Foto di Joel Sharpe/Getty Images
Potremmo ricevere una commissione sugli acquisti effettuati dai link.
I gatti hanno la reputazione di essere distaccati, ma dentro quei piccoli corpi pelosi si nascondono molti sentimenti. Se vedere un gatto lanciarsi in un gioco di piacere, coccolarsi felicemente in un posto sicuro, chiedere cibo con voce rauca o struggersi per una persona cara scomparsa non è una prova sufficiente della sua gamma emotiva, considera che un crescente numero di studi scientifici ci sta dicendo che i gatti non solo provano emozioni ed espressioni facciali più sfumate di quanto molti di noi abbiano mai immaginato, ma bramano anche tempo con gli esseri umani nella loro vita, al punto che molti preferirebbero noi al cibo o ai giocattoli.
Naturalmente, ci sono sempre alcune eccezioni, compresi i gatti non selvatici che, sebbene si degnino di vivere con noi, in realtà non vogliono interagire con gli esseri umani oltre l'orario dei pasti. Ma più impariamo sui gatti, più diventa chiaro che, per quanto indipendenti possano essere, è ingiusto trattarli come le creature fredde che spesso vengono rappresentate. E questo fa sorgere la domanda:quali scelte potresti fare per spezzare davvero il cuore del tuo gatto?
Casarsaguru/Getty Images
Se non raccogliamo i rifiuti dalla lettiera con sufficiente frequenza, non offriamo ai nostri gatti abbastanza lettiere o non mettiamo le lettiere in posti convenienti per i nostri gatti - che spesso non sono gli stessi posti convenienti per gli esseri umani - potrebbero comportarsi in modo strano. Comportamenti come la minzione inappropriata potrebbero essere l'unica opzione che hanno per esprimere che qualcosa è fondamentalmente sbagliato nel loro mondo.
La buona notizia è che puoi riscattarti seguendo le regole base della manutenzione della lettiera. Raccogliere le lettiere ogni giorno ti dà una stella d'oro, così come seguire la regola generale secondo cui dovresti avere una lettiera per gatto, più una extra. Ad esempio, se vivi con due gatti, avrai bisogno di tre lettiere. Potrebbe sembrare molto, ma è fondamentale che i tuoi gatti si sentano al sicuro nel loro territorio vasino - e se uno dei tuoi gatti ha la sfortunata abitudine di tendere un'imboscata all'altro mentre lascia la lettiera, questo offre al gatto vittima dell'imboscata più opzioni per evitare di rimanere intrappolato in quella trappola.
Infine, non puoi davvero negoziare con il tuo gatto dove va la lettiera. O lo metti dove lo utilizzerà, o ne subisci le conseguenze. Ma c’è un trucco che puoi usare:inizia con i contenitori per i rifiuti dove il tuo gatto ne ha bisogno e spostali molto gradualmente verso dove vuoi che siano. Con il passare del tempo, potresti riuscire a convincere il tuo gatto a utilizzare il posto più conveniente per te.
Pickless/Shutterstock
Sì, la vista, i suoni e la sensazione dell'acqua proveniente da una bottiglia a spruzzo spaventeranno la maggior parte dei gatti inducendoli a interrompere qualunque cosa stiano facendo in quel momento - e quella vittoria momentanea potrebbe persino far sembrare la bottiglia a spruzzo un efficace deterrente. Ma come avverte il famoso esperto di gatti Jackson Galaxy, "Tutto quello che stai facendo è spaventarli. Hanno paura di te. E come strumento di addestramento, [la bottiglia d'acqua] semplicemente non funziona. Cosa succede quando non sei nella stanza e il tuo gatto graffia il tappeto? Lo faranno di nuovo."
A meno che tu non voglia fare affidamento sul fatto che te stesso o un altro membro della famiglia sia costantemente disponibile ad agire come polizia con la bottiglia ad acqua, hai bisogno di un agente che cambi comportamento che funzioni anche quando non sei nella stanza. I deterrenti attivati dal movimento, come il deterrente per animali attivato dal movimento PetSafe SSSCAT, funzionano per alcuni utilizzando un impulso di aria o acqua per insegnare al tuo gatto che entrare in luoghi proibiti, come il bancone della cucina o una pianta in vaso, crea una conseguenza negativa indipendentemente dal fatto che tu sia nei paraggi per vedere cosa sta succedendo o meno.
