Molti proprietari di gatti nuovi ed esperti ci chiedono se i loro animali domestici possono contrarre la sindrome di Down. Fortunatamente, la risposta è no, non possono. Tuttavia, molti gatti possono presentare sintomi simili alla sindrome di Down e daremo un'occhiata più da vicino a ciò che causa queste anomalie fisiche e comportamentali. Parleremo delle mutazioni genetiche e di altri fattori che possono causare questi sintomi per tenerti meglio informato.
La sindrome di Down è una condizione in cui una persona ha un cromosoma in più. Questo cromosoma in più è una copia di un altro e può influenzare il modo in cui il corpo e la mente funzionano. Gli effetti che ha sulla mente e sul corpo possono variare notevolmente da persona a persona, ma alcune caratteristiche fisiche di chi soffre di sindrome di Down sono simili. I sintomi più riconoscibili negli esseri umani includono un QI ridotto, un fisico basso e tozzo, un viso appiattito, scarso tono muscolare e articolazioni sciolte.
Gli esseri umani hanno 23 cromosomi e la sindrome di Down deriva da una persona che riceve un cromosoma 21 in più. I gatti hanno solo 19 cromosomi, quindi la duplicazione del 21° è impossibile e, finora, non ci sono condizioni che si verificano perché un gatto possiede un cromosoma duplicato in qualsiasi punto. In effetti, non c'è niente di simile alla sindrome di Down nella biologia del gatto:di solito, i cambiamenti all'interno del cromosoma causano malattie genetiche.
La panleucopenia felina è una condizione che riduce il numero di globuli bianchi nel corpo, esponendo il gatto a infezioni e malattie. Un virus resistente simile al parvovirus nei cani è la causa del problema e può portare il tuo gatto a essere depresso e svogliato, che all'inizio potrebbe assomigliare ad alcuni sintomi della sindrome di Down. Anche vomito, diarrea e pelo opaco sono segni di panleucopenia felina.
L'ipoplasia cerebellare è una condizione correlata alla panleucopenia felina in quanto si verifica quando la madre viene infettata dalla malattia durante la gravidanza. Fa sì che il cervelletto del cervello si sviluppi in modo errato, con conseguente scarso controllo motorio e compromissione dell'equilibrio e della coordinazione, sintomi comuni nella sindrome di Down.
Qualsiasi trauma grave, in particolare un colpo al viso o alla testa, può causare danni permanenti, cambiando per sempre il comportamento del tuo gatto e le sue capacità fisiche e mentali. Se questo trauma si verifica mentre il gatto è ancora un gattino, può essere facile confondere il danno risultante come un sintomo simile alla sindrome di Down.
Le sostanze chimiche tossiche che il tuo gatto ingerisce possono avere una vasta gamma di effetti collaterali, ma le sostanze chimiche tossiche ingerite da una madre incinta hanno ancora più probabilità di provocare disabilità congenite che assomigliano ai sintomi della sindrome di Down. Queste sostanze chimiche possono influenzare il modo in cui il cervello e il corpo si sviluppano senza risultati prevedibili.
I disturbi genetici sono i colpevoli più probabili se il tuo gatto mostra sintomi simili alla sindrome di Down. Le mutazioni genetiche possono causare tutti i sintomi fisici che si possono vedere nella sindrome di Down, inclusi occhi spalancati, collo corto, zampe piccole, viso piatto, scarso tono muscolare, ecc. I disturbi genetici possono imitare la sindrome di Down così da vicino perché la sindrome di Down è una malattia genetica causato dal cromosoma in più. Il modo migliore per evitare malattie genetiche nei tuoi gattini è studiare la discendenza dei genitori per assicurarti che non siano presenti. Scegli genitori con una storia pulita.
Fortunatamente, i gatti non possono avere la sindrome di Down, ma molte malattie genetiche possono causare sintomi simili. Anche il trauma, l'ingestione di sostanze chimiche e alcuni virus possono causare la sindrome di Down come i virus. Se ritieni che il tuo gatto stia manifestando sintomi simili alla sindrome di Down, ti consigliamo di portarlo dal veterinario per farlo controllare per assicurarti che non abbia problemi di salute che richiedono attenzione.
