Se hai dei gattini nella tua vita, può essere difficile aspettare di poter scegliere quello che vuoi, tenerlo in braccio e accarezzarlo. Mentre i gattini che hanno bisogno di un affidamento perché non hanno una madre dovranno essere gestiti molto presto, la maggior parte degli esperti suggerisce di aspettare che i gattini siano un po' più sviluppati per iniziare il periodo di socializzazione.
L'obiettivo è quello di socializzare i gattini in modo che si sentano a proprio agio con le persone e con qualsiasi altro animale domestico che potresti avere. Abituare i gattini a una varietà di persone, ai loro odori, ai panorami e ai suoni della loro nuova casa e persino a cose come i viaggi in auto li aiuterà a essere più felici. Vorrai che il tuo gattino diventi un gatto amichevole e che si relaziona bene con le altre persone nella tua vita o con i visitatori che potresti avere. C'è una breve finestra in cui socializzare correttamente un animale, dicono gli esperti di comportamento. Se socializzi prima o dopo questa importante finestra, il tuo gatto potrebbe non adattarsi bene.
Se una cucciolata di gattini selvatici viene portata in un rifugio, o se ne trovi uno nel tuo vialetto, ad esempio, devono essere socializzati prima di poter essere adottati. I gatti selvatici che non sono abituati agli esseri umani sono fondamentalmente come animali selvatici e saranno spaventati dalle persone e faranno cose come sibilare, graffiare, mordere e scappare dagli umani piuttosto che iniziare il contatto.
Se sei in grado di iniziare a gestire i gattini presto perché non hanno una madre, saranno molto più abituati a stare con le persone. In caso contrario, e conoscerai i gattini selvatici in seguito, Best Friends Animal Society dice di adottare un approccio lento e coerente. Per aiutare i gattini selvatici a superare la loro paura, i volontari mettono ogni gattino nella sua piccola gabbia, in modo che non sia in uno spazio aperto in cui correre e nascondersi. Entra in contatto con il gatto in modo delicato ma persistente, attraverso cose come offrire cibo e toccarlo con una piuma o una spazzola dal manico lungo.
Lavora con il gatto più volte durante il giorno, per un periodo di circa uno o tre minuti alla volta. Alla fine, il gatto si sentirà abbastanza a suo agio con te da concederti un po' di tempo per accarezzarlo e persino il tempo sul giro. Ogni gatto progredirà a una velocità diversa, quindi presta attenzione al linguaggio del corpo del gatto e sviluppa la tua relazione con il gatto in base ai suoi segnali.
Il momento giusto per socializzare non sarà lo stesso per ogni gattino, ma generalmente gli esperti consigliano di aspettare che i gattini diventino più indipendenti dalle loro madri. Quando inizi a interagire di più con i gattini, tienilo d'occhio per assicurarti che tutti vadano d'accordo. Se mamma gatta non è abituata a te o al fatto che i suoi gattini vengano "infastiditi", potrebbe arrabbiarsi.
Secondo l'American Veterinary Medical Association (AVMA), il tempo per socializzare i gattini inizia a 3 settimane di età. Il momento migliore per socializzare un gattino è prima di 9 settimane. Dopo di che, fino a circa 12 settimane di età, è il momento migliore per giocare con i gattini. Più sperimenteranno di essere maneggiati delicatamente, più si sentiranno a proprio agio in seguito con cose come farsi esaminare le zampe e le orecchie o controllare i denti.
L'American Veterinary cita i primi studi (dal 1965 al 1967) che dimostrano che più persone che maneggiano i gattini per soli cinque minuti al giorno possono avere benefici per tutta la vita, soprattutto se eseguiti prima delle 7 settimane di età. Continuano dicendo che è molto più difficile socializzare un gattino con persone e altri animali senza prime esperienze positive prima delle 7 settimane di età.
È meglio dare ai gattini un ambiente più ricco e quante più esperienze positive possibili. L'AVMA afferma che dovrebbero essere esposti a persone familiari e sconosciute, in modo che possano imparare a non lottare con l'attenzione e anche a cercare l'attenzione quando lo desiderano. Le persone con cui interagiscono dovrebbero agire in modo da evitare di spaventare i gattini.
Se i gattini sono ancora con i loro compagni di cucciolata, tieni e accarezza ogni gattino da solo, lontano dagli altri, così come con gli altri. Mettili in un trasportino e fai un breve viaggio in auto o portali in giro. Immagina i modi in cui potrebbero aver bisogno di attenzioni in seguito, ad esempio per la toelettatura o le cure mediche, e abituali toccandoti le orecchie o esaminando delicatamente i denti.
Tieni e accarezza ogni gattino e giocaci con una varietà di giocattoli di diverse dimensioni e texture. A questo punto, esporli a una lettiera in modo che possano iniziare a studiarla e imparare a usarla. Esponili a una varietà di cose su cui possono graffiare, in modo che possano iniziare a imparare su cosa possono graffiare e su cosa non dovrebbero graffiare (il tuo divano, la gamba dei tuoi pantaloni, la tua scarpa).
