Aspetta, i gatti sbavano? Pensavo fosse una cosa da cani?
La sbavatura è decisamente più comune nei cani, molti dei quali hanno pieghe sulle labbra o sul muso che consentono alla saliva di raccogliersi fino a traboccare. Il fisiologo russo Pavlov ha reso famoso il cane che sbava quando ha condizionato i cani a salivare in risposta al suono di un metronomo.
Ma anche i gatti sbavano. Il più delle volte la causa della sbavatura è perfettamente innocua, anche piuttosto carina. Ma a volte sbavare è un segno di qualcosa di più serio. Parliamo dei motivi per cui i gatti sbavano. Un tutore di gatti amorevole può utilizzare queste informazioni per determinare se dovrebbe essere preoccupato per il suo gatto che sbava.
La saliva è un liquido prodotto dalle ghiandole situate nella bocca e nella gola di molti vertebrati terrestri (animali con spine dorsali, come mammiferi e uccelli). La saliva è composta principalmente da acqua, elettroliti, muco ed enzimi. Ha scopi diversi in diverse specie, ma nei gatti aiuta a proteggere le mucose della bocca e lubrifica il cibo per aiutare il gatto a ingoiare ciò che ha mangiato.[1]
Ci sono due ragioni per cui la saliva potrebbe fuoriuscire dalla bocca, che è ciò che chiamiamo sbavando:o il gatto sta facendo troppa saliva e non riesce a tenere il passo con la produzione, oppure c'è qualche ragione fisica per cui il gatto non riesce a ingoiare efficacemente un normale quantità di saliva. Gli scienziati hanno un nome per il problema della “troppa saliva”:ptialismo.
Forse il tuo gatto è solo il grande danese dei gatti, solo un po' più sciatto del tuo felino medio. Ciò non significa necessariamente che ci sia qualcosa di sbagliato in lei. Ecco alcuni motivi per cui i gatti sbavano che non sono assolutamente motivo di preoccupazione (e potrebbero persino farti amare un po' di più.)
Se il tuo gatto è sulle tue ginocchia, si sta godendo una bella sessione di coccole con te e noti un po' di bava all'angolo della bocca, probabilmente non c'è nulla di cui preoccuparsi.
Allo stesso modo, se il tuo gatto fa le fusa contento accanto a te sul divano, o sonnecchia sotto un raggio di sole, o addirittura impasta soddisfatto su una comoda coperta, e noti un po' di sbavare, probabilmente non vale la pena perderci il sonno.
Il tuo gatto probabilmente è solo molto, molto, molto rilassato. Tutti i suoi muscoli possono essere rilassati, compresi quelli intorno alla mascella. Se la sua bocca è aperta, potrebbe scappare un po' di saliva ed è così rilassata che non le importa nemmeno.[2]
Forse hai un piccolo gatto di Pavlov tra le mani. Anche i gatti possono sbavare in attesa di qualcosa di squisito. Un poster su Quora, un sito web di domande e risposte, ha notato che ha accidentalmente insegnato al suo Devon Rex Daisy una risposta pavloviana.
Il tutore di Daisy, che adora fotografare il suo gatto, offrirebbe a Daisy un regalo ogni volta che guardava direttamente la telecamera. Alla fine, Daisy ha iniziato a sbavare alla vista della telecamera. Leggi di più su Daisy e guardala in tutta la sua gloria sbiadita, qui.
Se il tuo gatto ha una lunga storia di sbavare e vedi uno schema di sbavare che coincide con qualcosa di piacevole come il cibo o le carezze, probabilmente non devi preoccuparti di un po' di bava.
Ma ci sono momenti in cui devi preoccuparti. Se il tuo gatto non è un sbavatore abituale e se noti che lo sbavare sembra coincidere con un'esperienza emotiva negativa, puoi lavorare per identificare e ridurre al minimo quelle esperienze infelici per il tuo gatto.
Sbavando improvviso o recente, o sbavando eccessivo che non sembra essere collegato a qualcosa che sta accadendo con lo stato emotivo del tuo gatto in questo momento, potrebbe essere un segno di qualcosa di più serio, come un problema medico.
Discutiamo dei motivi meno felici per cui il tuo gatto potrebbe sbavare.
La paura è una risposta a qualcosa che il tuo gatto percepisce come una minaccia o un pericolo, anche se non è qualcosa di veramente pericoloso per lui. Le paure non sono necessariamente razionali e la risposta del tuo gatto a una paura non lo protegge necessariamente dalla cosa di cui ha paura. A volte la risposta alla paura di un gatto può metterlo in pericolo più della cosa di cui aveva effettivamente paura.
L'ansia è una sensazione di nervosismo o apprensione, soprattutto in previsione di un evento o di una situazione, ed è spesso basata su una precedente esperienza appresa.[3] Un gatto che sa per esperienza che essere messo in macchina significa andare dal veterinario, ad esempio, potrebbe provare ansia.
