Secondo il nostro rapporto CATS (Cats and Their Stats) 2021 UK, ci sono incredibili 10,8 milioni di gatti domestici nel Regno Unito, con il 26% delle famiglie che possiede almeno un gattino.
Tuttavia, mentre possiamo identificare abbastanza accuratamente il numero di gatti posseduti, ci sono molti gatti randagi e selvatici non posseduti che vagano anche per le strade e le campagne del Regno Unito e sono molto più difficili da contare.
Per cercare di ottenere una cifra più accurata della popolazione di gatti non di proprietà del Regno Unito, Cats Protection ha lanciato il progetto Cat Watch nel 2016. Abbiamo lavorato a stretto contatto con le comunità locali per incoraggiarle a segnalare i gatti non di proprietà, tramite la nostra app Cat Watch, Cat Guarda i gruppi di Facebook o di persona con i nostri team di Cat Watch, in modo che possiamo assicurarci che siano ben curati. Lo facciamo collaborando con i guardiani dei gatti nelle comunità per far sterilizzare i gatti per evitare che nascano altri gatti indesiderati e trovando loro una nuova casa o aiutando i residenti con l'aiuto di cui hanno bisogno per prendersi cura di loro.
Il progetto è iniziato a Bulwell, Nottingham e si è esteso ad altre aree di Nottingham, Liverpool e Luton. Dal 2016 ci sono stati segnalati oltre 3.900 gatti in queste aree e, di conseguenza, siamo stati in grado di far sterilizzare oltre 420 gatti e trovare nuove case per oltre 520 gatti randagi.
I team di Cat Watch sono anche riusciti a cambiare l'atteggiamento dei residenti locali nei confronti dei gatti, creando un aumento positivo dei loro sentimenti nei confronti della sterilizzazione come un modo per migliorare il benessere dei gatti e ridurre il comportamento antisociale dei gatti, oltre ad aumentare il senso di benessere dei residenti. fiducia e connessione all'interno della loro comunità.
Grazie al progetto Cat Watch, ora possiamo stimare che ci sono circa un quarto di milione di gatti non posseduti che vivono nelle città del Regno Unito:questa è all'incirca la popolazione umana di Southampton.
Gli avvistamenti di gatti non posseduti sono stati raccolti nell'arco di un anno da 3.101 sondaggi sui residenti e 877 segnalazioni di residenti in cinque aree urbane di Cat Watch:Bradford, Dunstable e Houghton Regis, Everton, Beeston e Bulwell (entrambi nel Nottinghamshire).
Questi sono stati abbinati a 601 località confermate dai nostri team della comunità all'interno di un modello di popolazione per identificare gli indicatori chiave delle popolazioni di gatti non posseduti.
L'applicazione dei risultati al resto delle città del Regno Unito utilizzando le statistiche ufficiali sulla popolazione urbana ci ha permesso di stimare una cifra totale di 247.429 felini urbani senza proprietà.
Questa prima rivoluzionaria stima nazionale del numero di gatti non posseduti è stata ora pubblicata sulla rivista Scientific Reports .
"Finora non ci sono state stime basate sull'evidenza del numero di gatti randagi e selvatici nel Regno Unito", ha affermato la dott.ssa Jenni McDonald, epidemiologa felina per Cats Protection e autrice principale della ricerca.
"In precedenza ha rappresentato una sfida in parte a causa dei problemi nel distinguere accuratamente i gatti di proprietà da quelli non posseduti.
"Tuttavia, la nostra metodologia di modellazione della popolazione offre una soluzione, combinando dati preziosi dei residenti con avvistamenti confermati, che ci offre un mezzo solido per studiare le popolazioni di gatti non posseduti a livello nazionale.
"Questo è un passo importante verso la comprensione della reale portata della popolazione di gatti selvatici e randagi nel Regno Unito."
All'interno dell'area dell'Everton, il team di Cat Watch ha scoperto un gatto piuttosto grande che aveva acquisito un discreto seguito.
Il moggy grigio e bianco era stato segnalato loro dalla residente locale Jane e dopo aver chiesto in giro per vedere se qualcuno sapeva da dove veniva, si scoprì presto che aveva un bel po 'di badanti e alimentatori diversi! Jane e il team sono persino riusciti a tracciare il suo percorso quotidiano nel quartiere, che prevedeva diverse soste in case diverse per cibo e sonnellini.
Tutto questo girovagare significava che aveva anche acquisito diversi nomi dalle sue numerose famiglie; Terry, Smokie, Bear BB, Romeo, Cheeky Monkey, Mr Grey e Six Dinners Sid.
Poco dopo che le sue buffonate erano state rivelate, Sid si ammalò. I suoi numerosi assistenti si sono radunati tutti insieme per ottenere il miglior trattamento possibile, ma purtroppo la sua malattia renale era troppo avanzata.
Durante questo periodo, Jane lo ha portato a casa sua per dargli tutto l'amore e l'attenzione aveva bisogno, e quando è arrivato il momento per lui di andare, tutta la sua famiglia di badanti si è riunita intorno a lui per salutarlo.
Jane ha detto:“Era un gatto enorme con un grande cuore (e pancia! ) e tutti abbiamo seguito le sue avventure con gusto. Era audace, carismatico, avido e pignolo, esigeva solo il miglior cibo fresco e poteva essere scontroso se non avesse ottenuto quello che voleva. Era un vero gentiluomo e un ambasciatore per ogni gatto della comunità che si faceva strada là fuori."
Poco dopo la triste morte di Sid, il gatto Tatty è apparso nel giardino di un altro residente dell'Everton con un aspetto un po' peggiorato.
È stato segnalato al team di Cat Watch per vedere se il suo proprietario poteva essere trovato, ma non aveva il microchip e nessuno si è fatto avanti per reclamarlo.
Il team lo ha portato dal veterinario per un controllo sanitario e una sterilizzazione, dove è stato scoperto che era molto arruffato, coperto di zecche, ha una piccola crescita sulla palpebra e ha bisogno di un lavoro dentale per farlo tornare a suo agio. Inoltre è risultato positivo alla FIV, ma poiché era così amichevole i veterinari erano fiduciosi che potesse essere trasferito in un ambiente interno.
Il team di Cat Watch sapeva che Jane, la badante principale di Six Dinners Sid, stava cercando di adottare un nuovo gatto dopo aver detto addio a Sid, e così la presentò a Tatty. È stato amore a prima vista e non ci è voluto molto a Tatty, ora ribattezzato Bailey, per stabilirsi nella sua nuova casa.
Jane ha detto:“Bailey è un vero mostro da coccolare. Gli piace essere coccolato e viziato! È così divertente e così simile a Sid/Mr Gray quando si tratta di cibo! Sa dove è tenuto il cibo e si è seduto alla porta finché non l'ho aperto! Adora il pollo e l'odore dell'arrosto, si è seduto a guardarci mentre mangiavamo il nostro sbuffando."
