Tutti i gatti si graffiano, ma alcuni possono diventare piuttosto distruttivi, causando molta frustrazione ai proprietari e sollevando la questione se sia davvero possibile condividere una casa con un particolare gatto. Grattarsi, infatti, è uno dei motivi principali per cui i gatti vengono privati degli artigli, abbandonati o consegnati ai rifugi. Gli amanti dei gatti spesso affrontano un dilemma quando amano anche i loro bei mobili e la moquette spessa e lussuosa. Nessuno vuole vivere con i braccioli del divano e le tende sbrindellate e sbrindellate, o con i lacci dei tappeti tirati su, eppure pochi di noi sono disposti a rinunciare ai nostri gatti.
Grattarsi è un comportamento del gatto assolutamente normale e non è quasi mai un segno che il tuo gatto sia arrabbiato o sconvolto. Invece, i gatti graffiano perché:
Sebbene sia possibile eliminare un gatto, è stato considerato non necessario e persino "eticamente controverso" da diverse note organizzazioni veterinarie includere l'American Association of Feline Practitioners (AAFP) e l'American Animal Hospital Association (AAHA). Questo perché i declaws sono elettivi (non necessari) e possono essere dolorosi per i gatti poiché rimuovono un pezzo di osso dalle zampe del tuo gatto. Può anche causare ripercussioni a lungo termine come dolore, danni ai nervi o infezioni. È molto meglio cercare alternative al graffio che possano aiutare te e il tuo gatto a convivere felicemente. I gatti possono essere addestrati a graffiare in modo appropriato mantenendo anche gli artigli a una lunghezza minima.
Proprio come gli esseri umani, i gatti hanno bisogno di esercizio e i tiragraffi forniscono il formato ideale. I gatti si allungano e tirano contro le superfici graffianti per snellire i loro corpi, oltre che per "affilare" i loro artigli (rimuovendo le guaine che li ricoprono). Sii generoso con i tiragraffi:i gatti amano e hanno bisogno di una varietà di superfici e piani, quindi disperdine alcuni per tutta la casa.
Ogni gatto dovrebbe possedere diversi tiragraffi, di varie dimensioni, angoli e superfici. I tiragraffi sono essenziali per i gatti, per l'esercizio necessario, per alleviare lo stress e per la gestione degli artigli, e salveranno anche l'usura di mobili e moquette. Con i tiragraffi, i costi non sono necessariamente un fattore determinante, poiché i cuscinetti di cartone ondulato economici sono i preferiti di alcuni gatti.
Ci sono molte diverse opzioni disponibili per i tiragraffi e, idealmente, sarai in grado di selezionarne una che corrisponda alle preferenze del tuo gatto. Alcuni sono ricoperti con moquette pesante, altri con cartone ondulato e altri ancora con sisal (una fibra naturale). Alcuni suggerimenti da considerare:
I gatti hanno bisogno di graffiare; è un'esigenza radicata per aiutare a mantenere la loro principale fonte di difesa e per sviluppare forti muscoli nervosi e tessuto connettivo.
I graffi distruttivi non devono essere un problema se riconosci e rispetti questa necessità di graffiare e fornisci alternative consentite ai tuoi mobili. Puoi anche tagliare gli artigli, usare cappucci per unghie morbidi e usare altri mezzi per scoraggiare i graffi distruttivi.