Ma non dimenticare il semplice modificatore di comportamento che consiste nel reindirizzare il tuo gatto verso opzioni più favorevoli, come un tiragraffi appollaiato vicino al bancone della cucina decorato con erba gatta, in modo che possano vedere cosa sta succedendo senza essere effettivamente sul bancone. Abbinalo al rendere l'azione "proibita" meno desiderabile e potresti non aver bisogno di un altro deterrente. Ad esempio, alcuni esperti consigliano di mettere l'alluminio o la carta stagnola sul bancone della cucina o sui mobili perché ai gatti non piace la sensazione, anche se le recensioni nella vita reale su come il foglio di alluminio tiene l'animale lontano dai mobili sono contrastanti. Altre opzioni popolari sono il nastro biadesivo, come Sticky Paws, e i tappetini con punte in plastica, come X-Mat di Mammoth Pet Products.
Krakenimages.com/Shutterstock
La lotta è reale:che si tratti di giocare al trampolino sul tuo letto alle 3 del mattino o di far cadere casualmente sul pavimento le tue cose fragili e insostituibili preferite, anche il gatto più amato a volte può prenderci la capra. Ma l’unica cosa che non funziona mai è urlare al tuo gatto. Ancora una volta, Jackson Galaxy condivide parole di saggezza:"Se pensi che urlare al tuo gatto perché ha fatto qualcosa funzioni, non è così. E tutto ciò che stai facendo è danneggiare la vostra relazione."
Ma aspetta, c'è di più:l'"eccitazione" - anche se negativa - di essere sgridato può fungere da ricompensa per un gatto in cerca di attenzione. Se rendi abbastanza interessante qualunque cosa abbia fatto il tuo gatto urlando, il gatto potrebbe continuare a fare quella cosa solo per vederti urlare. Infine, la parte peggiore dell'urlare contro il tuo gatto è che, alla fine, finirà per avere paura di te, il che spezzerà il cuore di tutti e può potenzialmente portare a comportamenti più fastidiosi, come la marcatura delle urine, mentre il tuo gatto cerca disperatamente di creare qualcosa che sembri (e odori) come un posto sicuro.
Se ti ritrovi a urlare contro il tuo gatto, è ora di fare un grande passo indietro e fare un piano in due parti. La prima parte è trovare un modo più sano per sfogare la tua frustrazione, cosa naturale quando i tuoi ninja felini causano un po' di caos. Il secondo è trovare modi per utilizzare l'addestramento di rinforzo positivo per modificare il comportamento del tuo gatto, il che risulta essere più facile per tutti i soggetti coinvolti.
Jenae Escobar/Getty Images
Anche se il tuo gatto non deve cacciare per sopravvivere, desidera ardentemente l'attività fisica e mentale o, per dirla in un altro modo, vuole davvero giocare. L'aspetto esatto varia molto da gatto a gatto. I gattini rimbalzeranno letteralmente contro i muri se glielo permetti (in realtà, lo faranno che ti piaccia o no). Alcuni gatti anziani si accontentano di osservare gli uccelli attraverso una finestra o di battere un pezzo di corda, mentre altri vogliono giocare a placcaggio a pieno contatto con i giocattoli che fornisci.
Ma alla fine, il risultato finale è lo stesso:ottenere un gioco adeguato è fondamentale per la salute fisica e mentale del tuo gatto. Se hai un gatto che sembra annoiato, depresso o frustrato o si comporta in altro modo, il gioco può essere la chiave per scaricare tutta quell'energia in una direzione positiva e allo stesso tempo favorire una relazione più forte tra voi due. Ehi, se lo fai bene, giocare con il tuo gatto può essere molto divertente anche per te. (Leggi qui per imparare come utilizzare i giochi e l'addestramento per legare con il tuo gatto.)
