Il fenobarbital è il farmaco più comunemente usato per trattare le convulsioni e l'epilessia nei gatti. È un farmaco barbiturico che agisce come anticonvulsivante. Come anticonvulsivante, è usato per prevenire le convulsioni ricorrenti. Il fenobarbital agisce diminuendo l'attività nelle cellule cerebrali (neuroni) che causano il verificarsi delle convulsioni.
Poiché è un barbiturico, il fenobarbital è un farmaco controllato e può essere ottenuto solo con una prescrizione dal veterinario del tuo animale domestico. Tuttavia, il fenobarbital è facilmente disponibile ed è relativamente poco costoso.
È anche relativamente facile misurare il livello di fenobarbital nel sangue del tuo gatto, rendendo possibile essere certi che il tuo animale domestico stia ricevendo il dosaggio corretto di fenobarbital. I livelli ematici di fenobarbital devono essere monitorati periodicamente per assicurarsi che il tuo animale domestico riceva il dosaggio corretto.
Quando il tuo gatto inizia a prendere il fenobarbital, potresti notare che il tuo animale domestico è scoordinato, instabile in piedi o si comporta come se fosse un po' ubriaco. Questo è un effetto temporaneo e di solito si risolve quando il tuo gatto si adatta al dosaggio di fenobarbital. Se gli effetti sono drastici, il tuo veterinario potrebbe chiederti di ridurre il dosaggio almeno temporaneamente.
È anche molto importante non saltare mai una dose. La mancanza di una dose può causare convulsioni al tuo animale domestico. Sforzati di mantenere un programma regolare. Se dimentica, dia la dose il prima possibile. Se è quasi l'ora della dose successiva, salti la dose dimenticata e continui con il programma regolare. Non somministrare all'animale due dosi alla volta.
Il fenobarbital, come tutti i farmaci, può avere alcuni effetti collaterali. Tuttavia, il fenobarbital è generalmente un farmaco ragionevolmente sicuro. È più probabile che dosaggi più alti producano gravi effetti collaterali rispetto a dosaggi più bassi. I potenziali effetti collaterali sono compromissione della coordinazione, sedazione, letargia o irrequietezza. Questi effetti collaterali sono generalmente temporanei e si risolvono entro poche settimane dall'inizio del fenobarbital.
I segni più duraturi includono un aumento della sete, un aumento del volume delle urine e un aumento dell'appetito. I gatti che assumono fenobarbital devono essere sottoposti a monitoraggio del peso e dovrebbero essere nutriti per evitare un aumento di peso che porti all'obesità.
Un potenziale effetto collaterale meno frequente ma più grave del fenobarbital è la malattia del fegato. I gatti che ricevono fenobarbital devono sottoporsi a un monitoraggio periodico del sangue per i segni di malattie del fegato. I segni che potresti vedere a casa con una malattia del fegato includono vomito, diarrea, mancanza di appetito e/o ittero (colorazione gialla delle gengive e della pelle). Se noti questi segni nel tuo animale domestico, contatta immediatamente il tuo veterinario.
Se il tuo gatto sta assumendo fenobarbital, è importante non interrompere improvvisamente il farmaco. L'astinenza improvvisa può causare un grave episodio convulsivo noto come stato epilettico. In sostanza, lo stato epilettico è un attacco che non finisce. È una situazione pericolosa per la vita che richiede cure veterinarie immediate per salvare la vita del tuo animale domestico. Se il fenobarbital deve essere interrotto, deve essere sospeso lentamente diminuendo gradualmente il dosaggio nell'arco di alcuni mesi.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.