Intervista con la dott.ssa Sarah Brandon, DVM

Quando sei stato esposto per la prima volta ai gatti?

Da bambino, c'erano sempre gatti da fienile in giro che amavano nidificare nelle coperte dei cavalli. Mi è stato permesso di adottare il mio primo randagio quando avevo 5 anni e da allora sono stati nella mia vita. Attualmente abbiamo 7 gatti solo indoor:3 giovani e 4 anziani.

Non ho mai voluto essere nient'altro. Informai solennemente mia madre un giorno quando avevo appena 6 anni, poi continuai a dedicare la mia carriera scolastica a perseguire quel sogno.

Cosa ti ha fatto desiderare di essere un veterinario che si concentra sui gatti?

Quando ho iniziato a capire le varie creature che desideravo aiutare, i cavalli e i gatti mi hanno chiamato di più. La mia prima formazione si è concentrata sulla chirurgia equina e anche se li adoro ancora oggi, non era il mio posto in medicina.

Nel 2003 sono stato assunto in un ospedale per soli felini a Seattle, WA, e mi sono innamorato dei miei pazienti, delle loro stranezze, della loro capacità di insegnarmi e delle loro controparti umane semi-nevrotiche.

Quali sono state alcune delle sfide che hai dovuto affrontare come veterinario?

Uscire dal modo di pensare della medicina occidentale. Nelle scuole di medicina con sede negli Stati Uniti, siamo addestrati a concentrarci su cose molto specifiche, spesso a spese del paziente nel suo insieme.

Questo è diventato frustrante per me poiché era semplicemente inaccettabile vedere i miei pazienti soffrire non delle loro condizioni di malattia, ma delle terapie stesse. Ho iniziato a ricercare le basi:comportamento/psicologia, alimentazione e le aree in cui i sistemi di organi si sovrappongono.

Questo mi ha portato in un viaggio che continuo oggi in cui vecchie e nuove filosofie si fondono, aiutando i pazienti in un modo più intimo e completo.

Come parte della ricerca di cui sopra, la cannabis è stata una delle piante che mi ha richiamato di più. Questo è stato in parte il risultato del successo di mio marito nell'usarlo per la mobilità articolare, e in parte il fascino per la storia della pianta, il sistema dei recettori della cannabis (ECS) e l'estrema sensibilità di quel sistema ai minimi cambiamenti nei composti.

Quella passione è passata in secondo piano durante i miei 12 anni come praticante solo felino, fino al 2014 quando abbiamo avuto una formulazione che soddisfaceva la nostra curva a campana del 90%. Mi sono dedicato a tempo pieno all'attività nel 2015, anche se mantengo un piccolo studio mobile a livello locale e svolgo consulenze settimanali di telemedicina come parte dell'attività.

Ti manca essere un veterinario pratico?

Sì e no. Mi manca poter interagire con i miei pazienti; Mi manca molto l'intervento chirurgico. Tuttavia, posso educare una popolazione molto più ampia di genitori di animali domestici in tutta la nazione, aiutandoli ad assistere i loro cuccioli di pelliccia in un modo più olistico. Non un cattivo compromesso secondo me!

Non c'era un prodotto sul mercato che aderisse ai composti specifici che i nostri dati indicavano fosse più efficace. A quel tempo, anche la ricerca pubblicata sulla cannabis terapeutica non si concentrava sulla terapia multicomposta, attenendosi ai rapporti sui soli prodotti CBD o THC.

La ricerca sta ora iniziando a concentrarsi sull'effetto entourage e sulle interazioni dell'ECS con altri sistemi corporei, come oppioidi, 5-HT e COX/LOX.

Quali sono alcuni dei più grandi errori che i veterinari fanno con i gatti? (cioè quelli che lavorano con cani, gatti, ecc. e finiscono per trattare un gatto come un cagnolino)

L'errore numero uno è pensare che i gatti possano essere trattati come cani. I cani sono animali da soma; gatti tradizionalmente solitari. I cani spesso cercano l'attenzione con esuberanza e, sebbene i gatti possano farlo, generalmente preferiscono forme di comunicazione più sottili.

Per questo motivo, i segnali corporei e le risposte alle malattie (psicologiche o fisiche) possono essere molto diversi e richiedere plasticità sia da parte dei veterinari che dei genitori di animali domestici. Inoltre, la cura preventiva è spesso molto diversa, anche se radicata nella stessa filosofia.

Cani e gatti (per la maggior parte) adorano i loro umani e vogliono interagire regolarmente. Tuttavia, strofinare la pancia di un gatto spesso susciterà una risposta molto diversa da quella di un gatto. Entrambi sono interattivi, ma devi conoscere e onorare le differenze fondamentali tra le specie. Non hanno ragione o torto; semplicemente lo sono.

