Ansia da gatto:6 motivi per cui il tuo gatto potrebbe essere stressato e cosa fare al riguardo

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Fotografia di cani quadrati / Getty Images

Ci sono buone probabilità che tu stia accidentalmente stressando il tuo gattino. Ecco come cambiarlo e tenere a bada l'ansia del tuo gatto.

Un gatto ansioso non è l'ideale per il proprietario dell'animale domestico o per il felino. Non solo il gattino si sente stressato per il mondo che la circonda, ma questa situazione può anche devastare la tua famiglia. Ad esempio, i gatti con ansia possono mostrare comportamenti felini distruttivi come fare pipì fuori dalla lettiera o entrare in aree in cui non dovrebbero. L'ansia da gatto può anche ridurre la tua capacità di ottenere un po' di tempo per legare di qualità con il tuo animale domestico.

Sebbene questo possa essere un problema difficile da affrontare e non scomparirà magicamente dall'oggi al domani, non è affatto impossibile superarlo. Abbiamo chiesto agli esperti di gatti di valutare il problema e di fornire alcune possibili soluzioni per salvare la sanità mentale di tutti. Quando sei al passo, scopri se i sibili del tuo gatto sono legati all'ansia e se i gatti possono piangere.

Segnali che il tuo gatto sta affrontando l'ansia

I gatti possono avere disturbi d'ansia? Sì, ed è forse più comune di quanto pensi. Mentre alcuni segni di ansia da gatto sono chiari, altri sono più sottili, osserva Jessica Herman, DVM, veterinaria presso Fuzzy Pet Health.

Segni evidenti di ansia da gatto possono includere:

• Aggressività aumentata
• Sibilo
• Vocalizzazione eccessiva (soprattutto se è più del solito)
• Stimo
• Cambiamenti estremi di umore
• Diventare più bisognosi o aver paura di lasciare la tua parte

Segni sottili di ansia da gatto possono includere:

• Non utilizzo la lettiera
• Nascondersi
• Cercando di scappare
• Letargia
• Cambiamento dell'appetito (e quindi del peso)
• Problemi digestivi come la diarrea
• Grooming eccessivo, che può creare punti calvi o piaghe della pelle

Tieni presente che questi vari fattori di stress possono anche scatenare la depressione del gatto.

Motivi comuni per cui i gatti provano ansia

Catherine Falls Commercial/Getty Images

I gatti tendono ad essere creature sensibili che sono molto in sintonia con l'ambiente circostante. Tutto ciò che interrompe lo status quo può innescare la loro ansia e portare ai suddetti sintomi di gatto traumatizzato, osserva il dottor Herman. Ecco alcuni motivi comuni per l'ansia felina:

• Trasferirsi in una nuova casa: Che tu stia attraversando la strada o attraverso il paese, imparare un nuovo spazio è molto sconvolgente per i gatti. Hanno esplorato il loro vecchio territorio, lasciato i loro segni e trovato i loro posti preferiti. La necessità di ripetere tutto quanto sopra può causare loro un po' di ansia. Fortunatamente, questa ansia diminuirà man mano che si abitueranno alla loro nuova dimora.
• Presentazione o perdita di un animale domestico o di un familiare: Forse hai appena avuto un bambino o hai perso di recente un dolce animale domestico. Qualunque sia il caso, qualsiasi cambiamento nelle dinamiche domestiche può scatenare l'ansia del gatto. All'inizio i gatti non se la cavano bene con i cambiamenti e ora potrebbero anche essere in lutto per il loro precedente amico.
• Cambiamento della routine quotidiana: I due esempi sopra possono cambiare notevolmente la routine del tuo gatto, che è anche motivo di lutto. Ma anche piccoli aggiustamenti, come cambiare l'ora di alimentazione quotidiana o il programma di gioco, possono scatenare l'ansia del gatto. A volte qualcosa di semplice come risistemare i mobili può sconvolgere il tuo gatto. Ecco altre cose che fai che il tuo gatto odia.
• Noia: Sebbene siano esperti lettini, i gatti richiedono stimolazione mentale e fisica; senza di essa, possono provare ansia e impegnarsi in comportamenti distruttivi, osserva il dottor Herman. Coccole, giocattoli e momenti individuali possono aiutare.
• Dolore, disagio o malattia: I problemi fisici sono fonti comuni di ansia del gatto. Possono eseguire la gamma, da una zampa ferita a una pancia sconvolta fino a un problema medico più serio. Quando un gatto non è se stesso al 100%, probabilmente si sente vulnerabile, in guardia e senza tutte le sue difese. Farebbe provare un po' di ansia a chiunque! Assicurati di non ignorare questi segnali silenziosi che il tuo gatto "sano" è effettivamente malato.
• Ansia da separazione: Mentre spesso pensiamo ai cani come agli animali più attaccati ai loro proprietari, anche i felini affrontano questo problema. In effetti, l'ansia da separazione dei gatti potrebbe essere più comune ora che le restrizioni COVID-19 stanno scomparendo e le persone stanno tornando al lavoro e viaggiando. È importante far capire al tuo gatto che potresti essere lontano da casa più spesso, e lasciare il tuo odore attraverso una maglietta o una coperta può aiutarlo a sentirsi più calmo. Se hai intenzione di portare con te il tuo gatto nel tuo prossimo viaggio, ecco cosa devi sapere sul volo con un gatto.

