Quanto è comodo il tuo gattino dentro? I gatti domestici dovrebbero essere tenuti al chiuso o all'aperto? Questo secolare dibattito è stato fortemente contestato da entrambe le parti. I sostenitori dei gatti all'aperto generalmente ritengono che non sia giusto che il gatto lo tenga in casa; che i gatti sono fatti per cacciare e vagare liberi. Coloro che preferiscono la vita in casa sostengono che non solo i gatti indoor hanno una vita più lunga (una media di 12 anni contro la media di un gatto all'aperto di 5 anni), ma anche che i gatti indoor sono perfettamente felici di vivere all'interno.
Allora cosa dicono gli esperti? Diamo un'occhiata ad alcuni fatti. Gli europei hanno portato il gatto domestico in Nord America alcune centinaia di anni fa. Il loro numero è aumentato rapidamente, creando una sovrappopolazione che ha avuto effetti devastanti per la fauna selvatica autoctona. I gatti predano piccoli roditori e uccelli e, sebbene tu possa essere felice di avere meno scoiattoli nel tuo giardino, l'ambiente risentirà della diminuzione della popolazione di scoiattoli. Ogni creatura ha il suo posto nella catena alimentare e l'introduzione di un nuovo predatore la fa perdere il suo delicato equilibrio.
Più di due terzi della popolazione di uccelli degli Stati Uniti è diminuita negli ultimi 50 anni [fonte:abcbirds.org]. Gli uccelli svolgono un ruolo importante nel nostro ecosistema, aiutando a impollinare i raccolti, controllando i parassiti e, cosa forse più importante, avvertendoci di imminenti pericoli ambientali.
Al di là del loro impatto sull'ecosistema, i gatti all'aperto devono affrontare molti pericoli. L'assassino numero 1 dei gatti all'aperto sono le auto, soprattutto di notte, perché i fari delle auto possono abbagliare un gatto facendolo rimanere in strada. I gatti all'aperto hanno anche un rischio molto maggiore di contrarre la leucemia del gattino o il virus dell'immunodeficienza felina (FIV), una malattia paragonabile all'HIV negli esseri umani. Tutto ciò che serve è un brutto incontro con un gatto bullo che deve essere infettato se il tuo gatto non è in grado di vaccinarsi. I gatti rischiano anche di imbattersi in animali più grandi che sono i loro predatori, come coyote e cani. Il risultato è che la maggior parte dei veterinari e dei membri delle agenzie per la protezione degli animali ritiene che i gatti dovrebbero essere tenuti in casa.
Quindi, come si fa a mantenere felice un gatto che vive in casa? La maggior parte dice che se il tuo gatto non è mai stato fuori, dovrebbe stare bene dentro. Far stare un gatto all'aperto in casa può essere un po' più complicato, ma con un po' di determinazione da parte tua, può essere fatto.
Il primo ordine del giorno è rifiutarsi di farla uscire, nonostante l'abuso verbale che probabilmente stai ricevendo. Puoi almeno consentire ai gatti di accedere al tuo portico schermato, se ne hai uno. In caso contrario, e sei disposto a investire un po' per aiutare il tuo gatto ad acclimatarsi alla vita in casa, potresti prendere in considerazione un recinto per gatti. Si tratta di una piccola struttura che vive all'esterno e si collega alla vostra casa attraverso una porta gattina che permette al vostro gatto di trascorrere del tempo all'aperto in un ambiente contenuto. Puoi acquistare un recinto prefabbricato o crearne uno tuo con filo di pollo o rete di nylon; cerca solo di assicurarti che sia un materiale che il tuo gatto non può strappare.
Puoi anche provare ad addestrare i tuoi gatti al guinzaglio e portarli a passeggio. È più facile iniziare quando sono giovani, ma vale la pena provare se si lamentano davvero di essere bloccati dentro. Se il tempo all'aperto non è davvero un'opzione, assicurati che abbiano accesso a finestre soleggiate. Dare loro un trespolo vicino a una finestra li renderà molto felici.
I condomini Kitty, che sono "alberi" a più livelli con moquette su cui i gatti possono arrampicarsi e rilassarsi offrono ore di divertimento. E non dimenticare un tiragraffi per evitare che lo facciano sui tuoi mobili. Se non hanno un amico con cui giocare, dovresti programmare un po' di tempo per giocare per lanciare i loro giocattoli e lasciarli correre. E tieni sempre una scorta di erba gatta in giro.
Ultimo ma non meno importante, tieni pulita la loro lettiera. È un lavoro cupo, ma ai gatti piace una casa pulita e sono tenuti a farti sapere se non stai facendo un buon lavoro.
