Se sei il proprietario di un gatto, vuoi che sia sano. Conoscere l'aspetto, la sensazione e persino l'odore di un gatto sano può aiutare a individuare eventuali cambiamenti che potrebbero richiedere l'attenzione del veterinario. Esaminare il tuo gatto sano dalla testa ai piedi aiuta a stabilire una linea di base. È importante innanzitutto sottolineare che una "disabilità" come un arto amputato, cecità o perdita dell'udito non esclude automaticamente la salute generale. Ad esempio, un gatto cieco attivo può essere molto più sano di un gatto obeso con una vista eccellente. Un controllo approfondito della testa del tuo gatto (e di tutti gli elementi sulla testa) è un buon punto di partenza.
Avrai voglia che il tuo gatto sia in uno stato rilassato per iniziare l'esame a casa. La testa di un gatto sano e attento di solito dà un'impressione di prontezza. Salvo circostanze particolari (ad esempio quando si dorme o si è in cerca di preda) la testa sarà portata alta.
Di cosa hai bisogno
Non sono necessari strumenti, ma potrebbe essere utile tenere degli appunti insieme alla data dell'esame. Nel caso in cui scoprissi qualcosa, avrai una registrazione di quando potrebbe essere iniziata.
Passa le mani sulla testa del tuo gatto, lungo la linea della mascella e delle guance e intorno al collo. Scopri quali sono tutti i grumi e le protuberanze sulla testa del tuo gatto in uno stato sano. Arriccia il pelo in modo da poter controllare la pelle per croste, arrossamenti, pulci, ecc. Se senti o vedi qualcosa di nuovo o insolito, consulta il tuo veterinario.
Fatta eccezione per la piega scozzese e l'American Curl, le orecchie di un gatto saranno di forma triangolare. Il pelo esterno dell'orecchio è molto corto e, di regola, un po' più rado dei peli sul resto del corpo del gatto. Per questo motivo, i gatti bianchi e altri gatti con orecchie chiare sono suscettibili al carcinoma a cellule squamose, una forma di cancro che tende ad attaccare le punte delle orecchie e il naso rosa di questi gatti. Qualsiasi indicazione di piaghe o croste, o un aspetto "crostoso", che non guarisce normalmente dovrebbe far scattare una visita dal tuo veterinario.
Le orecchie devono essere pulite, senza segni di acari dell'orecchio, masse anormali o infezioni. Sebbene le orecchie di un gatto possano normalmente mostrare una piccola quantità di cera, non dovrebbero esserci cattivi odori o pus o drenaggio visibili, che potrebbero portare alla perdita dell'udito. Un gatto con orecchie sane non dovrebbe scuotere la testa né zampare le orecchie. Ognuno di questi segnali indica che il gatto dovrebbe essere visto immediatamente da un veterinario.
Gli occhi del tuo gatto dovrebbero essere chiari, luminosi e attenti all'ambiente circostante. Le pupille possono essere strette o larghe, a seconda della quantità di luce che le attraversa, ma dovrebbero avere le stesse dimensioni. Il bianco degli occhi dovrebbe essere bianco, senza segni di ingiallimento o arrossamento. Sebbene tu possa vedere minuscoli vasi sanguigni sulla superficie del bianco dell'occhio, la comparsa di sangue nella camera dell'occhio può essere un'emergenza veterinaria. Strizzare gli occhi o battere le palpebre potrebbe anche indicare una lesione all'occhio, come un corpo estraneo o un graffio di un altro gatto. Queste sono anche indicazioni che dovrebbe essere consultato un veterinario. L'arrossamento della membrana rosa che riveste la palpebra è visto con la congiuntivite, che a volte può essere difficile da trattare. Nessuna di queste condizioni risponde al trattamento domiciliare fai-da-te. Ognuno di loro potrebbe portare a seri problemi e cecità se non curato.