I gattini possono iniziare a svezzare dalla madre a circa tre o quattro settimane. Spesso, la madre scoraggerà naturalmente i gattini dall'allattare di più e potrebbe essere separata da loro per periodi di tempo più lunghi. Allo stesso tempo, i gattini stanno sviluppando una maggiore indipendenza. Probabilmente inizieranno anche a mostrare interesse per l'odore del cibo che mangia la madre. Una volta iniziato, il processo di svezzamento può durare circa due settimane.
È intorno all'età di 8 settimane quando gli esperti di comportamento animale concordano sul fatto che è un momento ragionevole dal punto di vista dello sviluppo per separare permanentemente il gattino dalla madre. È l'ideale se i gattini sono adeguatamente socializzati prima che ciò accada, in modo che possano essere buoni cittadini nella loro nuova casa.
Se un gattino viene messo in una nuova casa a circa 8 settimane, c'è ancora tempo per socializzare adeguatamente, se non è già adeguatamente socializzato o se è timoroso o timido. Fino a circa 12 settimane di età, continua a introdurre delicatamente il gattino a nuove viste, suoni e odori, rispettando le cose che lo rendono pauroso, se presenti.
L'AVMA afferma che le continue introduzioni a nuove esperienze dovrebbero continuare a essere fornite per i primi 9-12 mesi di vita. Questo aiuta a rafforzare le associazioni positive derivanti dalle lezioni di socializzazione e a rafforzare il non avere reazioni di paura.
Dare a un gattino la sua gabbia o una piccola scatola in cui prendersi del tempo può aiutare. Incoraggia delicatamente l'interazione usando il cibo come ricompensa o giocattoli che ti permettano di interagire a distanza, come una spazzola a manico lungo. Parla al gatto con voce rassicurante. Usa spesso il nome del gatto. Cerca di assicurarti che ogni interazione che hai con il gatto sia positiva.
Prima di svolgere attività fuori casa, fai vaccinare il tuo gattino. Questo protegge non solo impedisce al tuo gatto di diffondere una malattia, ma protegge il tuo gatto da una malattia che potrebbero avere altri gatti. Le vaccinazioni devono essere somministrate secondo un programma che inizia tra le 6 e le 8 settimane di età e si ripetono fino a quando il gattino ha tra le 12 e le 16 settimane di età.
Le vaccinazioni di routine includono cimurro felino, herpes felino, calicivirus e rabbia. I primi tre vengono somministrati in combinazione ogni tre o quattro settimane fino a quando il gattino non raggiunge le 16 settimane di età. Il vaccino contro la rabbia viene solitamente somministrato una volta, in un periodo compreso tra 12 settimane e 16 settimane di età.
Mentre molte persone considerano uno standard portare un cucciolo alle lezioni di addestramento, molte persone non pensano a fare lo stesso per un gatto. Ma ci sono corsi di socializzazione per gattini, a volte chiamati "scuola materna del gattino", che puoi prendere in considerazione per il tuo gattino.
Nella "scuola materna del gattino", il tuo gatto può imparare cose come l'addestramento del clicker, come gestire l'essere in un trasportino e come gestire gli esami veterinari. Una maggiore formazione potrebbe includere metterli a proprio agio sull'essere al guinzaglio o in un'imbracatura. Saranno esposti a nuove persone, odori, viste e suoni. Potrebbe essere un'occasione per conoscere le numerose opzioni di giocattoli, le opzioni di lettiera o le opzioni di tiragraffi in modo da poter scegliere il miglior tiragraffi per il tuo gatto, in base al suo stile di graffio.
Inizia a tenere e accarezzare i gattini a circa 3-4 settimane di età. Ritaglia del tempo per socializzare trascorrendo del tempo con ogni gatto individualmente ed esponendolo a una varietà di tocco, vista, suoni e odori sicuri. Il momento migliore per socializzare correttamente un gattino va dalle 3 settimane alle 9-12 settimane di età.
Prendi in considerazione un corso di socializzazione per gattini se non sei sicuro di avere il tempo o la capacità di addestrare adeguatamente il tuo gatto. La migliore esposizione a nuove esperienze per il tuo gattino avviene presto, entro le 9 settimane di età, ma prima è meglio. Una volta che il gattino è stato collocato nella sua nuova casa, le interazioni sociali dovrebbero continuare per almeno il primo anno di vita, poiché ciò aiuta a rafforzare il comportamento positivo. Se ti capita di avere un gatto che non risponde alla socializzazione tipica o rimane timoroso o timido, o sviluppa paura o timidezza in seguito, consulta uno specialista del comportamento animale per elaborare un piano che funzioni per il tuo gatto.