Kilito Chan/Getty Images
Un gatto annoiato è un gatto dispettoso perché il suo corpo agile e la sua mente bruceranno in qualche modo l'energia in eccesso, anche se non siamo pronti per questo. Dovresti giocare con il tuo gatto regolarmente, ma i gatti più felici hanno anche molte altre opportunità di arricchimento nella loro vita. Buoni modi per arricchire l'ambiente del tuo gatto includono l'aggiunta di tiragraffi e altri "mobili per gatti", come scaffali, che diano al tuo gatto posti dove arrampicarsi, correre e graffiare; posizionare una mangiatoia per uccelli fuori dalla finestra per fornire intrattenimento gratuito; dare loro enigmi alimentari; e così via.
Fornire arricchimenti può rendere il tuo gatto non solo più felice ma anche più sano, e non deve costarti un bel soldo. Le opzioni di arricchimento più economiche includono far germogliare l'erba di grano o l'erba gatta da far sgranocchiare al tuo gatto, infilare alcuni dolcetti o pezzi di crocchette in un rotolo di carta assorbente vuoto e guardare il tuo gatto capire come estrarli, e creare una palestra da giungla verticale raccogliendo scaffali in un negozio dell'usato, incollando ritagli di tessuto su di essi per farli aderire e poi appendendoli al muro.
Foto di Rafa Elias/Getty Images
Nessuno è sicuro di quanto durino i ricordi a lungo termine di un gatto, ma alcuni esperti pensano che possano conservare i ricordi per tutta la vita e qualsiasi proprietario che abbia perso un gatto di una coppia unita può dirti che il gatto sopravvissuto piangerà l'assenza di quello che non torna a casa. Se questo non è il segno di un cuore spezzato, cos'è?
Anche se nessuno può fermare del tutto le ruote del tempo, tenere insieme i gatti legati è una delle cose più gentili che puoi fare. Non solo risparmia loro il dolore di essere separati, ma significa anche che si aiuteranno a intrattenersi a vicenda. In effetti, diventano un arricchimento reciproco:solo una delle cose che puoi fare per allungare la vita del tuo gatto e, cosa altrettanto importante, garantire una buona qualità della vita mentre è con te.
Svetlana Rey/Shutterstock
Come può dirti qualsiasi proprietario di gatti, i gatti non sono solo territoriali riguardo a qualunque parte della tua casa abbiano rivendicato come loro, ma sono anche territoriali riguardo al tuo programma. O forse sarebbe più accurato dire che sono territoriali riguardo al tuo posto nel loro programma. Se ti è mai capitato che un gatto ti svegliasse per colazione o cercasse di portarti a letto, hai già vissuto la prova di quanto i gatti siano creature abitudinarie.
D'altro canto, la routine del tuo gatto è come una coperta di sicurezza: lo aiuta a sentirsi sicuro e a suo agio. Se improvvisamente interrompi queste abitudini, potrebbe essere necessario del tempo per adattarsi. Se devi cambiare la routine del tuo gatto, ad esempio se ti trasferisci o hai cambiato lavoro, puoi aiutarlo preservando quanti più aspetti familiari della vita possibile.
Ciò potrebbe significare tenere alcune delle sue cose preferite (come tiragraffi, giocattoli o letti e coperte preferiti) prontamente disponibili durante il trasloco o mantenere la stessa routine quotidiana anche se il tuo programma di lavoro cambia, semplicemente iniziando prima o dopo in base ai tuoi nuovi orari di lavoro. Nel frattempo, con il tuo supporto, il tuo gatto alla fine si adatterà:potrebbe aver bisogno solo di un po’ di tempo.
Pubblicità/Getty Images di Catherine Falls
Il tuo gatto ti ama. Ami il tuo gatto. Ami anche un altro gatto (o forse un cane) che vorresti adottare e vuoi davvero che anche loro si amino. Non è questa la formula magica perché tutti vadano d'accordo?
