Come fai a sapere quale dei tuoi gatti è il miglior gatto e quale è in basso?
A volte queste sono domande stupide perché è chiaro e ben compreso e per lo più accettato da tutti. E a volte non è così ovvio.
La domanda mi fa pensare a uno dei nostri gatti e così ho deciso che avrei dovuto raccontarle la storia. Il suo nome è Merry Christmas, AKA Merry, AKA Mimi. È stata scaricata in un modo molto arrabbiato per la mia pratica felina 11 anni fa durante le vacanze di Natale. Era stata un regalo di Natale indesiderato ed è stata praticamente gettata attraverso la porta, con tutti i suoi 1,25 libbre. Troppo piccola per essere separata dalla madre, troppo piccola per stare in clinica, l'ho portata a casa e fino a poco tempo è rimasta lì.
Ma nel corso degli anni non abbiamo quasi mai visto Merry. In effetti, quando ha osato lasciare la stanza di mia figlia, ogni suo sguardo è stato un piacere raro, come se stessimo avvistando un magnifico puma inafferrabile nelle terre selvagge. Potrebbe essere vero, l'abbiamo davvero vista passare? Com'è bella.
Watson e Louis non l'hanno prepotente esternamente, non le hanno mai detto una parola arrabbiata, ma il dominio nei gatti è così. È sottile e non viene esercitato il 100 percento delle volte e quindi noi umani spesso non ne comprendiamo la portata. Penso che il gatto sia altamente civilizzato. Lavorano sodo per andare d'accordo, ma ci sono delle regole. A volte solo un movimento della coda o il giro di un orecchio può segnalare messaggi importanti ai gatti subalterni per tenerli al loro posto. Merry ha vissuto una vita emarginata nella nostra casa. Con gli occhi brillanti e a suo agio solo sul letto di mia figlia o seduta sulla sua libreria a guardare fuori dalla finestra, e desiderosa di restarci tranne che per l'ora dei pasti quando mangiava felicemente con i ragazzi prima di scivolare di nuovo sotto copertura.
Naturalmente quando mia figlia è andata a scuola e si è sistemata nel suo appartamento ha voluto portare Merry con sé. E Merry è sbocciato. Si pavoneggia come se fosse la proprietaria dello spazio. Suona, si striglia, si rilassa e miagola e si siede sulle ginocchia, cosa che raramente faceva prima. Alcuni gatti si comportano meglio come gatti single e Merry è sicuramente uno di questi. Il suo nome ora le si addice perfettamente.
La situazione di Merry probabilmente non era solo una questione di dominio, anche se i gatti in fondo alla gerarchia generalmente usano la minor quantità di casa. Può essere molto più complesso di così. Probabilmente proveniva da origini selvagge ed è stata portata via da sua madre un po' presto. Molte madri di gatti selvatici sono a loro volta molto giovani e sono stressate dal trovare riparo e cibo oltre alla crescita e alla gravidanza, quindi i loro piccoli si stanno sviluppando in una madre che ha livelli di cortisolo a riposo molto elevati. Questo prepara i gattini ad essere poco adattabili allo stress anche prima della loro nascita. Questi diventano i gatti che non si siedono sulle nostre ginocchia; che si nascondono quando arriva la compagnia e che usano raramente l'intera casa e soffrono spesso di disturbi infiammatori come problemi urinari o colite ad esempio. Li consideriamo distaccati e antisociali, ma in realtà ci aspettiamo troppo da loro.
Se vivi con un gatto come Merry ci sono molte cose che puoi fare per aumentare il suo comfort senza ricollocarla. Trova il modo di arricchire l'ambiente con tanti nascondigli, scatole e sgabelli, più spazi verticali per arrampicarsi e appollaiarsi, magari anche un recinto esterno; risorse ben posizionate come lettiere e ciotole per cibo e acqua. Giocattoli e giochi (dai un'occhiata ai giochi per iPad per esempio), nascondendo dolcetti. I feromoni sotto forma di collari, spray o diffusori sono particolarmente utili per le famiglie con più gatti, così come alcuni nutriceutici che aiutano ad aumentare i neurotrasmettitori felici come la serotonina:il tuo veterinario può indirizzarti verso questi integratori. Ora, quando Merry torna a casa, è una gatta molto più sicura di sé ed è più disposta a condividere lo spazio con i ragazzi.
Alla prossima con Feeling Feline,
Carol Teed, DVM Veterinario, autore di Learning the Secret Language of Cats-A Vet's Translation www.learningthesecretlanguageofcats Seguimi su twitter @vetstranslation o Instagram Secretlanguageofcats o
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