Tutti amiamo i nostri gatti e vogliamo che ci amino. Ma come ti dirà chiunque abbia un gatto, i felini possono essere volubili con il loro affetto. Un momento potrebbero assorbire avidamente la tua attenzione. Il prossimo, ti stanno inseguendo o addirittura ti stanno prendendo a schiaffi.
Rispetto ai cani, "i gatti sono più sottili nel modo in cui esprimono le emozioni", afferma la dott.ssa Marci L. Koski, un comportamento felino certificato e consulente di addestramento che gestisce Feline Behavior Solutions. "Ma ciò non significa che non abbiano la capacità di amare gli esseri umani e di avere stretti legami con loro."
Allora come fai a sapere che il tuo gatto ti ama? Come genitori di animali domestici, è nostro compito imparare i modi sottili e talvolta sorprendenti in cui i gatti ci mostrano il loro affetto. Comprendi questi segni di amore per i gatti e non ti chiederai più il mio gatto mi ama o mi vede solo come il suo apriscatole ?
"Sicuramente", afferma Marilyn Krieger, una consulente certificata per il comportamento dei gatti e autrice di Naughty No More! "I gatti possono davvero legare con la loro gente."
Secondo Krieger, i gatti possono diventare così affezionati ai loro genitori domestici che spesso si trasformano in una spirale di dolore se un essere umano preferito muore o addirittura va via per il college. "Il lutto può essere così estremo che il gatto smette di mangiare", dice. È una situazione straziante, ma una chiara prova di quanto profondamente un gatto possa amare un essere umano.
Gli studi hanno anche scoperto che la maggior parte dei gatti preferisce interagire con una persona piuttosto che cibo o giocattoli [1], e che mostrano stili di attaccamento simili ai loro caregiver umani come fanno i cani e altri esseri umani [2].
Ma proprio come noi, ogni gatto ha la sua personalità, e questo include come e quanto spesso sceglie di mostrare il suo affetto. “Ci sono persone che abbracciano e baciano e mostrano prontamente il loro amore. I gatti non sono diversi", afferma Sue Bulanda, membro certificato dell'International Association of Animal Behavior Consultants. E proprio come le persone che sono più riservate ma amano ancora profondamente, alcuni gatti "possono sembrare scostanti ma in realtà amano molto i loro proprietari", dice Bulanda.
Capire se il tuo gatto ti ama è più facile di quanto pensi. Fai attenzione a questi segnali.
I gatti che sono fisicamente meno affettuosi possono essere più difficili da leggere, ma ecco un indizio facile:quanto spesso li vedi nelle vicinanze? "Un buon modo per capire se il tuo gatto ti ama è quanto ti sta vicino", dice Bulanda. Nota che stargli vicino, o addirittura seguirti da una stanza all'altra, è un segno che il tuo gatto si fida di te, il che si traduce ulteriormente in sentimenti di amore e legame.
E se il tuo gatto si siede spesso nelle vicinanze con la schiena verso di te, "non pensare che ti stia dando la spalla fredda", dice Koski. "Si fida semplicemente che tu 'la ricopra' e non ha bisogno di tenerti d'occhio mentre si rilassa."
Se il tuo gatto ti guarda con gli occhi semichiusi, poi li chiude in un battito di ciglia lento, congratulazioni:hai appena ricevuto un bacio da gatto.
Krieger suggerisce di inviare il tuo bacio nell'occhio in risposta. Il tuo gatto potrebbe rispondere di nuovo "se si sente caldo e sfocato nei tuoi confronti". Nota che tutti i gatti conoscono in modo innato questa forma di comunicazione e potrebbero persino farlo tra loro. Koski dice che un battito di ciglia lento significa che il tuo gatto è rilassato intorno a te e si fida di te, non c'è bisogno di stare in allerta con te.
Quando i gatti si sentono particolarmente affettuosi verso i loro umani o tra di loro, spesso leccheranno o puliranno l'oggetto del loro affetto, dice Krieger. Attraverso questa leccata, "ti stanno mettendo il loro profumo su di te in modo che tu abbia un profumo familiare:fai parte della famiglia", aggiunge. "È un modo in cui identificano i loro familiari e i gattini:leccandoli e mescolando il loro profumo."
Se il tuo gatto si rotola sulla schiena davanti a te, con la pancia completamente esposta, non è un invito a toccarle la pancia, dice Koski. Invece, "sii lusingato, perché ti sta dicendo che si fida abbastanza di te da esporre la sua pancia vulnerabile", aggiunge.
Bulanda concorda sul fatto che questo gesto sia un segno di completa fiducia per i gatti, ma dice che ad alcuni piace in realtà farsi strofinare la pancia mentre ci sono.
