I gatti sono così affascinanti. Dal loro caratteristico discorso sulla coda a come i loro baffi li aiutano a navigare, sono originali in tanti modi.
Tuttavia, siamo sempre cercando di capire come funzionano. E pochi comportamenti sono più sconcertanti di un gatto che si avvicina alla ricerca di un compagno:tutto quel contorcersi, ululare e dimenarsi! Se questi sono alcuni segnali che indicano che sono pronti a sistemarsi, rimanere incinta e crescere una famiglia, anche i gatti hanno il ciclo?
Bene, come la maggior parte delle cose nel mondo di un gattino, la risposta non è così semplice.
Renee Rucinsky, DVM, DABVP(F), è la proprietaria del Mid-Atlantic Cat Hospital e del Feline Thyroid Center a Queenstown, Maryland, nonché presidente eletto nel 2022 dell'American Board of Veterinary Practitioners. Dice che un periodo mestruale a cui pensiamo per umani e cani è un regolare desquamazione del rivestimento uterino se non c'è gravidanza dopo l'ovulazione. Per i gatti, il processo riproduttivo è leggermente diverso.
"I gatti non hanno le mestruazioni nel senso che li conosciamo", dice al Daily Paws. "Hanno sicuramente tutti gli stessi ormoni, ma a differenza delle persone e dei cani, non ovulano automaticamente. I gatti sono ovulatori indotti, il che significa che non ovulano se non stimolati dal gatto maschio".
I gatti domestici e alcuni grandi felini selvatici, come tigri e ghepardi, sono ovulatori indotti. Altri grandi felini, come leoni e leopardi, sono ovulatori spontanei, il che significa che i loro ormoni innescano prima l'ovulazione, in modo simile agli esseri umani.
"Non c'è sanguinamento nemmeno quando un gatto ha picchi ormonali, che chiamiamo anche essere in calore", dice Rucinsky. "Durante il ciclo di calore, le gatte sono pronte per l'ovulazione quando vengono allevate, e quindi i loro ormoni le fanno essere dell'umore giusto per l'amore". Il tuo veterinario potrebbe anche riferirsi a questo ciclo come estro di gatto.
Ecco quando la tua ragazza pelosa diventa vivace. I felini grandi e piccoli producono feromoni speciali, ed è così che comunicano tra loro e in tutto il loro mondo. Vengono escreti da varie ghiandole odorose situate in alcune parti del corpo, come l'ano, le zampe, le guance, la bocca, le orecchie inferiori e la fronte. Ad esempio, quando la testa del tuo gattino ti picchia, è affettuosa, certo, ma lascia anche un segno per far sapere a tutti gli altri a chi appartieni e contattarla per ulteriori domande.
Quindi il tuo gatto interiore ti sta salutando improvvisamente alla porta con più entusiasmo? Sì, ti ama, ma a seconda della sua età, potrebbe anche provare a stendere lo zerbino di benvenuto per potenziali corteggiatori lasciando un messaggio di feromoni sullo stipite della porta.
"Le gatte in calore non vanno bene per le signorine oneste!" dice Rucinskij. "Potenzialmente cercheranno un gatto maschio e potrebbero comportarsi in modo un po' pazzo:si rotolano sul pavimento, vocalizzano un sacco e possono agitare il loro bottino praticamente contro chiunque". Ah. Ora siamo totalmente capire il motivo di quel particolare comportamento.
Come sottolinea Rucinsky, pensa al ciclo dell'estro meno come un periodo felino e più come una cresta sull'onda di un'impennata ormonale. Se noti del sangue nelle feci del tuo gatto o quando starnutisce, questi sono sintomi di altre condizioni di salute che richiedono cure veterinarie immediate.
Quanto spesso i gatti hanno un periodo di questi picchi ormonali? Molto se non sono sterilizzati. "Tecnicamente, senza riproduzione, i cicli sono in cicli di circa due settimane", aggiunge Rucinsky. "Ma in realtà, le gatte possono sembrare in calore quasi costantemente dal tardo inverno all'inizio dell'autunno". Sì, ogni due settimane per quasi un anno intero!
E se lo fanno hanno una cucciolata e non vengono sterilizzati in seguito, probabilmente avranno un altro ciclo di estro poco dopo che i loro gattini saranno svezzati e se ne andranno di casa. In media, una femmina non sterilizzata può avere tre cucciolate all'anno. Quindi, per garantire la salute e il benessere del tuo felino, Rucinsky dice che è meglio prendere il controllo della situazione.
"Idealmente, una gatta dovrebbe essere sterilizzata prima che abbia un ciclo dell'estro. Di solito questo significa prima dei 5 mesi di età", consiglia. "Una volta che quegli ormoni iniziano a fluire davvero durante il primo ciclo di calore, è tremendamente più probabile che sviluppi un cancro al seno maligno in futuro. E con ogni ciclo successivo, le probabilità che quel cancro continuino ad aumentare. Gatti che vengono sterilizzati prima del loro primo è molto improbabile che il ciclo del calore sviluppi questo cancro".
Rucinsky dice di non essere a conoscenza di nulla di "ufficiale" sui gatti che sanno quando le loro proprietarie hanno il ciclo. Ma spesso sembrano percepire quando siamo tristi o malati e, quindi, ci danno ulteriori coccole e coccole curative per il supporto, e va bene.