No, non quando c'è un gatto nel mix – e soprattutto non quando la maggior parte dei gatti sono animali incredibilmente territoriali. Di tanto in tanto troverai un gatto che, proprio come alcuni cani, semplicemente non tollera la presenza di un altro animale domestico in casa. Ma la maggior parte dei gatti prima o poi riesce a raggiungere quel luogo di accettazione, e nonostante la loro territorialità. Hanno solo bisogno di tempo e opportunità per arrivarci e tu puoi aiutarli introducendo gradualmente nuovi animali domestici. Ciò vale doppiamente se il nuovo animale domestico è un altro gatto. Adottare questo approccio paziente offre a tutti gli animali coinvolti la migliore opportunità possibile di adattarsi alla presenza degli altri e può anche aiutarti a evitare una serie di problemi comportamentali che potrebbero sorgere se il tuo gatto ha la sensazione che il suo territorio sia diventato instabile o minacciato, come ad esempio l'irrorazione.
Eyeem Mobile Gmbh/Getty Images
Li vedi su tutti i social media:persone che infastidiscono i loro gatti in video e poi li pubblicano nella speranza di incassare innumerevoli visualizzazioni, sia per indignazione che per persone che pensano che sia divertente. Ma c'è un tale squilibrio di potere intrinseco tra te e il tuo gatto che anche gli scherzi che potrebbero essere divertenti se rivolti a un amico umano semplicemente non sono divertenti se diretti al tuo felino.
Si può dire con certezza che trucchi come lo "scherzo del cetriolo" - una gag virale in cui i proprietari di gatti posizionano un cetriolo dietro il loro ignaro gatto, facendolo saltare o fuggire spaventato una volta che nota l'"intruso" - non sono divertenti per il tuo gatto. Altri modi in cui non dovresti mai stuzzicare o fare scherzi al tuo gatto includono soffiargli in faccia, afferrarlo bruscamente, prenderlo in braccio quando cerca di allontanarsi da te e, in generale, mancare di rispetto ai suoi confini. Fare queste cose può spaventarlo, alienarlo e persino indurre comportamenti "cattivi" come mordere e graffiare che sono, per il tuo gatto, semplici tentativi di proteggersi.
In un mondo di influencer dei social media che infastidiscono i loro animali domestici per ottenere visualizzazioni, sii più come Paquito il gatto e il suo essere umano, Andrea, che hanno raccolto più di 50 milioni di visualizzazioni su alcuni dei loro video dolci e semplici.
@paquito_thecatSì, so quanto sono fortunato🥹 #catsoftiktok #cuddlycat #purring
♬ suono originale – Andrea e Paquito
RJ22/Shutterstock
Decagliare i gatti è in realtà un'amputazione parziale delle dita delle loro zampe, e questo processo non è solo straziante ma anche crudele. In effetti, la rimozione degli artigli è illegale in molti paesi e causa abitualmente più problemi di quanti ne risolva. Un gatto senza artigli può soffrire di dolore e problemi di deambulazione per il resto della sua vita e può avere difficoltà a usare normalmente la lettiera, poiché stare nella lettiera con le punte ormai accorciate dei piedi è troppo doloroso.
Esistono modi migliori, più efficaci e molto più umani per affrontare i graffi indesiderati. Questi includono tenere gli artigli del tuo gatto tagliati, dargli molti posti appropriati dove graffiare e dargli molto gioco e arricchimento durante il giorno in modo che non finisca per annoiarsi o frustrarsi:la combinazione perfetta per creare il suo "divertimento" con un po' di graffi. Ad esempio, il tiragraffi a tre strati Smouatou Xin include molti posti dove graffiare, così come posti dove nascondersi e dormire.
C.aranega/Getty Images
Il vero crepacuore si verifica quando lasciamo accidentalmente i nostri animali domestici in situazioni che ci sembrano completamente innocue ma che sono pericolose per loro. Per questo motivo, è importante essere vigili su quali oggetti e ambienti i gatti dovrebbero evitare. Considera il giglio, incredibilmente tossico (per i gatti), che, se sei sfortunato, può uccidere il tuo gatto con solo un po' di polline o addirittura di acqua dal vaso. Gli oli essenziali sono un altro pericolo nascosto, causando sintomi pericolosi come inciampare, sbavare, difficoltà respiratorie e letargia, che possono progredire fino alla morte. Un'altra minaccia nascosta sono gli elastici per capelli, con cui i gatti tendono ad amare giocare e, sfortunatamente, ingoiare. Quando ciò accade, il tuo gatto potrebbe soffocare o avere la pancia piena di fasce per capelli, il che può essere così dannoso (e persino fatale) che molti veterinari avvertono del rischio sui social media.
