Certo, Starbucks ha i suoi Unicorn Frappuccino, ma offre la compagnia dei gatti? (Domanda retorica. Non è così.) Per gli appassionati di felini che preferiscono la loro caffeina con un lato di tenera compagnia, è probabile che ci sia un cat café da qualche parte vicino a te. Da quando il primo cat café è stato aperto a Taiwan nel 1998, è diventato un fenomeno mondiale. (Tokyo da sola vanta più di 150 stabilimenti felini). Il primo Kitty Café del Nord America è stato aperto nel 2014 e da allora sono sorti numerosi locali. Usa i risultati di una rapida ricerca su Google con le fusa:troverai guide ai migliori bar per gatti negli Stati Uniti ed elenchi "definitivi" di tutti i bar del Nord America.
Sebbene le offerte siano varie, la maggior parte degli imprenditori di cat café nordamericani ha lo stesso obiettivo:hanno collaborato con rifugi locali per aiutare a far adottare i gatti. Alcuni cat cafe sono nati come salvataggi. È una situazione vantaggiosa per tutti perché i bar di solito godono di un tasso di adozione dei residenti più alto di quello che potrebbe fare un rifugio e realizzano un profitto. E come i rifugi, si affidano principalmente a volontari (o purristi), che non sembrano mancare.
1. Mauhaus Cat Café, St. Louis, MO; Colony Café a Pittsburgh, Pennsylvania; Dai una possibilità alle fusa, a Berkley Springs, Virginia Occidentale
Il menu del Mauhaus Cat Café and Lounge a St. Louis, MO, offre opzioni senza glutine e vegane, mentre al Colony Café di Pittsburgh, in Pennsylvania, puoi cenare prima nel loro ristorante e poi pet, oppure farti consegnare cibo e bevande a la soffitta dei gatti.
Se ciò non bastasse, puoi fare il tuo cane discendente con i gatti da Give Purrs a Chance, a Berkley Springs, WV, e fare acquisti nella loro boutique che vende creazioni a tema gatto di artisti e artigiani locali. Aspetta, non è tutto:il venerdì puoi ascoltare musica dal vivo con il tuo felino preferito e il sabato puoi ballare con i gatti. Quale sarà la prossima stella Michelin?
2. Catfé, Vancouver, BC.
La Catfe di Vancouver ha collaborato con la British Columbia SPCA per ospitare da 8 a 12 gatti di salvataggio in una caffetteria orientata alla comunità. Una volta che i clienti li adottano, l'SPCA reintegra la fornitura di gattini, alcuni dei quali sono felini anziani.
“Il soggiorno più lungo è stato di alcuni mesi con una madre e una figlia. Penso che avessero 15 e 16 anni e volevamo tenerli insieme", afferma Michelle Furbacher, proprietaria di Catfé e "oppurrator". "A volte ci vuole un po' più di tempo per trovare la casa giusta e sono orgogliosa di aver trovato una casa per gatti che altrimenti avrebbero difficoltà.”
Catfé ha fatto notizia quando la cantante pop Adele è passata e si è innamorata di Larry, un gatto che è. (Larry era già stato adottato prima di avvicinarsi alla celebrità.) Michelle non si aspettava che il bar fosse così affollato, ma i media hanno bussato molto prima di Adele.
Michelle ha sempre amato i gatti e quando ha visto un video sui cat café giapponesi era pronta a provare qualcosa di nuovo. “Ho postato una domanda su Reddit:vuoi un cat café a Vancouver? e i media hanno chiamato il giorno successivo. C'è stato così tanto feedback positivo che ho fatto il grande passo", afferma Michelle. Sono passati due anni prima che aprisse Catfé.
Il più grande ostacolo per Michelle era trovare la posizione giusta. “Volevo un grande spazio con luce naturale:i gatti adorano il sole. E un padrone di casa doveva essere d'accordo con gli animali", dice. “Successivamente, ci sono stati molti avanti e indietro con il municipio e il dipartimento della salute. Ho parlato con così tante persone diverse e ho dovuto spiegare più e più volte. Una mattina sono andato al municipio e ho notato che qualcuno aveva disegnato un gatto sulla lavagna bianca:lo staff faceva il tifo per noi e alla fine li ho conquistati".
Ma Michelle non è riuscita a piegare le regole:non si può servire il cibo in un posto con animali. Così ha costruito una lobby con due spazi separati:uno spazio per fare e acquistare cibo per portarlo nel secondo spazio, il salotto per gatti. Da lì è stato praticamente uno sforzo fai-da-te. Con l'aiuto di un amico architetto ha costruito tutto da zero, completo di panche e armadi riadattati.
