Circa una settimana fa ho ricevuto un'e-mail da una donna adorabile che ha recentemente accolto uno splendido gatto randagio che ha trovato nel suo quartiere. Preoccupata per il fatto che avesse i sintomi di un raffreddore che sembrava non scomparire mai (anche dopo essere stato medicato) e che i veterinari della sua attuale clinica non sembravano sapere cosa stessero facendo, ha inviato un'e-mail chiedendo il mio consiglio su cosa fare.
La sua e-mail includeva una spiegazione su come, se avesse voluto andare da un altro veterinario, avrebbe dovuto guidare tre ore per raggiungere il prossimo centro veterinario e, sebbene non avesse problemi a guidare la distanza, si preoccupava per lei il nuovo gatto Ashton, che odia i giri in macchina e trascorre l'intero viaggio in macchina piangendo finché non è finito.
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Come se non bastasse, il povero bambino è incredibilmente congestionato (uno dei sintomi di qualsiasi malattia possa avere) e starnutisce parecchio. Quando è in macchina, naturalmente, i suoi starnuti aumentano a causa del suo stress e ansia, quindi per un'ottima ragione, era combattuta dall'idea di fare un giro in macchina così lungo con il suo povero gatto, temendo che potesse fare più male che bene.
Le ho consigliato di cercare aiuto dai veterinari a poche ore di distanza se è disposta ad andare da loro, come se sentisse che quelli vicino a lei non sapessero cosa stanno facendo, è importante che veda qualcuno che sente lo sappia. Ma per farlo in sicurezza, ho consigliato di addestrare Ashton a sentirsi a suo agio in macchina, così il poveretto non ha avuto ansia durante il lungo viaggio e ha finito con una spiacevole riacutizzazione dei suoi sintomi.
Ho già scritto su come far stare i gatti a proprio agio nei trasportini:questo è al 100% il primo passo per far sì che i gatti si sentano a proprio agio nelle auto. Assicurarsi che i gatti non siano stressati nelle loro gabbie e trasportini significa che hanno una cosa in meno che porti loro paura e ansia quando viaggiano, e se fai in modo che il tuo gatto sia abbastanza felice seduto nel suo trasportino, il trasportino stesso potrebbe finire sentirsi come uno spazio sicuro per un gatto, che è il sogno di ogni genitore di animali domestici che diventa realtà.
La maggior parte dei gatti inizialmente odia le auto – scommetto che lo avresti fatto anche tu, se avessi poca o nessuna esperienza con loro come la maggior parte dei gatti. Ma puoi addestrare il tuo gatto a capire che l'auto, e il movimento del tuo veicolo, non è una minaccia e che trovarsi all'interno di un'auto è sicuro piuttosto che pericoloso e spaventoso.
Secondo me, anche se è improbabile che tu stia guidando per lunghe distanze con il tuo gatto, è comunque una cosa incredibilmente utile prendersi il tempo per addestrare i gatti a sentirsi a proprio agio in macchina. Ci sono tanti motivi per cui potresti aver bisogno di fare anche brevi viaggi con il tuo gatto in un veicolo:viaggi dal veterinario, viaggi brevi da un pet sitter, trasferirsi in una nuova casa o appartamento all'interno della stessa area accidentata. Perché non vorresti che il tuo gatto fosse il più a suo agio e senza stress possibile in situazioni come queste? Stress, panico e disagio per 15 o 30 minuti sono ancora un peccato quando potresti avere il tuo gatto freddo come un cetriolo ogni volta che sali in macchina e guidi con lui o lei.
I passaggi che ho intenzione di delineare richiedono poco o nessun sforzo, solo tempo, pazienza e ripetizioni. Una volta che hai addestrato il tuo gatto ad essere abituato alle macchine, dovrebbe rendere la vita molto più semplice, non solo per il tuo gatto, ma anche per te se sei come me (ansiosi quando il tuo animale domestico diventa ansioso). Ancora una volta, prometto che non è difficile ed è qualcosa che probabilmente potresti fare in meno di una settimana con solo un piccolo sforzo da parte tua.
