(Q) Il mio gatto si pulisce troppo, a volte a tal punto che la pancia e le zampe posteriori sono calve. Il veterinario continua a fargli iniezioni di steroidi ma non sembrano mai aiutare. Cosa potrebbe esserci che non va?
La veterinaria Elise Robertson afferma:La maggior parte dei gatti che si toelettano troppo di solito soffrono di una condizione primaria della pelle o di dolore. Ci sono anche molti casi in cui lo stress può essere la principale causa scatenante; ma prima dobbiamo escludere tutte le altre cause mediche.
Se il tuo gatto si sta curando eccessivamente, noterai chiazze di pelo spezzato o radi, completa perdita di pelo in alcune aree e occasionalmente danni alla pelle sottostante. Un gatto colpito può leccare, masticare, strappare o mordere aree di pelo o pelle e il comportamento può essere difficile da interrompere.
La toelettatura eccessiva può verificarsi su qualsiasi parte del corpo che il gatto può raggiungere con la lingua. I luoghi più comuni sono il ventre, l'interno delle zampe posteriori, le gambe, la parte bassa della schiena e lungo il fianco. I cerotti possono spesso apparire simmetrici su entrambi i lati del corpo. Probabilmente la causa più comune di toelettatura eccessiva è dovuta a un'ipersensibilità alla saliva delle pulci. I gatti possono anche sviluppare reazioni cutanee dovute a intolleranze alimentari e allergeni ambientali come acari della polvere domestica e pollini.
L'eccesso di toelettatura dovrebbe essere distinto dall'alopecia genuina, che è l'assenza parziale o completa di peli dalle aree del corpo dove normalmente crescerebbero. La differenza tra la vera alopecia e la cura eccessiva è che quando i capelli vengono rimossi deliberatamente con la lingua uncinata/e o mordicchiando con gli incisivi (denti anteriori), i fusti dei capelli rotti rimanenti risultano appuntiti e affilati. Questo è in contrasto con l'alopecia dove i capelli sono morbidi e normali al tatto.
Un'altra condizione, chiamata sindrome da iperestesia felina, può anche causare un'intensa cura eccessiva. Questa è una condizione poco conosciuta che provoca comportamenti bizzarri tra cui increspature della pelle e attacchi improvvisi di toelettatura/automutilazione intensa, spesso della parte bassa della schiena e della base della coda.
Una volta che il tuo veterinario ha escluso le condizioni mediche sottostanti come causa di overgrooming, puoi quindi essere indirizzato a un comportamentista. Un comportamentista può aiutarti a identificare e affrontare i fattori di stress ambientali/i fattori scatenanti comportamentali che portano a una toelettatura eccessiva e aiutarti a trovare modi per gestire la risposta del gatto a questi fattori di stress.
