Vaccinazioni:averle o meno?
Il veterinario, il dottor Bradley Viner, dice perché diavolo non...
I vaccini funzionano introducendo un agente simile all'infezione reale che stimola il sistema immunitario del ricevente a proteggerlo dalle malattie.
Alcune reazioni lievi possono essere considerate una parte normale del processo di vaccinazione. Questi sono molto meno frequenti di quanto non fossero una volta poiché la tecnologia dei vaccini è andata avanti, ma possono includere un animale che ha perso il colore per un giorno o due, o tenerezza e gonfiore nel sito di vaccinazione e generalmente non necessitano di alcun trattamento.
Allo stesso modo, anche le reazioni allergiche acute al vaccino sono ora molto rare perché i vaccini sono diventati molto più puri e quindi hanno meno probabilità di innescare una risposta. Più comunemente coinvolgono il gonfiore fluido del viso e/o degli arti che si manifestano rapidamente dopo la vaccinazione. Nei casi più gravi può verificarsi uno shock anafilattico acuto, in cui l'animale sviluppa difficoltà respiratorie e collassa. Questo tipo di reazione di solito si verifica molto rapidamente dopo la vaccinazione e occorre rivolgersi immediatamente a un veterinario.
Molte reazioni a lungo termine sono state suggerite ma mai provate, perché è davvero difficile dimostrare una relazione di causa ed effetto:quando vengono vaccinati così tanti animali, una percentuale si ammala nel periodo successivo solo a causa della probabilità statistica.
C'è una quantità significativa di allarmismo ben intenzionato ma potenzialmente molto dannoso sul rischio di vaccinazione negli animali da compagnia, ma le malattie che si ritiene siano state messe sotto controllo da programmi di vaccinazione a lungo termine aumenteranno rapidamente di nuovo se il livello di protezione nel la popolazione nel suo insieme può decadere.
Una situazione parallela si è vista recentemente in medicina umana, dove una ricerca ormai completamente screditata, ha proposto un legame tra il vaccino MPR (morbillo, parotite e rosolia) e l'autismo. Di conseguenza, molti genitori si sono rifiutati di vaccinare i loro bambini e recentemente ci sono stati diversi focolai gravi di queste malattie nel Regno Unito. A volte non fare nulla può sembrare l'opzione più sicura, ma potrebbe comportare il rischio maggiore.
Un problema specifico nei gatti che può verificarsi è un sarcoma nel sito di iniezione, un tipo di tumore canceroso che può svilupparsi in risposta a qualsiasi iniezione sottocutanea.
Qualsiasi gonfiore che persiste per più di alcuni giorni nel sito di iniezione deve essere controllato da un veterinario. Si ritiene che reazioni gravi come questa si verifichino in circa uno su 10.000 gatti vaccinati.
Un programma di sorveglianza sulle reazioni avverse sospette (SAR) (SARSS) è gestito dalla direzione dei medicinali veterinari per i medicinali veterinari autorizzati (vedere www.vmd.defra.gov.uk). Meno di una reazione avversa ogni 10.000 dosi vendute riguarda i vaccini e di questi solo il tre per cento segnala la possibilità di un sarcoma associato al sito di iniezione.
Enterite infettiva felina
Conosciuto anche come virus della panleucopenia felina, questo può essere responsabile di una forma grave e spesso fatale di gastroenterite. Un tempo uno dei principali killer dei gatti, grazie a un vaccino altamente efficace sviluppato a metà del 20° secolo, ora è diventato una condizione molto più rara.
I gatti colpiti in genere mostrano segni di vomito e diarrea gravi, ma la malattia può essere così grave da causare morte improvvisa senza altri segni. Il virus può sopravvivere per lunghi periodi nell'ambiente ed è quindi importante che tutti i gatti siano vaccinati contro questa malattia. Una singola iniezione proteggerà per almeno tre anni.