Sebbene possa essere forte la tentazione di lasciare il tuo gatto all'aperto, questo è un altro modo in cui esponiamo involontariamente i gatti a un ambiente pericoloso. Tanti gatti scompaiono per sempre perché vengono investiti da automobili, uccisi o scacciati dalla fauna selvatica locale, sono troppo spaventati e disorientati per tornare a casa o si imbattono in qualcosa di troppo velenoso o tossico da cui riprendersi. La buona notizia è che il tuo gatto può essere molto felice in casa con il giusto tipo di arricchimento.
Lee Charlie/Shutterstock
Certo, i gatti generalmente non amano andare dal veterinario, ma sono anche così notoriamente stoici che potresti non sapere che sono malati finché la malattia non è progredita, quindi vale la pena investire tempo, denaro e sforzi per portare i tuoi gatti agli esami preventivi annuali. Questa è anche un'opportunità per esercitarsi a desensibilizzare il tuo gatto per viaggiare nel suo trasportino e per amarlo mentre si trova nell'ambulatorio del veterinario. In questo modo, il tuo cucciolo imparerà che entrare nel marsupio non significa sempre qualcosa di "brutto".
Dovresti portare il tuo gatto dal veterinario anche se noti gravi cambiamenti nel suo comportamento ma non riesci a identificarne la causa. A volte, i classici "comportamenti problematici", come urinare fuori dalla lettiera o mostrare paura o aggressività inaspettata, sono causati da condizioni mediche di base che il veterinario può identificare e trattare. In ogni caso, vale la pena andare dal veterinario per evitare il dolore duraturo di una perdita prevenibile.
Boyloso/Shutterstock
Ammettiamolo:nonostante tutte le voci contrarie, i gatti sono tutt'altro che distanti. In effetti, desiderano così tanto la nostra compagnia che potrebbero persino passare il tempo con i loro giocattoli preferiti o i loro cibi preferiti in nostro favore. Questa scoperta proviene da uno studio del 2017 pubblicato sulla rivista Behavioral Processes, in cui i ricercatori hanno utilizzato un processo in più fasi per determinare innanzitutto quali stimoli preferivano i gatti in quattro categorie (cibo, giocattoli, profumi e contatto umano) e poi hanno offerto ai gatti il loro preferito da ciascuna categoria. Alla fine ha vinto l'interazione umana.
Eppure è vero che i gatti sono meno bisognosi dei cani. A differenza dei cani, non è necessario portare i gatti fuori ogni giorno (a meno che tu non abbia un gatto che ama camminare con l'imbracatura o che tu non abbia addestrato il tuo gatto al passeggino) e anche il gatto più coinvolto dagli esseri umani trascorrerà comunque gran parte della giornata facendo le sue cose o semplicemente sonnecchiando. Quindi, di quanta attenzione ha davvero bisogno il tuo gatto?
I consigli degli esperti variano e di solito si basano su argomenti che soddisfano i bisogni più elementari del tuo gatto, ad esempio un totale di 20-30 minuti (o più) di gioco suddivisi in blocchi durante il giorno. Ma l'unica cosa su cui praticamente tutti sono d'accordo è che ignorare il tuo gatto gli spezza il cuore. Fortunatamente, il rimedio è semplice:basta dedicargli un po’ di tempo ogni giorno. Ciò potrebbe significare giocare, addestrare il tuo gatto a stringere la mano o rilassarsi insieme davanti alla TV o leggendo un buon libro. La chiave qui è ricordare che sei tutto per il tuo gatto e aspetterà pazientemente che tu lo ricordi ogni giorno.
