Il veterinario Nikki Gaut dice: La perdita del pelo è più comunemente causata da "toelettatura eccessiva", in cui il gatto lecca e ingerisce eccessivamente i peli portando a chiazze calve nel mantello di varie dimensioni e in posizioni diverse.
L'eccesso di toelettatura può verificarsi per una serie di motivi diversi, uno dei più comuni è l'allergia. I gatti possono diventare allergici a determinati tipi di alimenti o allergeni ambientali come gli acari della polvere domestica o anche una combinazione di cose. L'allergia provoca prurito alla pelle e il gatto userà quindi la sua lingua ruvida per leccare e mordicchiare in vari punti del mantello. Può essere difficile capire che il tuo gatto ha prurito, poiché non sempre si gratta come i cani o altre specie.
La causa più comune di toelettatura eccessiva è dovuta a un'allergia alle pulci. Spesso non ti accorgi di alcuna pulce sul mantello poiché il gatto le ha pettinate meticolosamente fino all'ultimo, ma ciò non significa che non ci siano.
Anche per i gatti d'appartamento, si consiglia un controllo mensile regolare delle pulci da parte del veterinario poiché anche un piccolo carico di pulci può causare un'ipersensibilità cutanea che farà sì che il gatto si asciughi eccessivamente e perda il pelo. Il veterinario può consigliare quale trattamento per le pulci utilizzare e se la pelle ha un'infezione secondaria a causa dell'eccessiva toelettatura e ha bisogno di altri trattamenti come antinfiammatori e antibiotici. Ti consiglieranno anche sul trattamento di altri animali domestici in casa e si assicureranno che l'ambiente sia trattato per prevenire la reinfestazione.
Altre cause meno comuni di caduta dei capelli possono essere problemi metabolici o persino dolore in alcune situazioni. Come tutti sappiamo, i gatti sono maestri del travestimento quando nascondono il dolore e quindi alcune condizioni come la cistite dolorosa o l'artrite possono, in alcuni casi, portare a una toelettatura eccessiva, specialmente sullo stomaco. Anche in questo caso, il veterinario dovrebbe eseguire un esame completo che potrebbe rilevare altri risultati clinici associati a un problema sottostante.
I gatti possono usare il comportamento di toelettatura per calmarsi quando sono ansiosi e questo può trasformarsi in un comportamento compulsivo. A volte il conflitto sia all'interno che all'esterno della casa con altri animali può causare stress e anche i cambiamenti ambientali come i lavori di ristrutturazione della casa, l'introduzione di un bambino in casa o le visite sono tutti fattori di stress. Se lo stress dovesse essere la causa, la chiave sta cercando di individuare e rimuovere il grilletto e quindi è possibile utilizzare una varietà di misure per cercare di alleviarlo. L'uso di Feliway in casa, diete o farmaci calmanti insieme a modifiche ambientali possono aiutare in questa situazione, ma spesso il veterinario indirizzerà il tuo gatto a un comportamentista specializzato in questo campo.
Si spera che una volta trovata la causa della caduta dei capelli, si possa iniziare il trattamento appropriato e il gatto possa tornare al suo vecchio sé.
