Quando cani e gatti invecchiano, possono sperimentare alcuni degli stessi problemi di vista che abbiamo noi. Ma poiché questi animali sono bravi a compensare la perdita della vista, potresti non notare presto che la loro vista sta cambiando. I loro sensi dell'udito e dell'olfatto sono migliaia di volte migliori dei nostri, il che significa che hanno un'ottima capacità di adattarsi alla perdita della vista. In effetti, cani e gatti tendono a muoversi abbastanza bene fino a quando non hanno perso circa l'80% della vista in entrambi gli occhi. A questo punto, diventa abbastanza ovvio che non vedono bene, soprattutto se si verifica anche il declino cognitivo legato all'età. Questo perché noi e i nostri animali in realtà "vediamo" con il nostro cervello; i nostri occhi sono i raccoglitori di luce, la confezionano e la inviano al cervello per l'interpretazione.
Molto spesso, cani e gatti finiscono nell'ufficio del veterinario con problemi agli occhi solo quando le persone notano arrossamento, secrezione, strabismo e/o torbidità negli occhi. Questi segni clinici sono buoni motivi per far controllare il tuo animale, ovviamente, in quanto potrebbero segnalare una ferita o un'infezione che necessita di cure. Senza intervento, un problema apparentemente minore potrebbe rapidamente degenerare in un problema serio.
Molte condizioni oculari una volta considerate senza speranza non lo sono necessariamente oggi perché i genitori di animali hanno la conoscenza dalla loro parte. Alcuni passaggi che puoi intraprendere per supportare la salute della vista del tuo cane o gatto includono sapere se è a rischio di una malattia oculare (probabilmente correlata alla razza o all'età); guardare diligentemente i segni di cambiamento della vista; far controllare la vista ogni anno; e somministrando quotidianamente integratori antiossidanti per aiutare a mantenere la salute cellulare dell'occhio e proteggere la retina e il cristallino dagli effetti dannosi dello stress ossidativo.
Lo stress ossidativo si verifica quando c'è uno squilibrio di radicali liberi e antiossidanti nel corpo. I radicali liberi sono molecole instabili prodotte dall'organismo durante i normali processi metabolici, nonché da fattori esterni come carenze alimentari, stress continuo o esposizione a tossine ambientali come inquinamento e pesticidi. I radicali liberi cercano di stabilizzarsi rubando un elettrone da una molecola sana. Gli antiossidanti sono sostanze che neutralizzano o rimuovono i radicali liberi donando un elettrone.
Il corpo produce antiossidanti in modo naturale, ma gli antiossidanti somministrati attraverso la dieta e l'integrazione possono supportare le cellule già sane mentre aiutano a garantire che il tuo cane o la tua auto siano protetti dagli effetti dello stress ossidativo, che può portare a infiammazioni croniche e cambiamenti degenerativi. Gli antiossidanti come la luteina, la zeaxantina, l'astaxantina, l'estratto di semi d'uva e le vitamine C ed E possono aiutare a proteggere il cristallino da una varietà di fattori di stress ossidativo. Gli acidi grassi Omega-3 possono integrare questi antiossidanti a sostegno della salute della vista.
Iniziare la cura della vista e la prevenzione all'inizio della vita del tuo cane o gatto offrirà i migliori risultati. Nelle persone con problemi di vista, in particolare negli animali più anziani, un supporto efficace per la salute degli occhi non significa necessariamente un ritorno alla vista completa, ma fornisce al tuo cane o gatto la migliore qualità di vita possibile.
