"Esito a usare l'analogia dei tagliandi delle auto per verificare se un gatto è 'degno della strada', poiché l'ultima cosa che vogliamo è che i nostri gatti si sentano liberi di ballare sulle autostrade, ma il principio di garantire che il tuo l'animale domestico riceve un controllo sanitario annuale è importante.
"Questo potrebbe essere correlato alle vaccinazioni annuali per aumentare la resistenza contro malattie come il virus dell'influenza felina e della leucemia felina, ma è altrettanto importante di per sé. Naturalmente, i gatti anziani o quelli con problemi di salute cronici dovrebbero essere controllato dal veterinario più frequentemente."
Un controllo dello stato generale di solito include quanto segue:
I gatti trascorrono molto del loro tempo a pulirsi e tutto ciò che interferisce con quel processo, come dolore al collo o mal di bocca, influenzerà indirettamente la qualità del mantello. Il pelo e la pelle saranno esaminati per assicurarsi che sia sano e privo di parassiti come pulci e zecche. La discussione sul controllo preventivo dei parassiti dovrebbe far parte di qualsiasi esame sanitario generale.
A meno che un gatto non sia molto grasso e abbia urinato di recente, un veterinario dovrebbe essere in grado di sentire la vescica e i reni di un gatto tramite la palpazione esterna, oltre a dare un'occhiata sotto la coda per eventuali segni di sporco o infiammazione. I reni dovrebbero essere di dimensioni e forma normali e la vescica solo parzialmente piena di urina.
Anche se le condizioni fisiche di un gatto sono normali, dovrebbe essere pesato per rilevare eventuali cambiamenti e stabilire un valore di riferimento per un possibile riferimento futuro. La perdita di peso può essere un segno di diverse malattie significative (vedi pannello) e all'altro estremo, l'obesità è un problema di salute significativo in un numero preoccupante di gatti domestici.
Una discussione sulla dieta ottimale per un particolare gatto è normalmente inclusa come parte di una discussione generale sulla salute.
Un veterinario utilizzerà uno stetoscopio per ascoltare il torace di un gatto. Questo può rilevare problemi cardiaci, come un ritmo anomalo del battito cardiaco o un soffio, solitamente causato dal mancato funzionamento delle valvole all'interno del cuore. Potrebbe anche essere possibile udire suoni anomali all'interno del torace, forse legati a un problema come l'asma o la bronchite cronica.
Una ghiandola tiroidea iperattiva è un problema molto comune nei gatti di mezza età e anziani, e in questi casi è spesso possibile che il veterinario senta un ingrossamento di una o entrambe le ghiandole tiroidee, che si trovano nel collo su entrambi i lati della trachea .
Infine, sebbene non sia strettamente un problema di salute, a molti veterinari piace scansionare il microchip di un gatto per assicurarsi che funzioni correttamente, il che potrebbe salvarti la vita se un gatto si ferisce o scompare.
La cornea (superficie dell'occhio) deve essere chiara e luminosa e l'iride di colore normale. La congiuntiva (superficie interna della palpebra) dovrebbe essere di un normale colore rosa chiaro e gli occhi stessi privi di secrezione. La terza palpebra normalmente non è visibile ma può sporgere quando un gatto non sta bene. Il veterinario può esaminare le strutture più profonde dell'occhio con uno strumento chiamato oftalmoscopio.
Il dolore o una secrezione da una o entrambe le orecchie sono indicatori comuni di un problema, come acari dell'orecchio o un'infezione batterica. Un veterinario utilizzerà spesso un altro strumento chiamato auriscopio per puntare una luce intensa nel condotto uditivo per esaminarlo ulteriormente.
La malattia dentale causata dall'accumulo di tartaro sui denti è molto comune e quando provoca un'infiammazione delle gengive (gengivite) può richiedere la rimozione in anestesia. Un veterinario cercherà anche danni ai denti o infiammazioni alla gola.
Alcuni gatti sono naturalmente avidi e trangugiano qualunque cosa gli venga messa davanti, ma la maggior parte sono mangiatori molto più delicati. Un gatto che inizia a mangiare più del normale potrebbe soffrire di un problema metabolico come diabete o ipertiroidismo, oppure potrebbe non assorbire correttamente i suoi cibi. Ciò può essere dovuto a parassiti come la tenia che consumano il cibo che il gatto sta mangiando o all'incapacità del gatto di digerire correttamente il cibo.
