Probabilmente hai familiarità con il concetto di donazione di sangue per pazienti medici umani, ma sapevi che le trasfusioni di sangue vengono utilizzate anche in campo veterinario? Gatti, cani e altre piccole specie animali possono trarre beneficio dalle trasfusioni di sangue quando soffrono di anemia causata da lesioni o malattie.
Il primo passo in una trasfusione di sangue è il test pre-trasfusione. Ci sono una serie di test che vengono eseguiti prima di una trasfusione di sangue, al fine di garantire che il donatore e il ricevente corrispondano.
Prima di una trasfusione di sangue, gli esami del sangue consentiranno al veterinario di assicurarsi che donatore e ricevente siano una buona partita.
In primo luogo, il tuo veterinario probabilmente determinerà il gruppo sanguigno del tuo gatto.
Ci sono tre gruppi sanguigni nel sistema dei gruppi sanguigni felini:Tipo A, Tipo B e Tipo AB. Il tipo A è il gruppo sanguigno più comune e si trova nel 95% dei gatti domestici a pelo corto. Il sangue di tipo A è comune anche nei gatti siamesi, birmani e blu di Russia. Il sangue di tipo B è il gruppo sanguigno predominante in Persiani, Abissini, Devon Rex, Scottish Folds, Maine Coon e Sfingi. Il sangue di tipo AB è raro, ma può essere presente nei gatti di qualsiasi razza.
Nei gatti non esiste un "donatore universale".
I gatti con sangue di tipo A dovrebbero ricevere sangue solo da un donatore di tipo A e i gatti con sangue di tipo B dovrebbero ricevere sangue solo da un donatore di tipo B, perché i gatti con sangue di tipo B hanno anticorpi anti-A e i gatti con sangue di tipo A hanno sangue anti- anticorpi B. I gatti con sangue di tipo AB sono considerati "ricettori universali" perché possono ricevere qualsiasi gruppo sanguigno.
Una volta identificato il gruppo sanguigno del tuo gatto e trovato un donatore adatto, il tuo veterinario eseguirà un test chiamato cross-match per valutare la compatibilità donatore/ricevente.
Ciò comporta la miscelazione di piccole quantità di sangue del tuo gatto e del sangue del donatore, quindi l'osservazione dei campioni misti al microscopio.
Questo test può aiutare a identificare le associazioni di sangue donatore/ricevente associate a un alto rischio di reazioni. In alcuni casi, anche due gatti dello stesso gruppo sanguigno mostreranno prove di reazione al cross-matching. In questo caso, potrebbe essere necessario identificare un nuovo donatore.
Dopo la tipizzazione del sangue e la corrispondenza incrociata, il veterinario raccoglierà sangue intero dal gatto donatore. (Se non è disponibile un donatore interno adatto, il tuo veterinario potrebbe invece ottenere il sangue da una banca del sangue.)
La quantità di sangue raccolta dipende da una serie di fattori, tra cui la taglia del tuo gatto, la taglia del gatto donatore e la gravità dell'anemia del tuo gatto. Questa donazione di sangue viene raccolta in una sacca o bottiglia speciale, che contiene anticoagulante per prevenire la coagulazione del sangue.
Dopo la raccolta, questa sacca o bottiglia di sangue sarà collegata a una linea del fluido, con un filtro in linea per rimuovere eventuali coaguli di sangue che potrebbero essersi formati nonostante l'anticoagulante. La linea del fluido verrà inserita in un catetere endovenoso, posizionato nella gamba del tuo gatto.
Le trasfusioni di sangue vengono in genere somministrate lentamente, in un periodo da una a tre ore. Una velocità di somministrazione lenta offre ampie opportunità al team veterinario di monitorare il tuo gatto e adattare il trattamento se necessario. Dopo la trasfusione, il tuo gatto rimarrà probabilmente ricoverato in ospedale per almeno 24 ore, al fine di consentire il monitoraggio post-trasfusione.
Trasfusioni di sangue sono resi necessari da una varietà di condizioni, tra cui FeLV, FIV, cancro e malattie renali. Ogni volta che un gatto ha un numero di globuli rossi significativamente basso, potrebbe essere necessaria una trasfusione di sangue.
I gatti possono richiedere una trasfusione di sangue per una serie di motivi. Ogni volta che un gatto sperimenta un numero di globuli rossi significativamente basso, può essere presa in considerazione una trasfusione. In un gatto sano, il Packed Cell Volume (PCV), o la percentuale di sangue che è composta da globuli rossi, è del 25-45%. La maggior parte dei veterinari consiglia una trasfusione di sangue quando il PCV di un gatto scende al di sotto del 10-15%, sebbene questa decisione sia influenzata anche dall'aspetto clinico del gatto.
Ci sono una serie di possibili ragioni per cui un gatto può sperimentare una perdita di globuli rossi o una diminuzione del PCV.