Alcuni gatti sono più ansiosi di altri?

Potresti aver notato che alcuni gatti gironzolano senza preoccuparsi del mondo, mentre altri sono noti per essere "gatti spaventosi" ombrosi. E questo ha senso perché le personalità e le esperienze di vita dei gatti sono tutte diverse.

"Proprio come gli esseri umani, alcuni gatti sono più ansiosi di altri", afferma Mikel Delgado, PhD, un veterinario post-dottorato, comportamentista animale applicato certificato ed esperto di gatti residente per l'azienda di alimenti per animali domestici Smalls. “Ciò è dovuto in parte alla genetica, quindi alcuni gatti potrebbero nascere un po' più inclini all'ansia. Allo stesso tempo, la socializzazione in giovane età avrà un impatto su quanto diventa sensibile la risposta allo stress di un gatto."

Per questo motivo, Delgado dice che è l'ideale per i gattini avere un'esposizione molto gentile e positiva a persone, animali, tipi di manipolazione ed esperienze diverse, come essere in un trasportino, quando sono piccoli . Questa prima esperienza li aiuterà ad affrontare meglio il cambiamento quando saranno più grandi. Già che siamo in argomento, ecco come portare il tuo gatto in un trasportino senza farsi graffiare.

Come posso aiutare il mio gatto con l'ansia?

Tutti i gatti vogliono provare un senso di sicurezza, controllo e scelta nella loro vita quotidiana e nelle interazioni con persone e altri animali, osserva Delgado. Tienilo a mente mentre lavori per alleviare l'ansia del tuo gatto.

"Non punire mai un gatto per aver mostrato segni di ansia, poiché ciò potrebbe peggiorare l'ansia e causare comportamenti più indesiderati. Vuoi farli sentire al sicuro e amati", afferma il dottor Herman. “Rispettare una routine aiuterà. Dare da mangiare e giocare con il tuo gatto ogni giorno alla stessa ora contribuirà a creare sicurezza. Anche creare un ambiente mentalmente stimolante aiuterà”. Ad esempio, potresti aggiungere trespoli per gatti e tiragraffi a casa tua e/o fornire una serie di giocattoli per gatti, inclusi puzzle alimentari e mangiatoie interattive per mouse. Allo stesso modo, assicurati che il tuo gatto abbia un posto tranquillo e sicuro dove scappare.

Un'altra cosa importante che puoi fare è raccogliere la lettiera ogni giorno e sostituire la lettiera ogni settimana. Questa è in realtà una delle grandi cose che il tuo gatto vuole da te. Una lettiera sporca può essere un'enorme fonte di stress per un gatto. A tale proposito, Delgado afferma che potrebbe essere necessario aggiungere più lettiere e piatti per il cibo per lenire un gatto stressato, soprattutto se si trova in una casa con più gatti. Ogni gatto dovrebbe avere il suo.

"Anche i prodotti calmanti a base di feromoni per gatti possono aiutare", afferma il dottor Herman. "Gli spray, i diffusori e le salviette Feliway imitano un naturale feromone felino di 'felicità' per il tuo gatto e possono calmarlo, calmarlo e rilassarlo."

Quando vedere un veterinario

Dovresti consultare il tuo veterinario ogni volta che noti un cambiamento significativo nel comportamento, nella personalità o nel linguaggio del corpo del tuo gatto. Ciò include l'esibizione dei segni di ansia descritti sopra, nonché un cambiamento nel quanto dorme il tuo gatto. "È anche importante riconoscere che l'ansia è più pervasiva della paura a breve termine. Alcuni gatti si nascondono brevemente dopo un forte rumore o una visita, ma tornano alla "normalità" poco dopo", spiega Delgado. "L'ansia tende ad essere più continua e non ha sempre un chiaro innesco. Proprio come porteresti il ​​tuo gatto dal veterinario se avesse una gamba rotta, l'ansia può portare il tuo gatto a soffrire e richiede cure mediche".

Durante l'appuntamento, il veterinario probabilmente chiederà una storia dettagliata del comportamento del tuo gatto ed eseguirà un esame fisico prima di determinare la migliore linea d'azione. "Il tuo veterinario può consigliarti farmaci o tecniche di modifica del comportamento", afferma Delgado, "o [potrebbero] indirizzarti a uno specialista del comportamento che può aiutarti a valutare la situazione e l'ambiente del tuo gatto per i cambiamenti".

Indipendentemente dal fatto che il tuo veterinario prescriva o meno i farmaci per l'ansia del gatto, vorrai sicuramente creare una routine per il tuo gatto, oltre a un arricchimento ambientale. Questo è in definitiva ciò che aiuterà a rendere il tuo gatto più calmo. Quindi, impara gli altri segni che è ora di portare il tuo gatto dal veterinario.

Fonti:

• Jessica Herman, DVM e veterinaria presso Fuzzy Pet Health
• Mikel Delgado, PhD, veterinario post-dottorato, comportamentista animale applicato certificato ed esperto di gatti residenti per Smalls