I gatti non graffiano i tappeti per dispetto o per istinto di distruzione:graffiare è un comportamento naturale per i gatti. I gatti graffiano le cose per prendersi cura dei loro artigli, segnare le superfici, invitare al gioco o attirare l'attenzione. La maggior parte preferisce graffiare le superfici in cui possono affondare gli artigli, come moquette, tendaggi e tappezzeria, con grande sgomento dei proprietari di gatti. È importante impedire al tuo gatto di graffiare il tuo tappeto e altri oggetti amati e dirigere i graffi su un bersaglio migliore in modo da poter preservare i tuoi arredi domestici (e il tuo rapporto con il tuo gatto).
I gatti si graffiano scavando con gli artigli anteriori in una superficie orizzontale o verticale, quindi tirando i piedi in basso o all'indietro. Sebbene ciò danneggi spesso l'oggetto che viene graffiato, fornisce un vantaggio al gatto. Grattarsi è una parte importante della salute e del benessere di un gatto. Ci sono alcuni motivi per cui i gatti si graffiano e tutto dipende dall'istinto
L'azione di graffiare, denominata stropping , allenta e rimuove gli strati esterni dell'artiglio per rivelare una nuova superficie affilata al di sotto. Potresti trovare questi strati di unghie in giro per casa, specialmente nelle aree in cui al tuo gatto piace graffiare. Affilare gli artigli è un atto di toelettatura per il gatto.
Il graffio esercita anche i muscoli degli arti anteriori e della colonna vertebrale per mantenere il gatto in perfetta forma per la caccia. Alcuni gatti si graffiano sdraiandosi e trascinando il peso del corpo lungo il pavimento. Le superfici che scelgono di graffiare sono generalmente fisse e non cedevoli per fornire resistenza contro i muscoli che usano per graffiare.
Il graffio è anche usato come forma di comunicazione o comportamento di marcatura. Il profumo e le ghiandole sudoripare sui piedi si mescolano e producono un odore unico. Quando gli artigli vengono raschiati su una superficie, lascia segni, odori e bucce di artigli. Gli altri gatti possono vederlo e annusare questo come un messaggio.
I gatti all'aperto possono lasciare tracce di graffi su alberi, pali di recinzione, capannoni e cancelli di legno. Non è un caso che queste siano tutte aree molto visibili agli altri gatti all'aperto. Tale graffio è un comportamento territoriale utilizzato per comunicare con altri gatti e delimitare i confini.
I gatti indoor tendono a trovare superfici simili all'interno per soddisfare il loro istinto di graffiare, spesso prendendo di mira legni teneri, tappeti e mobili rivestiti in tessuto.
In alcuni casi, graffiare è un precursore del gioco, sia con un altro gatto in casa che con i compagni umani. Potrebbe anche essere un richiamo all'attenzione. Se un gatto viene regolarmente scacciato o scacciato quando graffia i mobili o la moquette, potrebbe associare il graffio alla ricezione di attenzioni.
La tua prima opzione per prevenire danni da graffi è indirizzare il comportamento del tuo gatto verso un obiettivo accettabile. I mobili per gattini, come i tiragraffi, sono progettati proprio per questo scopo.
Cosa fai se il tuo gatto si rifiuta di usare il tiragraffi o, a volte, sceglie di ignorarlo a favore della tua moquette? La soluzione migliore è fornire superfici graffianti che siano più desiderabili per il tuo gatto rispetto ai tuoi arredi.
Aggiungi un blocco per graffi orizzontale. I gatti hanno i loro schemi e preferenze individuali per graffiare. Quelli che graffiano la moquette possono essere più inclini a graffiare orizzontalmente rispetto a utilizzare un tiragraffi verticale. Fortunatamente, ci sono tamponi per graffi fatti per i graffi orizzontali; alcuni sono inclinati a forma di cuneo e altri sono appiattiti. Sperimenta per trovarne uno che piaccia al tuo gatto.
Aggiungi più tiragraffi e pad , rivestito con diversi materiali e diverse trame. È possibile che la scelta di diverse opzioni per graffiare allevierà il tuo gatto dalla necessità di affilare gli artigli sul tappeto. Molti tiragraffi sono ricoperti di moquette, ma dovresti aggiungerne uno o due con un materiale diverso, come sisal, cartone ondulato o persino legno normale. Ricorda che ai gatti piace variare l'angolo della superficie per graffiare, tra orizzontale e verticale. Quindi, idealmente, fornisci almeno uno di ciascuno:un tiragraffi verticale alto, un tappetino per graffi piatto e un tiragraffi inclinato. Assicurati che i tiragraffi siano pesanti e robusti in modo che rimangano fissi in posizione mentre il tuo gatto li graffia.
Copri il punto in cui il tuo gatto si graffia. Se possibile, sposta un mobile (o un tiragraffi) nel punto del tappeto preferito del tuo gatto. Un tiragraffi in sisal può essere una buona scelta qui. Per i graffi che si verificano davanti a un ingresso, coprire l'area con un tappetino sottile. Il nastro biadesivo può fungere da deterrente ed eventualmente addestrare il tuo gatto a evitare l'area, specialmente su superfici verticali.
Infonde profumo nell'area . Usa un plug-in di feromoni felini o uno spray come Feliway nell'area in cui il tuo gatto si è grattato. Sebbene questi tipi di prodotti non siano commercializzati specificamente per questo scopo, i comportamentisti dei gatti hanno scoperto che i "feromoni amichevoli" in questi prodotti possono ingannare i gatti facendogli credere che l'area sia già stata "segnata" da un altro gatto, spesso scoraggiando il comportamento di graffiare.
Considera il livello di ansia del tuo gatto. Un gatto può ricorrere a graffi più frequenti se è stressato emotivamente, ad esempio quando si sente minacciato dai cambiamenti ambientali o quando un nuovo animale domestico (o un nuovo bambino) è recentemente entrato a far parte della famiglia. Prestare più attenzione al tuo gatto, incluso giocarci più spesso, può offrirgli la rassicurazione di cui ha bisogno per rinunciare alle sue abitudini di graffiare il tappeto.
Mentre stai lavorando su metodi per fermare il graffio del tappeto del tuo gatto, vorrai nel frattempo ridurre al minimo i danni alla tua casa. Taglia regolarmente gli artigli del tuo gatto, usando uno strumento affilato per tagliare gli artigli. Ciò contribuirà a ridurre al minimo i danni.
Potresti anche provare un prodotto come i cappucci per unghie. Questi dovrebbero essere applicati solo ai gatti che ti consentono di maneggiare e manipolare le loro zampe. Se non hai mai usato cappucci per unghie prima, molti veterinari e la maggior parte dei grandi negozi di articoli per animali offrono installazione e formazione a un piccolo costo. Al tuo gatto probabilmente non dispiacerà e preverranno il tipo di danno da triturazione che il tuo gatto a volte infligge ai tuoi tappeti.
A cura di Jenna Stregowski, RVT