Ma abbastanza dilly-dally; entriamo nei passaggi.
Immagine dal post Ai gatti possono piacere le gabbie
Sì, lo so che l'ho detto nell'introduzione, ma vale la pena ripeterlo:dovresti davvero addestrare il tuo gatto a sentirsi a suo agio in un trasportino prima o almeno contemporaneamente allo stesso tempo in cui addestrare il tuo gatto a sentirsi a suo agio in macchina.
È facile da fare, proprio così, lo prometto. E una volta che il tuo gatto è felice in un trasportino, quella contentezza renderà il viaggio in macchina molto più facile per il tuo gatto Metà della paura (secondo la mia modesta opinione) del viaggio in macchina è data dai gatti che odiano essere stipati in un piccolo spazio in cui non si sentono al sicuro. Sbarazzati della paura del portatore e trasformala in una simpatia o addirittura in amore per quel piccolo spazio e avrai trasformato la spaventosa gabbia o trasportino in qualcosa di simile a un rifugio sicuro portatile, come se avessi gettato una cuccia o la cuccia preferita del tuo gatto sul sedile posteriore dell'auto. Fallo e hai già vinto metà della battaglia.
Il primo passo dopo aver reso felice il tuo gatto di essere nel suo trasportino è cercare di abituarlo all'auto stessa, non viaggiare in essa, poiché il movimento del veicolo è un problema separato dall'auto stessa. Se il tuo gatto sente che l'auto in sé non è una minaccia, stai spostando la lancetta un po' più in là per fare in modo che il viaggio in auto sia effettivamente un'attività sicura.
In sostanza, ciò che consiglierei con questo passaggio è questo:dopo aver messo il tuo gatto nel trasportino, portalo fuori, apri lo sportello posteriore della tua auto, posiziona il trasportino sul sedile centrale e siediti proprio accanto a lui o suo. Inizialmente non alzarti e sali in primo piano, siediti solo per un po' di tempo. Parla con il tuo gatto se vuoi, siediti in silenzio se vuoi, fai sentire il tuo gatto come se non fosse un grosso problema. Quindi riporta il tuo gatto in casa.
E quando dico rovinare il tuo gatto marcio quando entri in casa, lo intendo davvero.
Questo passaggio dovrebbe essere eseguito ogni singola volta torni da un viaggio in macchina. Non importa se il tuo gatto ha avuto un attacco sibilante o, al contrario, è stato davvero fantastico durante il viaggio verso l'auto, quando entri nella portiera, chiudilo dietro di te, apri quel trasportino per lasciare che il tuo gatto si muova libero , quindi procedi immediatamente a viziare il tuo gatto marcio con lodi verbali, attenzioni, coccole, cibo, dolcetti, snack, erba gatta, giochi, (anche un boccone di tonno?) - o qualsiasi altra cosa tu sappia che il tuo gatto ama - cosa ' re dicendo è:"Dovevi fare qualcosa di difficile. È fatto ora; ecco la tua ricompensa per averlo affrontato, e sono così orgoglioso!”
Il tuo gatto potrebbe non capire perché il deterioramento si verifica la prima volta. O il secondo. Ma dopo l'esposizione ripetuta all'auto, poi una grande quantità di trattamenti adorabili e troppe cose straordinarie che accadono per essere ignorate dopo quei viaggi in macchina, il tuo gatto alla fine creerà la connessione mentale tra "giri in macchina =rovinato marcio dopo" - probabilmente molto prima raggiungi la macchina, mentre metti il tuo gatto nel suo trasportino. Questa è una connessione mentale positiva che vuoi incoraggiare, quindi assicurati di non saltare mai una sessione di spoiler e assicurati che accada immediatamente dopo essere tornato.
Foto dal post Il volo da Toronto a Londra con un gatto in carico
Il passo successivo, simile al n. 2, è entrare in quella macchina con il tuo gatto, poi salire sul sedile anteriore, accendere l'accensione e aspettare solo qualche minuto, quindi rientrare (per rovinare il tuo gatto avariato - non farlo dimentica!).