"Ho quindi contattato il capo di Animal Welfare presso il BC SPCA e sembravamo essere d'accordo sul fatto di trovare una buona casa per i gatti e di essere ben provvisti", aggiunge Michelle. Le persone non possono portare i gatti dalla strada. Per garantire la loro salute e determinare se possono andare d'accordo con altri gatti nel Catfé, tutti i gatti passano prima attraverso l'SPCA.
Mentre il BC SPCA ha un buon tasso di turnover per l'adozione, Catfé offre un bonus per i potenziali adottanti:puoi vedere come reagiscono i gatti con gli altri gatti e con le persone. Inoltre alcune persone trovano deprimente vedere i gatti in gabbia. “La SPCA sa quali gatti staranno meglio qui. E dà più spazio ai gatti timidi", dice Michelle.
Michelle consiglia di prenotare con una settimana di anticipo. Per quanto riguarda il futuro, a dicembre 2018 la BC SPCA non aveva gatti per lei, quindi ha chiamato Rabbitats Rescue Society e Catfé ha ospitato temporaneamente conigli. "Così tanti conigli hanno bisogno di una casa, forse porteremo un bunny café a Vancouver." catfé.ca
3. Città del gatto, Oakland, California
Il centro senza scopo di lucro di salvataggio e adozione Cat Town, che ha aiutato oltre 2000 gatti dall'apertura nel 2011, ha collaborato con il bar RAWR nel 2014 per essere il primo bar per gatti negli Stati Uniti. "Abbiamo da 40 a 60 gatti in affido e
altri 40 nel nostro bar", afferma Quinn White, direttrice dello sviluppo del centro di adozione. Dei 2000 gatti che hanno aiutato fino ad oggi, "alcuni sono ancora con noi:ci concentriamo sui gatti che hanno un disperato bisogno del nostro supporto e che altrimenti verrebbero soppressi. Provengono tutti da Oakland Animal Services, dove il nostro fondatore e direttore esecutivo ha iniziato a fare volontariato con i gatti."
Quinn dice che circa la metà dei loro gatti trova casa dal bar e l'altra metà è nel programma di affidamento di Cat Town, quindi il cat café è una componente estremamente importante. Inoltre, Cat Town è orgogliosa di ricevere finanziamenti dal Maddie's Fund, contribuendo a realizzare una nazione no-kill. cattownoakland.org
4. Briciole e baffi, Los Angeles, California e Washington, DC
“La maggior parte dei gatti senza casa sono ospitati in gabbie nei rifugi, che possono essere un ambiente estremamente stressante. Spesso li porta a diventare introversi o aggressivi, con il risultato che i gatti non vengono adottati e, in alcuni casi, soppressi", afferma Kanchan Singh, fondatore di Crumbs &Whiskers. "Un ambiente "ruspante" come il nostro consente ai gatti di vivere una vita molto più sana", dice dei suoi cat café con sede a Los Angeles e Washington, DC.
Dopo che Kanchan ha visto un cat café in Thailandia, si è avvicinata ad alcuni rifugi a Washington e ha collaborato per la prima volta con la Humane Society. Successivamente, ha iniziato a cercare una sede, ma non è stato facile capire come ottenere l'approvazione dalla città. “Hanno detto che dovevamo ottenere un sistema a doppia porta, con due porte che separassero il bar dai gatti. Quindi il bar sarebbe in una stanza e i gatti in un'altra", dice Kanchan. Quel design ha praticamente vanificato lo scopo. "Invece ho trovato una caffetteria esistente nelle vicinanze che avrebbe consegnato."
I clienti possono ordinare dal menu e divertirsi giocando con i gattini per 70 minuti, tutto il tempo per la torta e il caffè. "Ora lavoriamo con Homeward Trails Animal Rescue a D.C. e Stray Cats Alliance nel nostro Los Angeles Crumbs &Whiskers Café", afferma Kanchan. “Entrambi i rifugi hanno visto un aumento delle adozioni, soprattutto con i gatti più anziani. Molti gatti a Washington sono in gabbia da un anno, ma li prendiamo in adozione entro una settimana perché le persone possono vedere la loro personalità".
Kanchan dice che la sua sfida più grande è stata essere giovane (ha 28 anni) e single e affrontare un'attività complessa. “Per ottenere finanziamenti, ho lanciato una campagna Kickstarter, che è una sorta di piattaforma di crowdfunding. Ho raccolto oltre $ 15.000 durante la notte e in un mese ho avuto quasi $ 40.000", spiega. “Poi ho passato i mesi successivi a spargere la voce. Una settimana prima dell'apertura di Crumbs &Whiskers ho lasciato il mio lavoro. 
