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Se osservi il tuo gatto in giro per casa abbastanza a lungo, potresti vederlo strofinare la faccia contro una varietà di oggetti che vanno dal tuo divano e supporto TV alla tua gamba o alla tua mano. Questo comportamento potrebbe anche lasciarti perplesso e chiederti:perché i gatti si strofinano la faccia sulle cose?
Ma questo comportamento felino – chiamato zigolo o sfregamento della testa – è abbastanza comune e si verifica per una serie di ragioni.
I gatti strofinano la faccia sulle cose per molti motivi, a seconda del contesto o dell'oggetto da strofinare.
I gatti hanno più ghiandole odorifere sulla testa. Hanno ghiandole situate intorno alla bocca, al mento, ai lati del viso, al collo e alle orecchie. Quando un gatto strofina la faccia su un oggetto, lascia dietro di sé il suo profumo. L'atto di un gatto che strofina la testa sugli oggetti è chiamato "pavese". L'altezza dell'oggetto determina quale parte della testa il gatto utilizzerà per lasciare un segno olfattivo su un oggetto. I gatti tendono anche a scegliere oggetti vistosi, come un angolo che sporge, che sia un muro, il bordo di un tavolino o di un divano, o anche l’angolo di un libro o di una scatola. I gatti maschi tendono a sgranocchiare più oggetti rispetto alle femmine. I gatti tendono anche a sbuffare sui segni olfattivi lasciati da altri gatti.
I gatti a volte fanno delle smorfie per informare gli altri gatti della loro presenza nelle vicinanze. La stamina può anche essere una forma di "time stamping", il che significa che altri gatti potrebbero essere in grado di determinare in base all'età del segno quanto recentemente è stato lì un altro gatto. Se il marchio è relativamente recente, potrebbero voler lasciare presto l’area per evitare conflitti. Alcuni gatti schiamazzano quando sono ansiosi. Diffondere il loro odore può essere un modo per affrontare o sentirsi più a proprio agio in un ambiente sconosciuto.
I gatti che strofinano il muso contro gli esseri umani potrebbero anche mostrare un segno di affetto o un comportamento salutare. I gatti che vivono in gruppi sociali spesso si strofinano l'uno con l'altro come forma di saluto.
Anche lo sfregamento sugli oggetti può essere un modo per captare l'odore. Quando i gatti attaccano i loro proprietari, non solo depositano i loro odori, ma raccolgono anche gli odori del proprietario.
I gatti che sfregano sugli oggetti sono un modo in cui i gatti sessualmente intatti forniscono segnali visivi ad altri gatti durante la stagione degli amori. I maschi sono più interessati ai segni delle femmine durante la stagione degli amori, il che indica che l'odore della femmina cambia per attirare l'interesse maschile.
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