Di fronte a gatti timidi con un percorso difficile verso l'adozione, la mamma adottiva felina Monesia Greene si è rivolta a una soluzione comunemente associata ai cani:i pulsanti parlanti.
Tu conosci quelli. Alcuni cani guarderanno le stuoie piene di bottoni. Quando vengono premuti, i pulsanti pronunciano parole come "trattare", "camminare" o "fuori", consentendo ai cani di dire ai loro umani cosa vogliono. Online, Greene, che si è trasferita ad Atlanta nel 2019 e lavora con Best Friends Animal Society, ha visto il lavoro di Christina Hunger, leader nello spazio dei "cani parlanti".
Greene si chiedeva se poteva addestrare i gatti a fare lo stesso, dando loro un'abilità preziosa che potesse aiutarli a trovare una casa per sempre. Finora, ha funzionato magnificamente con i suoi tre gatti adottivi più recenti, inclusi due che sono stati adottati di recente.
"È semplicemente unico", dice al Daily Paws. "Questo è ciò che mi piace di questo."
Già un prolifico "sussurratore di gatti", come descritto da Megan Matchett, supervisore della Best Friends Animal Society Atlanta in un comunicato stampa, Greene ha lavorato duramente per mantenere i gatti sani e puliti per farli adottare, anche facendo il bagno a un gatto adottivo prima di un evento di adozione. Ripley, invece, sarebbe stata la sua prima allieva sui bottoni.
Ha scoperto i bottoni mentre si prendeva cura del gatto, un bambino di 2 anni timido e impaurito che stava con lei e suo marito da mesi. Dopo aver acquistato i pulsanti, è iniziata la formazione di Greene.
A Greene ci sono voluti diversi tentativi per trovare la posizione giusta per i pulsanti - vicino al divano finalmente ha funzionato - ma Ripley ha imparato rapidamente. Le ci sono volute solo due settimane per imparare i suoi quattro pulsanti:trattare, giocare, raccogliere e animali domestici.
Greene ha iniziato l'allenamento con il pulsante "tratta", posizionando un boccone sul pulsante in modo che Ripley lo premesse prima di premiare il gatto con il premio. Se stai pensando di insegnare al tuo gatto come usare i pulsanti, il trattamento è il migliore per cominciare, consiglia Greene.
"Amano il cibo. Amano le prelibatezze", dice. "Questo li ottiene davvero ogni volta."
un gatto seduto vicino a pulsanti su un tappetino giallo per l'allenamentoSubito dopo, ha insegnato a Ripley "animali domestici" e poi gli altri due pulsanti. Best Friends afferma che la sua ritrovata fiducia l'ha aiutata a essere adottata in ottobre. Poi è arrivata Momma Cat, che ha imparato i pulsanti da Greene ancora più velocemente:in appena un paio di giorni.
Pesava circa 9-10 libbre, quindi era più facile per lei premere i pulsanti, dice Greene. Momma Cat ha lavorato anche da un set diverso rispetto a Ripley. Invece di "gioca", ha premuto il pulsante "pennello".
"Tutti amano essere capiti", dice Greene. "Questo rompe una sorta di barriera linguistica".
L'abilità di Momma Cat ha catturato gli occhi della famiglia che presto l'ha adottata e ha acquistato pulsanti aggiuntivi per farla usare. L'ultima volta che Greene ha sentito, stava ancora usando i suoi pulsanti.
"Questo è qualcosa che possono portare con sé per sempre", dice, scherzando in seguito sul fatto che ai gatti potrebbe piacere perché è un altro modo per loro di "farti da padrone".
La sua attuale carica, Autumn, sta ancora imparando i pulsanti, premendoli circa il 60-70 percento delle volte che intende. (È più piccola di Momma Cat, quindi Green ha messo un'imbottitura extra attorno ai pulsanti per aiutare l'autunno a generare un po' più di energia.) Ad Autumn piace premere il pulsante "play" perché spesso tirerà fuori il suo giocattolo preferito, un pesce attaccato a una bacchetta .
Greene spera che il suo lavoro incoraggi anche altre persone a provare i pulsanti, sia per aiutare a trovare nuove case per i gatti, sia solo perché i proprietari o gli affidatari possano conoscerli meglio. È un altro modo per legare, dopotutto.
"Entra e decidi che lo farai", dice.
