È importante sterilizzare le tue gatte, preferibilmente prima che entrino nel loro primo calore. Ma se hai accolto un gatto randagio o stai allevando una gatta incinta, allora potresti voler informarti su come prenderti cura di lei durante la sua gravidanza.
La durata media della gravidanza del gatto, o periodo di gestazione, è compresa tra 63 e 65 giorni nei gatti. La gravidanza del gatto può essere difficile da diagnosticare con certezza nelle fasi iniziali.
A circa quattro o cinque settimane, il tuo veterinario potrebbe essere in grado di sentire delicatamente i feti nell'addome. Entro sei settimane i feti si sviluppano rapidamente e l'addome del gatto aumenta visibilmente di dimensioni.
Durante le fasi finali, da circa sette a nove settimane, può essere possibile vedere i gattini muoversi, soprattutto quando la mamma gatta è rilassata e sdraiata immobile.
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Per le prime sei settimane una gatta incinta dovrebbe continuare a ricevere le sue normali poppate. Non è necessario aggiungere integratori vitaminici o minerali alla sua dieta purché segua una dieta priva di cereali o ricca di proteine.
Avrà bisogno di consumare più calorie e le sue quantità di alimentazione dovrebbero aumentare man mano che arriva a termine. Durante l'ultimo mese di gravidanza, il suo appetito aumenterà e potrebbe aver bisogno di pasti più frequenti e più piccoli.
La preparazione più importante da fare è fornire al gatto un luogo caldo, confortevole e tranquillo dove partorire i suoi cuccioli.
Questo dovrebbe essere introdotto durante le ultime due o tre settimane, o se sembra che stia cercando un posto adatto per fare un "nido". Offrile una scatola grande e resistente, foderata di coperte o asciugamani.
La scatola dovrebbe essere collocata in un angolo caldo e tranquillo, lontano dai rumori della casa, in modo che abbia sicurezza e privacy. Non offenderti se il tuo gatto rifiuta la scatola, potrebbe scegliere un posto completamente diverso. È anche naturale che il tuo gatto abbia più di un potenziale nido prima dell'inizio del travaglio.
Durante le ore che precedono l'inizio del travaglio, il gatto è spesso piuttosto irrequieto, entra ed esce dal nido, riordina e impasta la lettiera e talvolta fa le fusa. Potrebbe smettere di mangiare e visitare la lettiera più volte. Quando entra nella prima fase del travaglio, potrebbe esserci una leggera e chiara secrezione dalla vulva.
Con l'avvicinarsi della seconda fase del travaglio, il gatto può iniziare ad ansimare, fare le fusa e occasionalmente miagolare. Ci sono forti contrazioni addominali con lo sforzo, mentre il primo gattino scende attraverso il canale del parto. Il gatto lecca ripetutamente l'ingresso della vagina (vulva) e può gridare e apparire angosciato. A questo punto è meglio mantenere le distanze e lasciare che la natura faccia il suo corso.
Generalmente il primo gattino arriva entro 30 minuti dall'inizio della seconda fase del travaglio. Il gattino è circondato dalle membrane piene di liquido del sacco amniotico e spesso queste si rompono durante il passaggio lungo il canale del parto in modo che la sua nascita sia preceduta da uno zampillo di liquido trasparente.
A volte il sacco è ancora intatto quando la parte presentante del gattino appare alla vulva. La mamma gatta si sta leccando vigorosamente in questo momento e di solito recide la membrana nel processo. Di tanto in tanto il gattino nasce ancora all'interno della sacca e del suo fluido, che sembra essere racchiuso, in un palloncino grigio opaco.
Ancora una volta, la leccata decisa della lingua ruvida della madre recide la membrana e rilascia il liquido. La mamma gatta continua a leccare il gattino e questo lo stimola a respirare da solo, il che è indicato da miagolii.
Morde anche il cordone ombelicale, che in questa fase è ancora attaccato alla placenta, o placenta, all'interno del suo corpo. Mentre lecca il gattino, la mamma gatta mangia anche le membrane circostanti.
La maggior parte dei gattini nasce a testa in giù, ma alcuni sono in posizione podalica (coda e posteriori con le zampe posteriori piegate in avanti sotto il corpo). La nascita di un gattino in posizione podalica può richiedere più tempo del normale e c'è un rischio maggiore di natimortalità.
Una volta che il gattino è nato, le contrazioni ricominciano dopo circa cinque minuti o più, segnando la terza fase del travaglio in cui la placenta, o placenta, viene espulsa. Questo di solito si verifica abbastanza facilmente e rapidamente e la placenta è di colore marrone scuro, simile a un pezzo di fegato.
Contemporaneamente può essere espulso anche del liquido di colore brunastro ed è normale che la madre mangi la placenta, che si ritiene contenga ormoni che possono favorire la produzione di latte.
In natura la placenta viene probabilmente mangiata insieme alle membrane, per nascondere l'evidenza di una nascita da potenziali predatori. Può anche fornire alla madre il nutrimento di cui ha bisogno subito dopo la nascita, quando il gatto non è in grado di lasciare i gattini per andare a cacciare.
Una volta che tutti i gattini sono nati e puliti a fondo dalla mamma gatta, strisciano verso i suoi capezzoli e iniziano a succhiare. La maggior parte dei gattini si nutre entro una o due ore dalla nascita ed è essenziale che l'allattamento inizi entro dodici ore per la loro sopravvivenza.
Ci sono situazioni in cui potrebbe essere necessario chiamare un aiuto veterinario. Dovresti intervenire nelle seguenti circostanze:
Nella maggior parte delle nascite la mamma gatta se la cava perfettamente da sola. Se è ovvio che tutto sta andando liscio, dovrebbe essere lasciata in pace ma tenuta sotto osservazione discreta, o rassicurata gentilmente se questo sembra aiutare. Tuttavia, ci sono occasioni in cui potrebbe essere necessario richiedere l'aiuto di un veterinario esperto.
