Dai topi all'erba gatta alla lettiera infusa all'erba gatta, l'elenco dei prodotti per gatti contenenti questa erba irresistibile è apparentemente infinito. Se sei un proprietario di gatti che ha assistito alla risposta estatica del tuo gattino in presenza di erba gatta, puoi sicuramente testimoniare il suo fascino! Ma ti sei mai chiesto perché ai gatti piace così tanto l'erba gatta?
Ai gatti piace l'erba gatta perché contiene una sostanza chimica che produce intense sensazioni di felicità ed euforia nel loro cervello. Molti proprietari di gatti scherzano sul fatto che i loro gatti si "sballano" con l'erba gatta, ma questa non è una descrizione del tutto imprecisa di ciò che sta accadendo. Continua a leggere per saperne di più dettagli su come l'erba gatta attrae i gatti e perché alcuni gatti sembrano non rispondere affatto. 
Erba gatta (Nepeta cataria ) è un'erba della famiglia della menta. La pianta è originaria dell'Europa e dell'Asia, ma ora viene coltivata anche in tutto il Nord America. Oltre ad essere popolare tra i gatti, gli esseri umani usano l'erba anche nel tè e come condimento.
La pianta di erba gatta è facile da coltivare e tornerà anno dopo anno. Molti proprietari di gatti scelgono di coltivare il proprio, con grande gioia dei loro compagni felini.
Il nepetalactone è la sostanza chimica nell'erba gatta responsabile delle reazioni dei gatti pazzi. Uno studio ha scoperto che questa sostanza agisce come stimolante per i gatti, aumentando le endorfine e sentimenti di euforia. La sostanza chimica sembra imitare i feromoni prodotti quando le gatte sono in calore e molti dei comportamenti osservati sono simili.
Quando i gatti si strofinano la faccia con l'erba gatta, ottengono la sostanza chimica sulla faccia e nel naso. Il profumo del nepetalactone innesca una reazione sensoriale nel cervello del gatto.
È interessante notare che lo studio ha anche scoperto che gli oli di erba gatta agiscono come un repellente per insetti naturale, forse spiegando perché i gatti originariamente erano attratti dall'erba. Oltre all'erba gatta, il nepetalactone si trova anche nella pianta della vite argentata, che è imparentata con il kiwi. Silvervine è spesso usato in modo simile all'erba gatta.
Gli effetti più forti dell'erba gatta di solito durano circa 10 minuti nei gatti. Le reazioni possono includere sbavando, iperattività, un maggiore stato di rilassamento o persino ringhio e aggressività. Dopo che gli effetti svaniscono, i gatti saranno immuni all'erba gatta per un'ora o due successive.
Se hai provato a offrire erba gatta al tuo gatto solo per scoprire che o lo ignorano o non gli piace, non preoccuparti, non c'è niente di sbagliato nel tuo gattino! Studi multipli hanno scoperto che fino a un gatto su tre non ha alcuna reazione o risposta all'erba gatta. Circa il 20% dei gatti non risponde nemmeno al silvervine.
Il fatto che il tuo gatto risponda o meno all'erba gatta sembra essere un tratto ereditario. Anche i gatti selvatici come leoni, giaguari, leopardi e leopardi delle nevi possono mostrare reazioni all'erba gatta. Tuttavia, la maggior parte delle tigri non mostra alcuna risposta o non ama attivamente l'erba.
Poiché la risposta del gatto all'erba gatta è così spesso paragonata a una droga, è naturale chiedersi se l'erba gatta crei dipendenza o sia dannosa per i gatti. Per fortuna, l'erba gatta non ha effetti noti a lungo termine sul cervello o sulla salute di un gatto. Né crea dipendenza, infatti l'uso abituale può portare a una minore risposta nel tempo.
I gatti che leccano e ingoiano grandi quantità di erba gatta possono ritrovarsi con mal di stomaco. Probabilmente non è nemmeno una buona idea continuare a offrire erba gatta ai gattini che hanno risposte estreme o aggressive. Ciò è particolarmente vero se hai più gatti la cui reazione all'erba gatta comporta litigare tra loro!
Oltre a dare al tuo gatto una rotazione di giocattoli con erba gatta , ci sono molti altri modi in cui potresti trovare utile l'erba. Bastoncini di vite d'argento sono comunemente venduti come oggetti da masticare. Puoi anche utilizzare erba gatta e prodotti a base di erba gatta come strumenti di allenamento.
Forse devi insegnare al tuo nuovo gattino a usare la lettiera o aiutare un gatto più anziano che lotta per evitare la lettiera. Forse vorresti che il tuo gatto iniziasse a dormire nel proprio letto piuttosto che nel tuo. Una bella spruzzata o spruzzata di erba gatta potrebbe essere la cosa giusta per attirare l'interesse del tuo gatto verso la scatola o il letto.
Guardare un gatto reagire all'erba gatta può essere estremamente divertente, uno dei subdoli piaceri del possesso di un gatto. Ci auguriamo che ti sia piaciuto saperne di più sulla scienza alla base del motivo per cui ai gatti piace l'erba gatta.
Perché non andare a prendere il tuo gattino con dei nuovi giocattoli di erba gatta per celebrare la tua nuova conoscenza? Se il tuo gatto è 1 su 3 a cui non importa dell'erba gatta, non preoccuparti, ci sono molti altri giocattoli e bocconcini là fuori per loro!