"Se stai prendendo in considerazione il tuo cat café, prima scopri i finanziamenti e le legalità", consiglia Kanchan. “Le leggi sono diverse in ogni città e ottenere l'approvazione è un ostacolo. Amo la mia carriera ed entrambe le località sono redditizie:addebitiamo $ 22 a Washington e $ 25 a Los Angeles per una visita di 70 minuti. Non permetto più di 18 persone alla volta, così i gatti non si stressano. Sono gatti felici". crumbsandwhiskers.com
5. Japanese Cat Cafés (猫カフェ)
I cat café nordamericani sono predisposti per l'adozione, a differenza delle loro controparti asiatiche, la cui clientela vive tipicamente in piccoli appartamenti e non sono ammessi animali domestici. Pagare soldi solo per uscire con i gatti può sembrare una follia per gli amanti dei non gatti, ma sono estremamente popolari e la clientela è principalmente costituita da coppie tra i 20 ei 30 anni, insieme ad alcuni single.
I gatti Neko (giapponese per gatto) I gatti del caffè in genere vivono tutta la loro vita al bar, con innumerevoli ammiratori, anche se alcuni caffè hanno programmi di adozione degli sponsor. Tuttavia, tutti i bar forniranno la tua dose di gattino e caffeina e più di un posto suggerisce che potrebbe essere un'opportunità di appuntamenti, dove puoi "incontrare un altro single pazzo di gatti a cui coccolarti".
Diversi anni fa, ho visitato un caffè Neko a Tokyo. Gatti di ogni genere erano sdraiati su distributori automatici che offrivano caffè, birra e snack. È possibile acquistare dolcetti per gattini alla reception. I felini si annidano in cesti d'angolo o in grembo a fortunati avventori.
Come funziona un cat cafè in Giappone è piuttosto semplice. Paghi per un costo di copertura basato sul tempo, di solito circa ¥ 1500 yen l'ora (circa $ 13 USD, $ 18 CAN), ti compri da bere e segui alcune semplici regole su come accarezzare i gatti. Se sei un high roller, i gattini accettano regali. E se è il tuo giorno fortunato, il tuo fascino potrebbe conquistare anche il loro affetto.
"Per favore, sii libero di toccare e giocare con i nostri 21 gatti, ma con delicatezza", ha detto la signora Hanada, la proprietaria del bar, mentre ci indicava un armadietto per i nostri effetti personali e lavandini per lavarci le mani. "Non dare da mangiare o tenere in braccio i gatti, solo per giocare". Due donne di mezza età sono entrate con una torta di compleanno completa di cinque candeline per il loro felino preferito:ogni gatto ha la sua biografia sul muro. Una coppia di vent'anni stava suonando "catch the string" con Chan, un grosso tom rossiccio; un giovane uomo seduto in un angolo leggeva a un gatto e un altro ragazzo faceva il solletico a un gattino in grembo. Abbiamo comprato delle birre e dei giocattoli con due felini neri che hanno fatto il vampiro, ma sembravano più interessati a fare un pisolino; dopotutto, era metà pomeriggio.
La signora Hanada ha detto che la maggior parte dei suoi clienti non ha il tempo di prendersi cura di un animale domestico a causa della loro situazione lavorativa, che è molto difficile, a volte svolgendo due lavori. Alcune persone, o un membro della loro famiglia, hanno un'allergia al gatto e non possono avere un gatto in casa. Ha detto che la sua clientela tipica sono le donne che vengono con gli amici, senza i bambini. “Non permetto ai bambini sotto i 13 anni perché possono ferire gli animali”.
Oltre 50 gatti fanno del Calico Cat Café il più grande di Tokyo. Il prezzo di ingresso è di ¥ 1000 (circa $ 10 USD, $ 12 CAN) per un'ora o ¥ 2500 ($ 23 USD, $ 30 CAN) per un piano a tempo libero. Qui puoi "rilassarti molto lentamente, bevendo tè o leggendo manga mentre guardi i gatti in un'atmosfera tranquilla".
"Per favore, usalo come luogo di riposo tra film e shopping poiché si trova vicino alla stazione di Shinjuku", così puoi partire e tornare, mettendo le borse della spesa nell'armadietto. Il menu del Calico Café offre cibo umano come torte e pasta e puoi anche "dare da mangiare al gatto con carne di pollo per ¥ 300 ($ 2,0 USD, $ 3,80 CAN) così puoi goderti un pasto insieme!" Mentre il Calico accoglie qualsiasi razza, altri cat café si rivolgono a categorie specifiche di gatti, "come gatti neri, gatti grassi, gatti di razza rara o ex gatti randagi", ha spiegato un rapporto del governo giapponese.
Ci sono 125 cat cafe negli Stati Uniti e in Canada messi insieme, secondo Meow Around, una guida online e un elenco di cat cafe, caffetterie, bar, lounge e altro ancora del mondo. Chiaramente, i cat cafe si stanno arrampicando verso una città vicino a te, se non già lì.