Influenza felina
Due virus, l'herpesvirus felino e il calicivirus felino (FCV), sono responsabili della maggior parte dei casi di influenza felina o di malattie acute delle vie respiratorie superiori. Questi virus sono estremamente comuni e l'infezione provoca starnuti, secrezione nasale, congiuntivite, secrezione oculare, ulcere alla bocca e mal di gola. Dopo l'infezione molti gatti rimangono portatori di questi virus (anche se potrebbero non mostrare più segni di malattia), agendo così come fonte di infezione per gli altri. I virus non sopravvivono a lungo nell'ambiente, quindi l'infezione viene solitamente acquisita attraverso uno stretto contatto tra i gatti.
La vaccinazione contro questi virus è fondamentale per proteggere i gatti o ridurre la gravità della malattia nei gatti. Tuttavia, la vaccinazione non previene necessariamente l'infezione da questi virus (in parte perché esistono molti ceppi diversi di FCV) e anche i gatti vaccinati possono diventare portatori dei virus e trasmetterli ad altri.
Tutte le licenze di prodotto rilasciate nel Regno Unito per questi vaccini raccomandano vaccinazioni di richiamo annuali, sebbene la WSAVA suggerisca che ciò potrebbe essere necessario meno frequentemente. Il problema è che quando un veterinario in pratica lavora al di fuori dei regolamenti sulle licenze, può mettersi alla prova se in seguito si sviluppano problemi.
Virus della leucemia felina
Alcuni sono in grado di combattere un'infezione, ma i gatti che rimangono infettati dal virus generalmente muoiono o vengono soppressi entro tre anni dalla diagnosi dell'infezione, a causa di danni al sistema immunitario, anemia progressiva o sviluppo di tumori (linfoma ).
Poiché si diffonde solo attraverso uno stretto contatto, i gatti che vivono in gran parte isolati dagli altri gatti potrebbero non aver bisogno di questa vaccinazione, sebbene la maggior parte dei gatti nel Regno Unito sia ora vaccinata contro il virus della leucemia felina.
Molti veterinari del Regno Unito considererebbero questo vaccino fondamentale e si ritiene che la vaccinazione diffusa abbia portato a una drastica riduzione dell'incidenza di questa grave condizione.
Bordetella
Questo batterio è probabilmente più familiare ai proprietari di animali domestici come una delle cause della tosse del canile nei cani, ma può anche causare infezioni del tratto respiratorio superiore nei gatti. Non è generalmente considerata una causa comune di malattie significative poiché le infezioni sono generalmente autolimitanti e rispondono bene agli antibiotici.
Un efficace vaccino somministrato per via nasale può essere utilizzato se si verificano situazioni in cui si ritiene importante proteggere i gatti, ad esempio quando si è verificato un focolaio della malattia all'interno di un allevamento.
Chlamydophila felis
Questo è un tipo di batterio specializzato che causa principalmente la congiuntivite. È molto fragile e non può sopravvivere nell'ambiente, quindi si trasmette per contatto diretto tra gatti. L'infezione è più comune nei gatti giovani provenienti da famiglie con più gatti.
L'infezione provoca congiuntivite da lieve a grave, secrezione oculare, starnuti lievi e secrezione nasale.
Il vaccino contro la clamidofila non previene necessariamente l'infezione dell'organismo e quindi una malattia lieve può verificarsi in un gatto vaccinato.
La principale alternativa alla vaccinazione non è la vaccinazione e il trattamento di eventuali problemi di malattia se si verificano. Poiché molte delle malattie contro le quali vacciniamo i gatti sono virali, gli antibiotici sono inefficaci e il trattamento prevede principalmente cure di supporto. Questa può essere un'opzione nei gatti che vivono uno stile di vita molto protetto, in particolare se anziani o dove lo stress della vaccinazione potrebbe causare danni con maggiore probabilità.
Un'opzione che sconsiglio vivamente è l'uso di nosodi omeopatici. Sebbene non ci sia alcuna probabilità che facciano del male, non ci sono assolutamente prove che abbiano alcun effetto nel controllo della malattia.
Se hai dei problemi che desideri discutere riguardo alla vaccinazione del tuo gatto, parlane con il tuo veterinario.
