Quando i gatti fanno la cacca fuori dalla lettiera

L'"altro" problema della lettiera:cause e soluzioni.

Urinare fuori dalla lettiera è un problema abbastanza comune nei gatti, quindi riceve più attenzione. Non sentiamo tanto parlare di gatti che defecano fuori dagli schemi, eppure succede. Per risolvere il problema (chiamato "middening", secondo l'American Association of Feline Practitioners), dobbiamo prima capire che defecare fuori dalla lettiera non ha le stesse cause di una minzione inappropriata.

Cause mediche

Il primo passo quando il tuo gatto evita la lettiera per i movimenti intestinali è escludere problemi di salute con una visita dal veterinario.

1. Non sorprende che i problemi digestivi siano una delle principali cause di sporco fuori dalla lettiera. Sia la stitichezza che la diarrea possono essere colpevoli.
   a) Quando il gatto di Beth Heidi Adelman, Spike, ha iniziato a evitare la lettiera, gli è stata diagnosticata una costipazione cronica a causa di un difetto anatomico. Lavorando con il suo veterinario, Beth ha risolto il problema somministrando a Spike una dieta a base di cibo umido, oltre a un alimento ricco di fibre inserito nei suoi giocattoli durante la notte.
   b) Al contrario, il gatto potrebbe soffrire di diarrea. "I felini con varie forme di malattie intestinali in cui è presente gas doloroso, ano che brucia o diarrea cronica, possono formare associazioni negative con la lettiera", afferma il dott. Kneebone.
   La costipazione cronica o la diarrea possono avere molte cause, che vanno dalle IBD alle allergie alimentari al cancro, quindi è fondamentale che questi problemi vengano valutati e trattati da un veterinario.
2. Dott. Kneebone aggiunge che l'artrite dei fianchi, delle ginocchia o della schiena può rendere doloroso per un gatto più anziano entrare in una lettiera dai lati alti. Un indizio che questo potrebbe essere il problema è quando un gatto lascia le feci accanto alla scatola piuttosto che al suo interno. Inizia provando una lettiera con i lati inferiori e parla con un veterinario integrativo o olistico di integratori e terapie che possono alleviare il suo disagio.
3. "Il gatto anziano può avere la demenza e dimenticare come usare la scatola o dove si trova", afferma il dottor Kneebone. Anche in questo caso, le terapie integrative possono aiutare un gatto con disfunzione cognitiva, quindi parlane con il tuo veterinario.

Cause comportamentali

Una volta che i problemi medici sono stati esclusi, puoi iniziare a esaminare le cause comportamentali. Questi possono includere quanto segue:

• Dott. Kneebone dice che se un gatto è sorpreso mentre sta facendo i suoi affari, specialmente se accade più di una volta, l'esperienza negativa potrebbe essere una ragione sufficiente per iniziare a evitare la lettiera.
• Se un gatto cade in un'imboscata da un altro gatto domestico mentre usa la lettiera, potrebbe cercare un'area più tranquilla in cui svolgere la parte contemplativa dei suoi affari. Da qui la necessità di cestini in più di un luogo.
• Il problema potrebbe essere la lettiera stessa. Continua a leggere.

Posizioni per l'eliminazione

I gatti usano posizioni diverse durante la defecazione rispetto alla minzione. Quando fa la pipì, un gatto si accovaccia, anche se c'è l'occasionale "pipì" verticale. È un processo piuttosto rapido, supponendo che tutto sia normale.

A prima vista, la posizione per defecare sembra simile, ma in realtà la posizione accovacciata è leggermente rialzata e l'addome si gonfia. Il processo richiede anche un po' più di tempo, sforzo e concentrazione rispetto alla minzione.

Consigli sulla lettiera

Sia i veterinari che i consulenti del comportamento raccomandano una revisione della lettiera come parte del piano di trattamento per la defecazione inappropriata.

In qualità di consulente certificato del comportamento dei gatti, Beth controlla sempre la lettiera di un gatto quando incontra i clienti. "Almeno la metà delle volte la scatola è troppo piccola e il sedere del gatto è sospeso oltre il bordo", dice. Descrive questa situazione come "accidentalmente fuori dagli schemi", aggiungendo che a volte le feci si attaccano al sedere del gatto e atterreranno altrove. Lo stesso "incidente" può succedere se un gatto fa quella corsa folle quando esce dalla scatola, portando con sé alcune feci che non sono state completamente eliminate. "Alcuni gatti possono anche essere scavatori, quindi le feci vengono gettate fuori dalla scatola", dice Beth.