I globuli rossi sono prodotti all'interno del midollo osseo. Qualsiasi malattia che colpisce il midollo osseo può interferire con la produzione di globuli rossi, portando all'anemia. La durata della vita di un normale globulo rosso felino è solo di circa due mesi, quindi senza un apporto costante di globuli rossi di nuova produzione per ricostituire i globuli rossi morenti, l'anemia può e si svilupperà.
Malattia del midollo osseo
Le cause più comuni di malattia del midollo osseo nei gatti includono il virus della leucemia felina (FeLV), il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) e il cancro.
Malattie renali
I reni sono anche coinvolti nell'innescare la produzione di globuli rossi, quindi le malattie renali possono anche portare a una diminuzione della produzione di globuli rossi.'
Sanguinamento
La perdita di globuli rossi si verifica a causa del sanguinamento. Sebbene questo sanguinamento possa essere causato da un trauma, l'anemia è più comunemente causata da una perdita di sangue cronica e graduale.
Le cause più comuni di sanguinamento nei gatti includono sanguinamento gastrointestinale (ulcere o tumori sanguinanti), tumori sanguinanti in altre parti del corpo, gravi infestazioni da pulci e disturbi della coagulazione del sangue. L'aumento del sanguinamento può superare la capacità del corpo di creare nuovi globuli rossi, con conseguente anemia.
Malattie immuno-mediate
La distruzione dei globuli rossi si riferisce alla distruzione dei globuli rossi all'interno della circolazione. Questa distruzione è causata da una malattia immuno-mediata, in cui il corpo del gatto inizia a riconoscere i propri globuli rossi come estranei.
La malattia immuno-mediata può essere causata da una malattia autoimmune primaria o può verificarsi in risposta a un altro fattore scatenante come il cancro, un'infezione da globuli rossi o una reazione a un farmaco. I gatti con una maggiore distruzione dei globuli rossi possono diventare anemici se il tasso di distruzione dei globuli rossi supera il tasso di produzione di nuovi globuli rossi.
Uno studio di ricerca condotto nel 2004 ha esaminato i tassi di sopravvivenza di 91 gatti sottoposti a trasfusioni di sangue. In questo studio, l'84% dei gatti era ancora vivo un giorno dopo la trasfusione e il 64% dei gatti era ancora vivo 10 giorni dopo la trasfusione. Nessuno dei decessi è stato attribuito a una reazione trasfusionale; erano tutti il risultato della malattia di base del gatto.
I gatti che richiedono una trasfusione di sangue sono in genere molto malati. Quando il PCV di un gatto è abbastanza basso da richiedere una trasfusione di sangue, è probabile che il gatto muoia senza quelle cure salvavita. Una trasfusione di sangue può migliorare notevolmente la prognosi di un gatto con una grave malattia sottostante. Tuttavia, l'impatto di una trasfusione dipende in gran parte dalla malattia di base del gatto.
Un gatto che sta vivendo un'anemia pericolosa per la vita a causa di una grave infestazione da pulci avrà probabilmente una buona prognosi se viene somministrata una trasfusione di sangue e viene somministrato un trattamento appropriato per le pulci.
Un gatto con cancro che colpisce il midollo osseo, tuttavia, può provare un breve sollievo da debolezza e letargia da una trasfusione di sangue, ma la sopravvivenza a lungo termine del gatto dipenderà dalla capacità di controllare il cancro del midollo osseo sottostante.
Esistono due diversi tipi di reazioni trasfusionali che possono verificarsi nei gatti:immunologiche e non immunologiche.
Reazioni immunologiche
Le reazioni immunologiche sono quelle reazioni a cui pensiamo per la prima volta quando consideriamo le reazioni trasfusionali; coinvolgono la risposta immunitaria del corpo alla ricezione di globuli rossi estranei e possono assomigliare a una reazione allergica.
Reazioni Nom-immunologiche
Le reazioni non immunologiche, al contrario, non sono causate da una reazione immunitaria. Esempi di reazioni non immunologiche includono il sovraccarico di volume (una risposta al volume del fluido che viene somministrato durante una trasfusione di sangue, che può mettere a dura prova il cuore e i polmoni), la trasmissione di malattie infettive o l'infezione batterica dovuta a emoderivati contaminati.
I segni e la gravità di queste reazioni possono variare in modo significativo, da una reazione allergica lieve a una reazione anafilattica più grave.
Segni di una reazione avversa a una trasfusione di sangue
Il segno clinico più comune di una reazione trasfusionale è la febbre, che indica una risposta immunitaria ai globuli rossi estranei. In alcune circostanze, questa reazione può progredire fino a includere orticaria, infiammazione della pelle, prurito, vomito e/o diarrea. Possono anche svilupparsi gengive pallide, oltre a una frequenza cardiaca e/o respiratoria elevata. Se si notano segni di una reazione trasfusionale durante una trasfusione di sangue, il veterinario interromperà immediatamente la trasfusione.