Sbavare può essere uno dei tanti segni fisici di paura o ansia, ma di solito ce ne sono altri. I gatti che hanno paura o sono ansiosi possono anche nascondersi, scappare, sibilare, graffiare, mordere, appiattire le orecchie, inarcare la schiena o fare pipì/cacca fuori dalla lettiera.[4] In altre parole, sbavare probabilmente non sarà l'unico, o addirittura principale, segno di paura o ansia.
Un guardiano del gatto attento potrebbe essere in grado di notare l'evento o la situazione che sembra essere associato alla sbavatura e a questi altri segni. Ecco alcune cose comuni che fanno sì che i gatti siano timorosi o ansiosi:
Una volta identificata la causa della paura o dell'ansia del tuo gatto, puoi iniziare ad affrontarla, anche se ti sembra una paura irrazionale. Lo stress cronico dovuto alla paura o all'ansia non è solo un problema di qualità della vita del tuo gatto, ma può effettivamente causare malattie fisiche o creare nuovi problemi comportamentali[5]. Potresti essere in grado di rimuovere la cosa spaventosa dalla vita del tuo gatto, oppure potresti essere in grado di lavorare con il tuo gatto per sviluppare associazioni più positive con la cosa di cui una volta aveva paura.
Le malattie della bocca possono essere molto dolorose ed è il dolore che fa sì che un gatto saliva eccessivamente o non riesca a ingoiare la saliva in bocca. I gatti con malattie orali possono mostrare altri segni di queste malattie, come perdita di appetito, alitosi o scalpitare alla bocca. Non ignorare questi indicatori di disagio.
Ecco alcune condizioni che possono causare infiammazione, infezione o fastidio alla bocca di un gatto:
Malattie alle gengive e ai denti . La malattia gengivale, o gengivite, in cui le gengive diventano rosse e infiammate a causa dell'accumulo di placca,[6] è il problema orale più comune nei gatti. Se la condizione è abbastanza grave da causare la sbavatura, il tuo gatto probabilmente trarrà beneficio da una pulizia professionale da parte di un veterinario, una procedura che richiede la sedazione. Altri problemi ai denti, inclusi i denti rotti e l'erosione dei denti (chiamati "lesioni da riassorbimento orale felino"), possono rendere doloroso e difficile da mangiare per i gatti. Oltre a sbavare, i gatti che soffrono di problemi ai denti possono far cadere il cibo, masticare con la testa girata di lato, avere saliva sanguinante e alitosi.[7] Il modo migliore per mantenere sani denti e gengive è lavarsi quotidianamente i denti del gatto.[8] Stomatite . Se la gengivite si riferisce all'infiammazione delle gengive, la stomatite si riferisce a un'infiammazione più diffusa non solo delle gengive, ma della lingua, all'interno delle labbra, del pavimento e del palato. I gatti che soffrono di questa terribile condizione potrebbero non essere in grado di pulirsi da soli a causa delle loro bocche dolorose e potrebbero apparire trasandati. Non è sempre chiaro quali siano le cause della stomatite e molti gatti richiedono uno spettro di trattamenti prima di vedere un miglioramento.[9] Malattie infettive . Virus, come l'herpesvirus felino, la leucemia felina, il calicivirus felino e il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) possono causare infiammazione della bocca.[10] Lesioni alla bocca . Se un gatto si morde accidentalmente la guancia (l'ho fatto io stesso!) La ferita può essere abbastanza grave da richiedere un intervento chirurgico.[11] Il primo segno di danno può essere la sbavatura. Le ustioni alla bocca dovute alla masticazione di un cavo elettrico, ad esempio, o al consumo di una sostanza chimica pericolosa, possono anche provocare un gatto che sbava che non è disposto a mangiare, bere o essere toccato in quella zona. Un gatto che è stato investito da un'auto o coinvolto in una seria rissa tra gatti potrebbe avere una ferita alla bocca o alla mascella che causerebbe la sbavatura. Tumori orali. I gatti possono soffrire di una serie di tumori della bocca sia benigni (non cancerosi) che maligni (cancerosi) che possono rendere difficile e doloroso mangiare e deglutire. L'alitosi, il disinteresse per il cibo e la sbavatura sono spesso segni, soprattutto se i tumori si aprono e sanguinano.
La nausea causerà la sbavatura, ma cosa provoca la nausea? Parecchie cose, a quanto pare, possono far venire la nausea a un gatto, da una grave malattia metabolica a cose ordinarie e quotidiane come la cinetosi da un giro in macchina.