Secondo Bulanda, il segno più comune che un gatto accetta, ama ed è legato al suo proprietario è quando impasta e fa le fusa. "Questa è una sensazione molto profonda per un gatto", dice Bulanda. "È un comportamento da allattamento di quando erano gattini e non hanno mai dimenticato la ricompensa e il conforto". Impastare è anche un modo in cui il tuo gatto rivendica persone o oggetti come suoi, dal momento che un gatto ha ghiandole odorose sulla parte inferiore dei suoi piedi.
"Un gatto impasta solo qualcosa con cui si sente molto al sicuro e che ama", aggiunge Bulanda. "Farlo con i loro proprietari è quasi come dire alla loro gente che si sentono vicini a loro come hanno fatto con la madre".
Molti genitori di animali domestici presumono che quando il loro gatto fa un "regalo" - un vero animale da preda che hanno cacciato o solo un giocattolo - sia un segno di affetto e legame. "Può darsi", dice Koski, "ma potrebbe anche essere che il tuo gattino pensi che tu non sia un cacciatore molto bravo e sta cercando di insegnarti a cacciare da solo". Ad ogni modo, "questi doni sono probabilmente un segno che il tuo gatto prova sentimenti calorosi nei tuoi confronti", aggiunge Koski.
Il tuo gatto potrebbe usare la coda per trasmettere un numero sorprendente di messaggi, incluso il fatto che ti ama. Koski dice che quando il tuo gatto si avvicina con la coda dritta in aria, è probabile che sia un segnale che è felice di vederti. "Un piccolo ricciolo alla fine della coda è un gesto amichevole", aggiunge, "e una coda vibrante indica eccitazione".
Alcuni gatti sono anche noti per avvolgere la coda attorno al braccio o alla gamba di un genitore domestico. "Sento che questo è un abbraccio da gatto", dice Bulanda. "È un modo per mostrare legame e amore."
I gatti usano lo stamina della testa (che molti di noi chiamano erroneamente testata) come un modo per contrassegnare qualcosa con il loro odore. Il sottotesto di tale affermazione è chiaro:"Stanno dicendo 'sei mio'", dice Bulanda.
Koski osserva che con la stamina della testa, il tuo gattino "essenzialmente ti rivendica come parte della sua famiglia".
Il "parlare" del tuo gatto può assumere un numero qualsiasi di forme. Per Krieger, i silenziosi miagolii avanti e indietro con il suo gatto sono un modo per condividere l'affetto. Altri gatti possono cinguettare o trillare quando ti salutano, il che, secondo Koski, è un altro modo in cui annunciano il loro amore.
Uno dei segni più sorprendenti dell'affetto di un gatto è quando ti mordicchia o morde delicatamente la punta del naso. Secondo Bulanda, questo è il tuo gatto che dice di amarti e se lo tocchi gentilmente naso, “saprà che è un segno di affetto da parte tua”, dice.
Alcuni gatti ti avvolgeranno le zampe anteriori attorno al braccio o alla gamba, o addirittura ti afferreranno le caviglie quando ti allontani. Bulanda dice che tutti questi possono essere segni che il tuo gatto vuole che tu stia vicino o non vuole che tu te ne vada.
Una volta che hai appreso i segni dell'amore per i gatti, come puoi promuovere un legame ancora più profondo con il tuo gatto?
Per prima cosa, dai la priorità al tempo di gioco, che si tratti di un gioco di trascina e cattura usando un giocattolo con l'asta, un giocattolo interattivo per pesci kicker per gatti che il tuo gatto deve cacciare o un puzzle alimentare da fargli capire. Secondo Bulanda, il grooming, il soft talk e il clicker training per imparare i trucchi possono essere ulteriori opportunità di legame.
Krieger suggerisce di prendere un asciugamano, strofinarci sopra il tuo profumo e metterlo vicino al cibo del tuo gatto in modo che ti associ al cibo (una delle sue cose preferite). Incoraggia anche a lasciare che il tuo gatto dorma con te e, se non la vuoi nel tuo letto, prova a metterle un grande tiragraffi nella tua camera da letto.
Non urlare o punire il tuo gatto, poiché "questo spezzerà il legame e creerà un gatto molto stressato e pauroso che ha paura del suo proprietario", aggiunge Krieger.
E in generale, lascia sempre che il tuo gatto venga da te per primo. "Con i gatti, specialmente quelli che sono nuovi per la tua famiglia, in genere è meglio lasciare che stabiliscano la velocità di costruzione di una relazione", dice Koski. “Lascia che si avvicinino a te e imparino a conoscerti alle loro condizioni. Quando al tuo gatto viene data la possibilità di chiamare i colpi, quel gatto imparerà a fidarsi di te e degli altri membri della tua famiglia."