Ancora una volta, puoi parlare con il tuo gatto se vuoi o semplicemente sederti in silenzio. Non fa assolutamente differenza se il tuo gatto piange o non fa capolino, prima o poi comincerà a capire che l'auto non è un grosso problema.
Se il tuo gatto non ha fatto capolino durante questi primi passi - non un pianto, un clamore e non più di uno sguardo confuso dopo l'intero shebang - congratulazioni! In realtà hai già un gatto che sta bene con le macchine. Quello che non gli piace è solo il movimento del veicolo quando ci stai viaggiando. Se il tuo gatto ha pianto o è stato frustrato anche per questa esperienza, potresti voler ripetere il processo fino a quando il gattino non smette di essere stressato, si rende conto che l'auto è sicura e in ordine, quindi procedi al passaggio successivo. Alla fine, il tuo gatto lo capirà sicuramente.
Questo sarà probabilmente il giro in macchina più breve che farai nella tua vita, ma dovrebbe essere fatto dannatamente in fretta. Fai del tuo meglio per guidare senza intoppi; non accelerare troppo velocemente, cerca di non urtare buche sulla strada. Ma un breve viaggio intorno all'isolato e poi di nuovo a casa e dentro casa tua (seguito da viziare il tuo gatto marcio - no, non te lo lascerò dimenticare!) è tutto ciò che questo viaggio comprenderà. Ancora una volta, non importa se il tuo gatto era un po' frustrato, sconvolto o in preda al panico:con la ripetizione, questo diventerà molto più facile per lui o lei. Puoi continuare a ripetere questo passaggio fino a quando il tuo gatto non sarà freddo come un cetriolo con quei brevi viaggi intorno all'isolato, quindi passare al passaggio successivo o semplicemente procedere perché in entrambi i casi, il tuo gatto si abituerà maggiormente all'auto.
Estendi quel breve viaggio intorno all'isolato a un viaggio lungo la strada e ritorno, a un giro in auto di 5 minuti; si ottiene l'immagine qui. Aumenta semplicemente il numero di minuti che stai impiegando, cercando nel frattempo di guidare il più agevolmente possibile e (sì, di nuovo) viziando il tuo gatto una volta tornato a casa.
Lo fai abbastanza volte che il tuo gatto ha per imparare che è sicuro andare in macchina e che non c'è sempre un veterinario dall'altra parte di un giro in macchina. In realtà di solito ci sono crocchette, coccole e erba gatta. Cosa non ti piace dei viaggi in macchina?
Non c'era davvero bisogno di essere un altro passo, ma questo è solo qui per approfondire che la ripetizione è la chiave.
Un'ultima domanda che presumo che le persone si porranno su questo processo:quanto tempo dovresti aspettare tra ogni passaggio? Dipende totalmente da te. Puoi portare fuori il tuo gatto una volta al giorno, due volte a settimana, cinque volte al giorno, non importa.
Ovviamente, se andrai dal veterinario tra un paio di giorni, vorrai fare gite fuori e intensificare i passaggi molto più frequentemente e rapidamente che se vuoi addestrare il tuo gatto a essere calmo in macchina entro il prossimo mese, ma davvero e veramente, dipende da te quanto velocemente andrai con questo. È improbabile che il tuo gattino si preoccupi di uscire più volte al giorno fintanto che c'è quel trattamento straordinario subito dopo. Ed è improbabile che aspettare qualche giorno tra un passaggio e l'altro non faccia dimenticare al tuo gatto la sessione di spoiler. Quindi, ancora una volta, dipende completamente da te e da ciò di cui hai bisogno.
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Come reagiscono i tuoi gatti ai viaggi in macchina? Importa se il viaggio è lungo o breve, accidentato o regolare, veloce o lento?
Hai mai provato ad addestrare il tuo gatto a sentirsi più sicuro e calmo in macchina? Hai mai pensato di farlo, ma non sei sicuro di come? Faresti mai un addestramento in auto con il tuo gatto? Pensi che sia utile o non necessario per la maggior parte dei gatti?
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