L'olfatto di un gatto sano è molto più forte di quello di un essere umano, il che non sorprende, dal momento che il naso del gatto può essere uno dei suoi beni più preziosi. I gatti dipendono fortemente dall'olfatto per individuare il cibo sotto forma di preda, fiutare i nemici (predatori, cani, altri gatti) o cercare un compagno. I gatti usano le proprie ghiandole odorose per marcare il loro territorio, che può estendersi per diverse miglia in natura. Usano il loro organo vomeronasale (di Jacobson) all'interno del naso, per identificare i feromoni, sostanze chimiche importanti per la comunicazione tra gli individui.
La pelle del naso di un gatto può essere di qualsiasi colore, inclusi nero e rosa, o anche una combinazione di colori. Potresti notare dei punti neri chiamati lentigo simplex sul naso e sul viso. Di solito sono normali, ma consulta il tuo veterinario se crescono o cambiano rapidamente.
Le narici dovrebbero essere prive di muco e non "che cola". Sebbene a volte un gatto possa starnutire a causa di allergie o polvere, starnuti continui e gravi possono indicare che ha un corpo estraneo incorporato in un passaggio nasale, un tumore nasale, acari nasali o un altro problema di salute potenzialmente grave. Quindi un gatto si sta mordendo il naso? Questo è più comune con i gatti ammessi all'aperto, che potrebbero aver inalato una coda di volpe o un filo d'erba affilato. Ciò richiede l'attenzione veterinaria immediata.
Come il naso, la bocca e le labbra di un gatto sano possono essere rosa o nere. A volte quando i gatti invecchiano, le loro labbra precedentemente rosa possono sviluppare macchie di pigmento nero, il che è normale. Il colore normale delle gengive e del palato di un gatto sano è un rosa "gomma da masticare". Gengive molto pallide o da rosa scuro a rosso, gengive irritate, specialmente in combinazione con altri sintomi, dovrebbero essere controllate immediatamente da un veterinario.
In quanto carnivoro obbligato, i denti dei gatti sono progettati non solo per uccidere la preda, ma anche per strappare e sminuzzare la sua carne per la deglutizione. I denti di gatto sono anche un'importante arma difensiva. Un gatto adulto ha 30 denti, 16 in alto e 14 in basso:
I denti di un gatto sono normalmente bianchi, con poco o nessun accumulo di tartaro. Sono radicati saldamente nella mascella del gatto. Eventuali segni di arrossamento delle gengive intorno ai denti o allentamento dei denti dovrebbero essere esaminati da un veterinario. Seguire un programma regolare di cure odontoiatriche contribuirà a garantire denti e gengive sani.
Sebbene i lunghi baffi sopra le labbra superiori su ciascun lato delle narici siano quelli che comunemente pensiamo come baffi, i gatti hanno anche baffi sopra le sopracciglia, molto indietro sulle guance e quelli più corti sul retro delle zampe anteriori.
Questi peli extra forti sono chiamati vibrisse , o peli tattili, e sono almeno due volte più spessi dei normali peli del gatto, con radici tre volte più profonde, circondate da nervi e vasi sanguigni. Le vibrisse non dovrebbero mai essere tagliate, poiché sono uno strumento necessario per i gatti. Di tanto in tanto cadono, proprio come i normali peli perdono, ma i sostituti ricresceranno.
I baffi di un gatto sono così sensibili che possono sentire il minimo sussurro di una brezza. I loro baffi sono inestimabili nel giudicare la velocità e la direzione del vento, il che aiuta sia per l'autoprotezione che per identificare la posizione di una potenziale preda.
Se il tuo gatto inizia a esitare all'esame, fai una pausa. Ti consigliamo di essere accurato, ma non c'è motivo di causare angoscia al tuo gatto. Dai al gatto un po' di tempo e poi riprendi da dove eri rimasto. L'esame può essere svolto nell'arco di poche ore o giorni, ma assicurati di completarlo e di datare correttamente i tuoi appunti.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.