FeLV è un virus grave che può causare problemi immunitari, tumori e altre condizioni preoccupanti. Fortunatamente, esiste un vaccino che può aiutare a proteggere i gatti contro FeLV. Il vaccino è generalmente raccomandato per i gatti giovani, ma può essere utile per i gatti adottati più anziani e quelli ad alto rischio di FeLV.
Come proprietario di un gatto, vuoi che il tuo piccolo animale domestico peloso sia sano, e ciò significa seguire le raccomandazioni di cura specifiche per l'età, compresi i vaccini. I gatti affrontano una serie di minacce per la salute, ma da gattini sono particolarmente vulnerabili. Una malattia devastante è il virus della leucemia felina, o FeLV, che è una malattia altamente contagiosa tra le specie di gatti ed è incurabile. Esiste un vaccino e, sebbene non sia efficace al 100%, i veterinari consigliano di vaccinare il gattino contro la malattia.
In questo post definiremo FeLV, spiegheremo come funziona il vaccino e quando è raccomandata la vaccinazione.
Il virus della leucemia felina, o FeLV, è una malattia incurabile e contagiosa che può causare problemi di cancro, problemi al sistema immunitario, anemia e morte prematura. Test di laboratorio hanno dimostrato che FeLV è potenzialmente contagioso per molte altre specie.
FeLV è una delle principali cause di morte per i gatti e, in effetti, è la causa alla base della maggior parte delle morti di gatti a causa di virus; circa il 50% dei gatti noti per avere FeLV morirà a causa della malattia in poco più di due anni e mezzo dalla diagnosi.
FeLV si diffonde facilmente attraverso il contatto con i fluidi corporei e le secrezioni di un gatto infetto, inclusi latte, saliva, muco e tutto ciò che trovi nella lettiera del gatto. Ciò significa che i gatti possono acquisire il virus semplicemente essendo accarezzati da un altro gatto, o sostenendo un graffio o un morso durante il gioco con altri gatti. Poiché ai gattini piace giocare, grattarsi e leccarsi a vicenda e possono essere esposti alla saliva e al latte dei gatti adulti, i veterinari consigliano di vaccinare i gattini per FeLV prima che compiano un anno.
Come con molti sintomi della malattia del gatto, FeLV può manifestarsi in diversi modi che inizialmente imitano molte altre malattie. È possibile che un gatto infetto non mostri sintomi per un po', motivo per cui è particolarmente importante sottoporre gatti e gattini a test per FeLV se trovi dei randagi.
I sintomi comuni includono:
I gatti sono incoraggiati a sottoporsi a una serie di vaccinazioni per condizioni specifiche quando vengono adottati in una nuova casa. Alcuni di questi vaccini sono chiamati vaccini di base, altamente raccomandati per i gattini e qualsiasi gatto la cui storia di vaccinazione è sconosciuta (ad esempio, un randagio adulto che trovi e adotti). I vaccini non core sono raccomandati ma facoltativi; il fatto che il tuo gatto riceva o meno questo vaccino dipende dai fattori di rischio dell'animale (ad esempio, vivere in una zona in cui una particolare malattia è un vero problema).
Il vaccino FeLV è considerato un vaccino non-core, tuttavia, la maggior parte dei veterinari suggerisce che i gatti di età inferiore a un anno siano vaccinati, mentre i gatti più anziani sono meno a rischio. L'American Association of Feline Practitioners (AAFP) raccomanda di vaccinare i gattini completamente (due dosi) contro FeLV con un richiamo dopo un anno. Anche i futuri booster sono un'opzione, dato l'ambiente, il gatto è dentro.
Con i gatti adulti, determinare se vaccinare o meno per FeLV dipende dalla probabilità che entrino in contatto con gatti infetti. Se il rischio sembra alto, come per un gatto a cui piace girovagare all'aperto o per uno che continua a scappare di casa, si consiglia la vaccinazione. La vaccinazione potrebbe non essere adatta a tutti i gatti perché le vaccinazioni in alcuni gatti hanno portato allo sviluppo di sarcomi nel sito di iniezione. Questo non è un rischio enorme, ma i proprietari di gatti dovrebbero consultare il veterinario sull'idoneità del loro gatto per il vaccino FeLV e altre vaccinazioni.