Questo spesso passa inosservato, ma può essere un importante segno di cattiva salute. La maggior parte degli studi veterinari peserà un gatto quando viene per le visite in modo che i cambiamenti possano essere monitorati, ma è un'ottima idea farlo anche a casa, ottenendo alcune misurazioni di base quando il gatto è sano e rilevando guadagni o perdite significativi nelle prime fasi.
È più facile farlo tenendo il gatto sulla bilancia e poi sottraendo il proprio peso.
Sebbene il tuo veterinario sia l'unica persona competente a sottoporre il tuo gatto a un esame clinico adeguato, sarai ben consapevole dei normali schemi comportamentali del tuo gatto e in una buona posizione per cogliere presto eventuali segni di cattiva salute. La storia che puoi trasmettere al tuo veterinario fornirà indizi vitali che possono aiutare nella ricerca di una diagnosi di qualsiasi malattia. Le indicazioni di cui potresti aver bisogno per richiedere assistenza veterinaria per il tuo animale domestico includono:
Anche se molte cose possono scoraggiare un gatto dal cibo, come regola generale, consiglierei a un gatto di ricevere cure veterinarie se si rifiuta di mangiare per un massimo di 48 ore.
Bere eccessivamente è un segno clinico molto importante in quanto può significare l'insorgenza di diverse malattie che altrimenti potrebbero non essere diagnosticate fino a una fase molto successiva - questi includono diabete, malattie renali e tiroide iperattiva, tre delle condizioni più comuni che colpiscono i gatti più anziani . Rivolgiti al veterinario se vedi che il tuo gatto beve più del normale, o anche se il suo modo di bere cambia notevolmente. Se possibile, dovrebbe essere raccolto e portato con sé un campione di urina fresca.
È vero che molti dei nostri gatti domestici sono piuttosto pigri nel migliore dei casi, ma un improvviso cambiamento nei livelli di attività può essere indicativo di un problema di salute. Anche se non è motivo di panico immediato, dovresti prestare attenzione a eventuali cambiamenti nell'ambiente del gatto che potrebbero causare un disturbo psicologico e, se i normali livelli di attività non vengono ripresi entro pochi giorni, chiedi consiglio al veterinario.
Il respiro affannoso è molto evidente quando è grave poiché il gatto sta ovviamente lottando per respirare, possibilmente anche ansimando con la bocca aperta, ma nelle sue fasi iniziali può comportare solo un lieve aumento della frequenza e della profondità della respirazione quando è a riposo, spesso combinato con un maggiore utilizzo dei muscoli addominali per favorire il processo respiratorio. I segni possono essere impercettibili, ma se rilevati in anticipo possono salvare la vita perché possono indicare l'insorgenza di diverse condizioni gravi come malattie cardiache, cancro ai polmoni e problemi al torace come pleurite o polmonite.
La maggior parte dei gatti vomita di tanto in tanto poiché il sistema digerente del gatto è adattato a ingoiare molta materia indigeribile come ossa, capelli e pelle e quindi a vomitare materiale indesiderato. Se un gatto non sta bene in se stesso e vomita, è ovviamente significativo, in particolare se non ha cibo.
Il momento del vomito dopo aver mangiato e la natura del vomito possono aiutare il veterinario a identificare la causa. Un gatto che vomita ripetutamente non sarà in grado di assorbire liquidi e la disidratazione può insorgere rapidamente, quindi l'assistenza veterinaria non dovrebbe essere ritardata.
C'è un intero spettro di diarrea dalle feci acquose fino a quelle che sono solo più morbide del normale. Se l'intestino crasso è infiammato (colite), le feci possono essere abbastanza normali ma striate di muco e sangue. Con i gatti all'aperto a volte è difficile dire se è presente la diarrea:un proprietario potrebbe notare la colorazione dei peli intorno all'ano, oppure il gatto potrebbe pasticciare all'interno. Mentre i casi lievi di diarrea di solito sono autolimitanti se il gatto viene sottoposto a una dieta blanda, la diarrea grave, soprattutto se il gatto non sta bene, richiede cure veterinarie immediate.
Ciò può coinvolgere sia l'intestino che il tratto urinario ed è importante differenziare tra i due, in particolare nei gatti maschi. L'ostruzione urinaria non è rara nei maschi e potrebbe trasformarsi rapidamente in un'emergenza che richiede un trattamento veterinario immediato, mentre la stitichezza è scomoda ma non richiede un'attenzione così urgente. Se hai dei dubbi sul fatto che il tuo gatto sia affaticato perché non è in grado di urinare affatto, pecca per eccesso di cautela e chiedi consiglio veterinario immediato.
