Il tuo gatto tira fuori il cibo dalla ciotola prima che lo mangi, lasciandoti un pasticcio da pulire? O mangia solo pochi bocconi dalla parte superiore del piatto e poi ne chiede di più, ignorando completamente ciò che è rimasto? Potresti pensare che sia una schizzinosa, ma probabilmente c'è un motivo valido per cui lo sta facendo, e non è solo per complicarti la vita. Potrebbe avere quello che viene chiamato stress da baffi.
Per capire davvero questo problema, diamo un'occhiata ai baffi del tuo gatto. I baffi forniscono ai gatti (e a tutti gli altri mammiferi) informazioni sugli oggetti con cui entrano in contatto. I baffi di molti gatti sono così finemente sintonizzati che possono persino captare il movimento dell'aria. Aiutano a migliorare i sensi del gatto, in particolare la visione a breve distanza. Sebbene i baffi assomiglino a un tipo di capello, in realtà sono ricchi di vasi sanguigni e terminazioni nervose, quindi sono straordinariamente sensibili. Aiutano i gatti a navigare nell'ambiente circostante.
Un gatto in genere ha tra gli otto e i 12 baffi su ciascun lato del viso, oltre a baffi più corti sul mento, sopra gli occhi e persino sulle gambe. Ogni baffo è essenzialmente impostato per trasmettere informazioni sulla pressione applicata lungo la sua lunghezza alla sua base, che contiene il follicolo e i recettori. La punta di ogni baffo ha propriocettori, organi sensoriali incredibilmente sensibili anche alla minima pressione. I gatti possono usare i baffi per determinare quanto è lontano un oggetto, dove si trova e, sorprendentemente, anche la sua consistenza.
"La punta di ogni baffo ha propriocettori, organi sensoriali incredibilmente sensibili anche alla minima pressione."
Allora, cosa ha a che fare tutto questo con le abitudini dei pasti del tuo gatto? Bene, poiché i propriocettori nei suoi baffi sono così incredibilmente sensibili, può essere davvero doloroso per lei mangiare o bere da una ciotola troppo stretta per accogliere i suoi baffi senza che questi tocchino i lati. Questo è il motivo per cui alcuni gatti usano le zampe per raccogliere il cibo dalle loro ciotole, o mangiano solo dalla parte superiore della ciotola. In alcuni casi, potresti notare che il tuo gatto sembra riluttante a mangiare anche se ha chiaramente fame. Può miagolare alla ciotola, anche se contiene del cibo, girarci intorno o starci accanto per un po' prima di mangiare. In tutti questi esempi, il gatto sta cercando di evitare di dover stipare i suoi delicati baffi nella ciotola, cosa che per lei è molto scomoda.
Per darti un'idea di quanto siano sensibili i baffi di un gatto, considera questo:se un singolo baffo si muove di 1/200 della larghezza di un capello umano, invia un segnale al cervello del gatto. Ora immagina quanto deve essere intenso il segnale se il gatto deve spingere tutta la sua faccia in una ciotola, rompendo i baffi contro i lati mentre cerca di mangiare. Poiché i baffi del gatto si sono evoluti per darle informazioni sul loro ambiente e per assicurarsi, ad esempio, che sia in grado di navigare in sicurezza attraverso spazi ristretti, una ciotola troppo piccola significa che i suoi baffi inviano costantemente segnali al suo cervello che il lo spazio è troppo ristretto e ha bisogno di smettere di cercare di infilarci la testa.
Fortunatamente, la soluzione è relativamente semplice. Inizia a nutrire e abbeverare il tuo gatto da ciotole che tengano conto dell'estensione dei suoi baffi. Le ciotole dovrebbero essere sufficientemente larghe e sufficientemente basse da non far toccare i baffi ai lati, anche se lei ha messo tutta la testa per arrivare al cibo sul fondo. Puoi usare un piatto o un piattino poco profondo, oppure acquistare una ciotola appositamente progettata per alleviare lo stress dei baffi. Alcune buone opzioni sono Dr. Catsby's Bowl for Whisker Relief o Trendy Pet's Whisker Free Stress ciotola rialzata.
"Puoi usare un piatto basso o un piattino, oppure acquistare una ciotola appositamente progettata per alleviare lo stress dei baffi."
L'uso di piatti di dimensioni e forme adeguate eliminerà lo stress dei baffi e renderà i pasti del tuo gatto molto più confortevoli e rilassanti, e ridurrà anche la pulizia!
