I gatti sono predatori così agili, furtivi e atletici. Le stesse caratteristiche che consentono a un giaguaro di tendere imboscate alle prede consentono ai gatti domestici di saltare con precisione dal divano. Abbiamo solo bisogno di guardare i gatti giocare per avere un'idea della loro abilità predatoria. Eppure molte persone non sono affatto in grado di far giocare i loro gatti. Questo non è davvero così straordinario se guardi come stanno giocando con i loro gatti. In breve, stanno sbagliando.
Molti proprietari di gatti mi dicono di aver "provato di tutto" e non hanno avuto fortuna a convincere i loro gatti a battere un topo giocattolo. E quei proprietari di gatti che possono far giocare i loro gatti spesso trovano che il gioco culmina in nient'altro che frustrazione sia per il gatto che per il proprietario. Durante tali scenari, la tensione e lo stress del gatto aumentano e il comportamento appetitoso (quello che soddisfa un bisogno o una compulsione a cacciare, per esempio) potrebbero non essere soddisfatti, lasciando il gatto insoddisfatto. Nella mia pratica, cerco di aiutare il proprietario del gatto a entrare nella mente del gatto per aiutarlo ad esprimere pienamente tutti i suoi comportamenti istintivi, inclusa la sequenza del modello motorio di caccia. Questa sequenza include lo sguardo fisso, il gambo e l'inseguimento, l'afferrare e mordere o balzare e mordere e persino il morso mortale.
I gatti sono cacciatori solitari
Davvero, ad eccezione dei leoni, i gatti sono cacciatori solitari. Istintivamente, i nostri gatti domestici non cacciano insieme. Per questo motivo, se hai una famiglia con più gatti, è importante evitare di creare momenti di gioco di gruppo con i tuoi gatti. Contrastare l'istinto dei tuoi gatti cercando di convincerli a fare a turno su una bacchetta giocattolo che stai manovrando può ritorcersi contro. Puoi inavvertitamente incoraggiare la concorrenza e stimolare controversie territoriali che possono portare a una continua ostilità tra i gatti. Ho visto molti gatti sbocciare in giocatori sicuri di sé una volta che altri gatti sono stati rimossi dalla scena. Le relazioni tra gatti possono migliorare quando interrompi i momenti di gioco di gruppo. È davvero sorprendente come i problemi si risolvano da soli quando crei un ambiente che si adatta al comportamento istintivo naturale del tuo gatto.
Quale giocattolo scegliere
I giocattoli con la bacchetta sono alcuni dei migliori giocattoli per simulare una caccia "reale" per il tuo gatto. Questi sono giocattoli che richiedono al proprietario di manovrarli. Il mio preferito è il nuovo Playful Panther, una bacchetta giocattolo progettata per simulare movimenti irregolari simili a prede come nessun altro giocattolo che abbia mai visto. Aiuta davvero a stimolare l'istinto di gatto selvatico interiore del tuo gatto. Da Bird è anche un eccellente giocattolo con la bacchetta magica.
Come giocare con il tuo gatto:da Eye Stare a Kill Bite, la sequenza completa
Sei essenzialmente la vita del bersaglio della preda. Fai attenzione a quanto segue, come affermo nel mio libro, The Cat Whisperer:
Non muovere il giocattolo in faccia al tuo gatto e non spostarlo verso il tuo gatto. Questo non avrà senso per il tuo gatto e potrebbe spaventarlo. La vera preda si allontana. La vera preda si nasconde. Il tuo gatto ha anche bisogno della stimolazione mentale di strategizzare come tenderà un'imboscata a quel topo dietro il divano. Non si tratta solo di inseguire, avventarsi e mordere.
Detto questo, i gatti adorano l'inseguimento! Questa è la loro utopia. In effetti, "l'inseguimento" è spesso preferito più che catturare la preda o mangiarla. La maggior parte dei proprietari di gatti ha sentito parlare di gatti che "uccidono a metà" la loro preda e poi rilasciano la preda solo per catturarla più e più volte. Quando la preda ferita corre dietro un cespuglio o cade incapace dietro un albero caduto dove il gatto può sentirlo, ma non può vederlo, si instaura una sensazione di ansiosa attesa e fa davvero sentire bene le sostanze chimiche del cervello in funzione. Assicurati di nascondere il giocattolo per alcuni secondi dietro alcuni mobili (emettendo rumori di flop e di fretta) prima di presentarlo di nuovo. Se sei come la maggior parte dei proprietari di gatti, è probabile che tu abbia guardato sotto il divano o il frigorifero solo per trovare una scorta di giocattoli per gatti del passato. Ciò che la maggior parte dei proprietari di gatti non sa è che i gatti spesso li battono fuori portata apposta per creare questa esperienza di benessere.
Lo sguardo minaccioso del tuo gatto è l'inizio della sequenza, mentre si orienta verso il giocattolo. Guardalo inseguirlo o inseguirlo... il gambo o l'inseguimento possono essere brevi. Quindi, a seconda del tuo gatto, può aggredire immediatamente il giocattolo, mordendolo, oppure può segnalare un attacco imminente dimenando il sedere. Dopo aver afferrato e morso, molti gatti giocheranno con la loro "preda" rilasciandola di proposito, ripetendo più e più volte i passaggi del gambo e della caccia e della presa e del morso.
Lascia che il tuo gatto ripeta questo gambo, insegua, morda e rilasci lo scenario più e più volte e lascia che la "preda" muoia lentamente proprio come farebbe in natura. Non rendere il gioco impossibile o troppo facile per il tuo familiare felino. Lascia che sia lui a decidere di quanti steli, inseguimenti, prese e morsi, ecc. ha bisogno.
Potresti anche assistere a qualcosa che assomiglia al Kill Bite. Questo è quando il tuo gatto non vorrà lasciare andare il giocattolo e potrebbe persino provare a portarlo via. Oppure rotolerà su un fianco e calcierà contro il giocattolo con le gambe posteriori mentre lo morde. Lasciare che il tuo gatto "finisca l'uccisione" può essere molto soddisfacente e gratificante per lui. Ho visto proprietari di gatti frustrare il loro gatto fermandosi troppo presto, mettendo via il giocattolo durante la caccia quando il gatto è completamente su di giri per inseguire e afferrare più e più volte come farebbe un gatto nel corso dell'indebolimento della vera preda.
Consiglio almeno una sessione di gioco al giorno della durata di circa 10-20 minuti, utilizzando una bacchetta giocattolo interattiva. Alcuni gatti potrebbero fare di meglio con tempi di gioco più frequenti e più brevi:gioca con il tempo e la durata per stabilire le preferenze particolari del tuo gatto. Oltre ai giocattoli interattivi che manovri per il tuo gatto, è anche importante che lo lasci giocare da solo in modo che non diventi dipendente da te per stimolare la sua preda ogni volta. Ci sono alcuni fantastici giocattoli a batteria come Undercover Mouse e Panic Mouse 360 e un'ampia varietà di giocattoli che può battere e inseguire da solo.
Assicurati che il tuo gatto abbia sempre a disposizione diversi giocattoli. Ruota i giocattoli ogni settimana per assicurarti che l'ambiente di gioco non diventi banale.
Va bene offrire cibo o dolcetti al gatto dopo il tempo di gioco per saziare ulteriormente il tuo gatto, ma poiché mangiare e cacciare sono comportamenti controllati in modo indipendente, non è necessario dargli da mangiare in seguito.
Ricorda che ai gatti piacciono diversi tipi di giocattoli, ma amano anche diversi tipi di gioco. La varietà e la sperimentazione sono la chiave per mantenere felici i gattini. Buon divertimento!
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