Le scuole di medicina veterinaria occidentali devono ampliare drasticamente i propri orizzonti quando si tratta di argomenti insegnati. Molti offrono elettivi introduttivi di seguito; Penso che dovrebbero essere obbligatori per tutti (esempi di perché forniti):

• Psicologia umana — Molti dei miei compagni di classe non avevano mai perso un animale domestico personale e non sapevano come aiutare i genitori in lutto. Nella sala d'esame, la persona in lutto può diventare stoica, piangere, urlare, incolpare, aggrapparsi fisicamente a te o scappare; è tutto normale ma non siamo formati su come supportare i nostri clienti.
• Gestione aziendale veterinaria di base — Anche se non si possiede mai un'attività, è utile capire come gestiscono. Ciò include la definizione del budget per attrezzature specifiche e la comprensione dei ruoli del personale paraprofessionale; tutto in modo che il medico possa aiutare ad aprire la strada a una migliore assistenza ai pazienti.
• Capacità di comunicazione interpersonale — Basandosi sui punti precedenti, non andiamo a lavorare nel vuoto. Gli esseri umani portano gioia e negatività sul posto di lavoro in parti uguali, perché siamo creature emotive e viviamo al di fuori del lavoro. Capire come queste emozioni si relazionano può aiutare i medici a navigare noi stessi nelle acque e insegnare agli altri a fare lo stesso. L'assistenza sanitaria può essere stressante per tutti; imparare a comunicare in questi periodi di stress aiuta tutte le persone, non importa quante gambe possano avere.
• filosofie mediche veterinarie orientali — Il mondo è troppo integrato ora per tralasciare le prospettive in cui crede la maggioranza della popolazione. Quella convinzione non deve essere per forza tua, ma lo dobbiamo ai nostri pazienti e ai loro umani sapere che esistono teorie diverse. Possiamo quindi circondarci di professionisti a cui affidare la cura dei nostri pazienti. Ma se non abbiamo una conoscenza di base di queste cose, tendiamo a ignorarle. Quella filosofia semplicemente non è appropriata ed è tempo di abbracciare almeno un mindframe integrativo.
• Lettura analitica della ricerca — Allo stesso modo, imparare a leggere articoli di ricerca dovrebbe avvenire con una mente aperta ma critica. Non basta leggere un riassunto e fare una dichiarazione dichiarativa. Prendiamo un'affermazione generale:"Il THC fa male ai gatti, ma il CBD è sicuro". Sì, il THC può causare disforia temporanea, atassia (andatura traballante) e incontinenza urinaria, se somministrato in grandi quantità. Tuttavia, il CBD - né qualsiasi composto di cui sono a conoscenza - è "sicuro". Il CBD può causare profonda atassia temporanea, sedazione e diarrea, anche in piccole quantità. Una dichiarazione migliore dopo una revisione analitica della ricerca, "Rapporti aneddotici indicano che sia il THC che il CBD possono provocare effetti negativi nella popolazione felina. È necessaria una ricerca più specifica per specie (ad es. in doppio cieco) per capire come questi composti influenzino i pazienti felini."
• Autocura professionale medica — I veterinari e il loro personale paraprofessionale sono tra le persone più empatiche al mondo, spesso a scapito della propria salute. La maggior parte non va in vacanza e generalmente trascura il proprio benessere fisico ed emotivo. Prendersi cura di se stessi è di vitale importanza in modo che possiamo prenderci cura degli altri in un modo che ci piace e guarisce i nostri pazienti. La nostra professione ha un tasso di ansia, depressione, tossicodipendenza e suicidio superiore alla media rispetto alla maggior parte delle persone; è ora che impariamo come studenti come sviluppare abitudini sane e abbassare quei tassi.
• Non specificamente un argomento, ma uno che volevo affrontare... Come si possono aggiungere questi corsi di 1-2 ore a un carico di lavoro già pesante? Riduci il carico di lavoro di altri corsi. Ad esempio, i corsi di parassitologia possono essere limitati al ciclo vitale, agli stati patologici associati all'infezione, alla diagnostica di base e a un elenco di terapie. Non abbiamo bisogno di conoscere la storia evolutiva del Dipylidium caninum (tenie) per curare i nostri pazienti.

Qual ​​è stata per te la cosa più gratificante del lavorare con i gatti?

I gatti sono i MIGLIORI insegnanti. Possono essere dei sottili comunicatori, ma non smetti mai di imparare qualcosa di nuovo ad ogni interazione. Non importa se quell'adorabile gattino ti ha appena strappato l'orecchino o se Buzzsaw è stato chiamato in modo appropriato e ha appena provato a mangiare il tuo mignolo.

Uno mi ha insegnato a non indossare orecchini a cerchio e l'altro mi ha aiutato ad acquisire riflessi pronti. Ho riso e pianto nella pelliccia dei miei pazienti e nelle braccia dei loro umani; Sono stato sveglio tutta la notte con un amico felino malato e ho perso il sonno chiedendomi come avrei potuto aiutare di più.

Ho ballato e urlato di gioia dopo che un paziente si è ripreso. E guardo il mio equipaggio ogni giorno, e ringrazio loro e tutti i gatti prima e a venire, per avermi aiutato a essere una persona migliore, un medico migliore e un genitore animale domestico migliore.