In alcuni casi, una reazione immunologica trasfusionale può comportare la rottura dei globuli rossi trasfusi. Il sistema immunitario del corpo riconosce queste cellule come estranee e le attacca, causando la rottura dei globuli rossi o l'emolisi.
I gatti con una reazione emolitica possono sviluppare ittero, noto anche come ittero. Possono sviluppare una colorazione giallastra delle gengive o del bianco degli occhi, causata dai prodotti di degradazione dei globuli rossi.
Indipendentemente dal fatto che la reazione si verifichi durante o dopo la trasfusione, il veterinario somministrerà i trattamenti per fermare la reazione.
Questi trattamenti possono includere antistaminici, corticosteroidi e/o epinefrina, a seconda della gravità della reazione. Il tuo gatto potrebbe anche aver bisogno di liquidi per via endovenosa, per aiutare a sostenere la circolazione e mantenere la pressione sanguigna.
Questi trattamenti possono essere di breve durata, oppure il tuo gatto può essere dimesso per un ciclo prolungato di farmaci immunosoppressori per prevenire ulteriori reazioni fino a quando i globuli rossi non hanno raggiunto il loro scopo e sono stati eliminati dalla circolazione.
È importante notare che la maggior parte delle reazioni trasfusionali può essere corretta con cure mediche. Sebbene possano verificarsi reazioni pericolose per la vita, lo studio sulla trasfusione felina del 2004 non ha trovato alcuna prova di reazioni trasfusionali pericolose per la vita nei 91 gatti inclusi nello studio.
I veterinari valutano attentamente i rischi ei benefici delle trasfusioni di sangue, consigliandole solo per quei gatti in cui il rischio di anemia non trattata supera il rischio di una reazione trasfusionale significativa.
La maggior parte dei gatti mostrerà un miglioramento quasi immediato dopo una trasfusione di sangue. Il tempo di recupero e le cure adeguate dipendono dalla condizione che ha reso necessaria la trasfusione.
Il recupero da una trasfusione di sangue dipende in gran parte dalla malattia sottostante responsabile dell'anemia. Nella maggior parte dei casi, noterai un miglioramento immediato delle condizioni del tuo gatto dopo la trasfusione di sangue, perché il ripristino del numero normale di globuli rossi migliorerà la circolazione dell'ossigeno e i livelli di energia generali del tuo gatto.
La cura post-trasfusione dipenderà dalle condizioni di base del tuo gatto. Il tuo veterinario può prescrivere antibiotici per trattare un'infezione sottostante o corticosteroidi se il tuo gatto ha una malattia immuno-mediata. Il tuo gatto potrebbe anche aver bisogno di indossare un collare elettronico (cono) se ci sono ferite o punti di sutura che il tuo gatto potrebbe traumatizzare.
Il costo di una trasfusione di sangue felino può variare in modo significativo, a seconda delle condizioni generali del gatto, del volume e della quantità di trasfusioni necessarie e degli effetti collaterali che possono svilupparsi o meno.
La maggior parte delle trasfusioni di sangue felino viene eseguita in ospedali specializzati, al fine di garantire che i gatti che ricevono una trasfusione possano ricevere il necessario monitoraggio 24 ore su 24. Il costo di una trasfusione di sangue felino può variare da $ 500-2.000 , sebbene i costi possano essere ancora più elevati nei gatti in condizioni critiche o in quelli che presentano complicazioni associate alla trasfusione di sangue.
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Le trasfusioni di sangue possono essere un trattamento salvavita per i gatti con grave anemia. Sebbene la procedura non sia del tutto priva di rischi, appropriati test pre-trasfusionali possono aiutare a ridurre al minimo il rischio pur fornendo i massimi benefici per i gatti anemici.
Nei gatti con grave anemia, la trasfusione di sangue può essere una procedura salvavita. Queste trasfusioni vengono somministrate in modo simile alle trasfusioni di sangue nell'uomo; si applicano gli stessi principi di base della medicina trasfusionale, sebbene vi siano differenze nei gruppi sanguigni.
La maggior parte delle trasfusioni di sangue felino comporta l'uso di sangue raccolto da un gatto donatore. Sono disponibili anche sostituti del sangue, come Oxyglobin®, che possono essere utilizzati quando non è disponibile un donatore di sangue.
La durata di una trasfusione di sangue varia in base al volume della trasfusione e alle condizioni mediche del gatto. In generale, la maggior parte delle trasfusioni viene somministrata in un periodo da una a tre ore.
Non esiste un donatore universale nella medicina trasfusionale felina. I gatti sviluppano naturalmente anticorpi contro gli antigeni del sangue che mancano loro.
Il costo di una trasfusione di sangue felino può variare da $ 500 a 2.000, sebbene i costi possano essere anche più elevati nei gatti in condizioni critiche o in quelli che hanno complicazioni associate alla loro trasfusione di sangue.
