La marcatura degli artigli è un comportamento standard per la maggior parte delle specie feline. L'atto di grattarsi è un istinto per i gatti. Come persone che vogliono vivere felici con i gatti, dobbiamo cercare di incanalare (e non possiamo mai veramente sperare di eliminare) questo comportamento. I proprietari di gatti credono che i gatti si graffino per affilare i loro artigli, ma in realtà è molto di più. Anche i gatti senza artigli continueranno a subire i movimenti di graffio. La scienza ha trovato un modo per utilizzare ciò che viene naturale ai gatti per aiutarli a inserirsi meglio nel mondo umano? Forse è così.
Gli esperti ritengono che il comportamento del graffio mantenga la salute degli artigli, ma sia anche una forma di marcatura visiva e feromonale (ormonale). I gatti producono una sostanza chimica marcante tra le dita dei piedi (semiochimica interdigitale) che possono rilasciare quando si graffiano. Questo può fungere da segno o segnale per altri gatti o animali di cose come i confini del territorio.
Per anni, l'industria veterinaria ha cercato di trovare modi per utilizzare ciò che stiamo imparando sui gatti (e sulle loro dita dei piedi) per aiutare a incanalare questo comportamento poiché i proprietari odiano che i loro mobili vengano distrutti. Se la sostanza chimica viene rilasciata quando i gatti flettono le dita dei piedi e segna, possiamo supporre che posizionare la sostanza chimica su un oggetto ritenuto appropriato da un essere umano (come un tiragraffi) incoraggerebbe anche il gatto a scegliere il palo?
Uno studio recente ha esaminato questa idea e in realtà ha dimostrato che l'uso di un semiochimico sintetico sui tiragraffi sembrava indurre i gatti a sceglierlo rispetto ad altri perni non trattati che erano simili in ogni altro modo. 1
Questa è davvero una notizia promettente per gli amanti dei gatti. Se riusciamo a influenzare le scelte dei nostri gatti per indirizzarli verso obiettivi appropriati, miglioreremo tutte le nostre vite. Mentre aspettiamo il prodotto disponibile in commercio, offri al tuo gatto opzioni piacevoli per grattarsi e provarne di diverse per trovare la sua preferenza. Assicurati di avere una superficie verticale ricoperta da un materiale ruvido. I gatti amano agganciare gli artigli in modo che possano allungare le zampe anteriori. Lo stretching sembra più comune quando sei sveglio, quindi assicurati di posizionare gli oggetti desiderabili vicino ai luoghi di riposo. Distrai il tuo gatto ogni volta che graffia qualcosa che non vuoi che faccia e reindirizza la sua mente altrove.
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