I segni di nausea includono disinteresse per il cibo, irrequietezza, miagolii insoliti, vomito e sì, sbavando. Ci sono così tante potenziali cause che il veterinario può raccomandare esami del sangue, un esame fecale, ecografia, raggi X o persino una biopsia intestinale per escludere o escludere una causa sospetta.[12] Ecco alcuni possibili motivi per cui il tuo gatto potrebbe avere nausea e sbavare:
Condizioni gastrointestinali. Costipazione, malattie infiammatorie intestinali e tumori gastrointestinali possono far sentire nausea e sbavare un gatto. Malattie metaboliche. "Malattia metabolica" è un termine usato per descrivere una malattia in uno qualsiasi dei sistemi che aiutano un gatto a trasformare il cibo in energia. Ipertiroidismo, diabete, malattie del fegato e malattie renali possono far sentire nausea e sbavare un gatto. Avvelenamento . Esposizione a tossine:da un gatto che lecca o mastica una sostanza velenosa, come una pianta tossica, farmaci per l'uomo, cibi tossici, antigelo, alcuni farmaci antipulci e zecche destinati ai cani o cibo per gatti avariato, può causare nausea e sbavare un gatto . Se sospetti che il tuo gatto abbia mangiato qualcosa che non avrebbe dovuto, cerca immediatamente assistenza veterinaria. Cose da gatto di tutti i giorni. Un gatto che ha intenzione di vomitare una palla di pelo potrebbe prima sbavare. Un gatto che mangia troppo velocemente o ha mal di stomaco a causa di un cambiamento nella dieta può provare nausea. Un gatto malato d'auto è per definizione nauseante. Un gatto che ha mangiato qualcosa di indigeribile può anche provare nausea. Se sospetti quest'ultimo, contatta il tuo veterinario.
Se il tuo gatto ha ingerito qualcosa che non avrebbe dovuto, potrebbe non sbavare solo come effetto collaterale della nausea. Potrebbe avere una vera ostruzione intestinale. I gatti curiosi sono famosi per ingerire filo, lana, carta, elastici e piccoli oggetti come graffette e giocattoli, in nome di "esplorarli". Un corpo estraneo è tutto ciò che si trova nel tratto gastrointestinale che non vi appartiene.
La maggior parte dei corpi estranei passa, senza incidenti, nelle feci o viene rigurgitata nel vomito. In caso contrario, il corpo estraneo può essere potenzialmente pericoloso per la vita e la chirurgia potrebbe essere l'unico modo per rimuoverlo. Il tempo è solitamente essenziale perché un oggetto intrappolato può interrompere l'afflusso di sangue ai tessuti gastrointestinali che lo circondano.[13]
Sfortunatamente, uno dei corpi estranei più comuni ingeriti dai gatti è lo spago. La stringa è nota come "corpo estraneo lineare". Penseresti che un oggetto stretto come uno spago scivolerebbe attraverso il sistema digestivo, ma ha una sfortunata tendenza ad avvolgersi prima attorno a qualcosa:la base della lingua, lo stomaco o l'intestino. Quando gli intestini cercano di far passare il filo, si arricciano, come il cappuccio di una felpa quando si tira il filo per stringerlo.
Se vedi un filo nella bocca del tuo gatto, non tirarlo. Ciò potrebbe strappare l'intestino del tuo gatto.
La rabbia è un'infezione virale che invade il cervello e il midollo spinale di un gatto. Sbavare, o schiumare in bocca, è un segno rivelatore. La rabbia è prevenibile con un vaccino e sono sicuro che la maggior parte di chiunque legga questo post abbia vaccinato i propri gatti. Ma è possibile che ti imbatti in un gatto selvatico non vaccinato che sta sbavando e dovresti sapere di questa possibilità.
La rabbia è una malattia generalmente fatale che viene trasmessa attraverso la saliva di un gatto infetto. (In realtà è più comune nei gatti che in qualsiasi altro animale domestico, compresi i cani, negli Stati Uniti.) Il virus può essere attivo nella saliva per due ore dopo aver lasciato la bocca di un gatto e viene trasmesso a una nuova vittima se entra in una membrana mucosa o si taglia. Può volerci fino a un anno prima che un gatto che è stato esposto alla rabbia mostri segni, ma di solito è più breve, in genere da quattro a otto settimane.[14]
Se sospetti che il tuo gatto sia stato esposto a un gatto che potrebbe avere la rabbia, cerca immediatamente assistenza veterinaria. Non esiste una cura o un trattamento per la malattia una volta che un gatto mostra segni clinici di rabbia.
È probabile che se il tuo gatto sta sbavando, non è niente. I gatti sbavano, anche se pensiamo che siano troppo dignitosi per un comportamento da cane bavoso.
Ma se è "qualcosa", potrebbe essere qualcosa di molto urgente. Il tuo gatto potrebbe soffrire molto o avere un problema potenzialmente pericoloso per la vita.
Usa la tua conoscenza - del tuo gatto, del tuo ambiente e ora, quello che sai di sbavare - per decidere se una chiamata dal veterinario è in ordine prima o poi.
