qualcosa. Sta a te, il suo genitore domestico, tradurre i suoi messaggi felini. Poiché i gatti mordono per una serie di motivi, abbiamo selezionato cinque dei nostri prodotti preferiti per aiutare a stroncare questo problema comune sul nascere.
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