Nota che se hai molti gatti, ad esempio avere gatti residenti e adottivi nella stessa casa, allora i tuoi gatti residenti dovrebbero essere vaccinati contro FeLV, specialmente se allevi un gatto FeLV-positivo. Detto questo, dovresti comunque isolare i gatti infetti e non infetti l'uno dall'altro perché il vaccino non è efficace al 100%.
La vaccinazione FeLV è una serie a due dosi con un richiamo. La prima dose deve essere somministrata ai gattini di età compresa tra le otto e le 12 settimane, mentre la seconda dose deve essere somministrata da tre a quattro settimane dopo. Il richiamo viene somministrato un anno dopo la seconda dose della sequenza originale. Qualsiasi altro richiamo annuale successivo dipende dal rischio di esposizione del gatto a FeLV.
Ricorda che il vaccino è utile solo per i gatti che non sono infetti, quindi il gatto deve essere testato per FeLV prima della vaccinazione e poi di nuovo prima del secondo vaccino e di richiamo se il gatto potrebbe essere stato esposto al virus.
Qualsiasi vaccino comporta il rischio di effetti collaterali. Lievi effetti collaterali per il vaccino FeLV includono gonfiore nel sito di iniezione o il rischio di una reazione allergica. Un effetto collaterale più grave e il motivo per cui i vaccini nei gatti sono limitati è il sarcoma. Un sarcoma è un tipo di tumore canceroso che può formarsi in qualsiasi sito di iniezione, ma è più comune con i vaccini. Sfortunatamente, possono volerci un decennio prima che appaia il sarcoma. Ancora una volta, questo è il motivo per cui i veterinari sono così cauti riguardo ai vaccini per i gatti. Tuttavia, i rischi delle malattie contro cui combattono i vaccini sono abbastanza gravi che vale la pena vaccinare il gatto, nonostante il rischio di sarcoma.
Il vaccino potrebbe non essere efficace al 100%, ma è abbastanza efficace che la maggior parte dei veterinari raccomanda che i gattini ricevano la serie completa di iniezioni FeLV.
Se hai un gattino, è altamente raccomandato che il gattino riceva la serie completa di scatti per FeLV. Per i tuoi gatti più anziani, se non sono stati vaccinati, parla con il tuo veterinario in quanto può determinare il rischio che corre il gatto.
Attualmente non esiste una cura per FeLV, solo trattamenti incentrati sui problemi individuali che FeLV può causare, come il trattamento di un'infezione. La prevenzione è il modo migliore per garantire che il tuo gatto non finisca con FeLV, il che significa sia vaccinare che tenere separati i gatti infetti e non infetti l'uno dall'altro. Tieni i gatti in casa o fornisci un luogo specifico e chiuso all'esterno in modo che i gatti possano stare all'aperto senza vagare e possibilmente essere infettati.
Non portare mai un gatto in casa senza averlo testato per FeLV; se ti trovi in una situazione in cui hai salvato un gatto, tienilo isolato fino a quando non l'hai fatto testare. Questo isolamento include garantire che i gatti non infetti non condividano le ciotole del cibo e dell'acqua del nuovo gatto o la lettiera. Se hai già lasciato che un nuovo gatto si mescoli ai tuoi gatti residenti, allora devi far testare tutti i gatti per FeLV.
Poiché i gatti possono entrare a casa tua in qualsiasi momento, ti consigliamo di vaccinare i gattini e di parlare con il tuo veterinario se anche i tuoi gatti adulti non vaccinati devono vaccinarsi.
Il virus della leucemia felina può portare a diverse gravi condizioni di salute e persino alla morte prematura per i gatti infetti. Pertanto, la protezione contro la malattia è essenziale. Parla con il tuo veterinario del vaccino FeLV per determinare se è adatto al tuo amico felino.
