I gattini sperimentano un rapido sviluppo, trasformandosi da piccole palle di pelo ondulate a gatti giovani e spiritosi in poche settimane. Allora, quando iniziano a mangiare i gattini? Abbiamo chiesto a Tarina L. Anthony, DVM, di aiutare in dettaglio la sequenza temporale dello svezzamento e quando i proprietari di gatti possono iniziare a preparare cibo solido per i più piccoli.
"Un'enorme quantità di crescita si verifica nel primo anno di vita, con la maggior parte nei primi sei mesi", dice al Daily Paws Anthony, proprietario e direttore medico dell'Aurora Cat Hospital and Hotel di Aurora, in Colorado. "Durante quel semestre iniziale, i gattini passeranno da un peso medio alla nascita di circa 100 grammi a circa 6 libbre. Solo nelle prime due settimane, il loro peso corporeo raddoppia."
Cosa mangiano i gattini dalla nascita fino a circa 4 settimane? Esclusivamente il latte materno, quindi come genitore domestico, il tuo compito è assicurarti che mamma gatta sia il più a suo agio possibile. "Assicurati che la mamma abbia un facile accesso a cibo, acqua e una lettiera poiché sarà la principale fonte di nutrimento per i gattini", dice Anthony. Mamma gatta dovrebbe mangiare più volte al giorno per mantenere l'energia necessaria per produrre latte e nutrire i suoi gattini. Se stai allevando gattini o prendendoti cura dei randagi, assumerai il ruolo di mamma gatta con il biberon per circa lo stesso periodo di tempo.
Anthony aggiunge che i gattini non sono in grado di andare in bagno da soli fino a circa 3 settimane. Fino a quel momento, la madre li stimolerà leccando i loro piccoli culi. Consulta un veterinario su come incoraggiare i tuoi piccoli reparti a urinare e defecare se sono senza una mamma.
Quando i gattini hanno 3-4 settimane, noterai che amplificano lo scamper. Stanno gattonando, rotolando con i loro fratelli e sono infinitamente interessati a ciò che sta facendo mamma gatta, specialmente quando le metti del cibo. Poiché anche i loro piccoli denti stanno arrivando, questo significa che i gattini possono iniziare a mangiare cibo con moderazione, ma Anthony ti incoraggia a non forzare il problema.
"I gattini che allattano tendono a seguire l'esempio della mamma, ma sono naturalmente curiosi del cibo quando hanno 4-6 settimane", dice. "Questo è quando iniziano a aver bisogno di più nutrizione di quella che la mamma può fornire, il che è particolarmente vero nelle cucciolate più grandi".
Introduci cibo per gattini appositamente formulato, che contiene tutti i nutrienti essenziali di cui i gattini hanno bisogno per una crescita ottimale. Gli esperti veterinari consigliano di scegliere marchi certificati dall'American Association of Feed Control Officials, che indica che il cibo soddisfa i requisiti nutrizionali minimi del settore.
Quando esamini il miglior cibo per gattini, ecco cosa consiglia Anthony:
Suggerisce anche Royal Canin Mother e Babycat nelle varietà umide e secche per le diete dei gattini neonatali (di circa 1-4 mesi) e puoi chiedere al tuo veterinario ulteriori consigli. Evita di nutrire i gattini con cibo per gatti adulti o cibo per cani perché nessuna delle due opzioni ha la formulazione corretta per garantire una crescita sana del gattino.
Un buon punto di partenza:mescola il cibo umido per gattini riscaldato (assicurati che non sia caldo) con la formula per gattini, diminuendo gradualmente la quantità di latte artificiale mescolata. Disponi alcuni piatti poco profondi, circa uno per gattino, vicino a dove si trova la lettiera localizzato principalmente. "I gattini non possono andare troppo lontano, quindi la comodità è la chiave", dice Anthony. Quanto dai da mangiare a un gattino? Circa un cucchiaio in ogni piatto è un buon inizio, quindi tutti i compagni di cucciolata hanno molte possibilità di mangiare.
Momma Cat modellerà il comportamento alimentare facendo uno spuntino su parte del cibo e spingendo i suoi bambini verso di esso. "Dato che ha esigenze nutrizionali così elevate durante l'allattamento, dovrebbe avere libero accesso anche al cibo per gattini", dice Anthony. Ma non sorprenderti se i gattini ondeggianti ci giocano semplicemente con - e dentro! - per un po'. Presto, la mamma farà loro sapere quando la finestra dell'allattamento sarà chiusa e queste nuove prelibatezze saranno loro da gustare. Questo è il momento in cui dovrai allestire anche la propria lettiera, poiché tutti i sistemi automatici dovrebbero essere pienamente operativi!
I gattini possono iniziare a mangiare cibo umido in qualsiasi momento entro le quattro o sei settimane di età, è allora che diventa facile per loro leccarlo e digerirlo. Se la loro mamma non l'ha già fatto, portali al piatto e mettigli delicatamente in bocca un po' di cibo un paio di volte. Presto prenderanno completamente il sopravvento sui loro nomi.
In realtà, va bene che anche loro provino le crocchette durante questo lasso di tempo, purché siano inumidite con un rapporto 1:3 tra acqua calda e cibo, quindi è una pappa soffice. Man mano che i loro denti continuano a maturare, saranno in grado di scricchiolare a piacimento.
Anthony suggerisce di alternare cibo umido e secco per gattini per aiutare i più piccoli ad essere più aperti alle diverse consistenze. "I gattini possono passare un po' di tempo più facilmente con il cibo morbido, anche se alcuni vanno direttamente a secco. In genere sono in grado di masticare cibo secco quando hanno 5-6 settimane."
Il Cornell Feline Health Center raccomanda un programma di alimentazione a scelta libera, che prevede di lasciare sempre una piccola quantità di cibo fuori mentre si controlla quanto mangiano i gattini, assicurandosi che non aumentino troppo di peso. Consultare un veterinario rende questo processo meno intimidatorio, poiché dobbiamo anche assicurarci che ricevano abbastanza calorie per la loro rapida crescita. Quando Momma Cat completa il processo di svezzamento entro sei-otto settimane, noterai che i gattini smettono di allattare e si dirigono verso i loro bocconcini circa tre o quattro volte al giorno. Assicurati che anche loro abbiano accesso all'acqua dolce per tutto il giorno.
Anthony dice che i gattini allattati artificialmente dovrebbero essere introdotti ai cibi solidi più lentamente, iniziando con un piattino poco profondo di sostituto del latte per gattini. Ecco una pratica tabella di alimentazione del gattino per guidarti attraverso il processo. Ricorda, se noti che un gattino non sta mangiando abbastanza in una poppata, aumenta la frequenza delle poppate. Assicurati assolutamente che i gattini siano tenuti in un ambiente caldo. Il freddo può interferire con la digestione.
Grafico del gattino che allatta con il biberonA causa dell'enorme quantità di crescita che i felini vivaci sperimentano nel loro primo anno, Anthony consiglia di nutrire gratuitamente cibo speciale per gattini da sei a nove mesi. Una volta sterilizzati o castrati, le loro esigenze nutrizionali possono cambiare.
"A seconda della razza e delle dimensioni, la maggior parte dei gattini passerà al cibo di mantenimento per adulti intorno a 1 anno quando li consideriamo gatti adulti", dice. Se preferisci nutrire il tuo gatto con una dieta più casalinga in questo momento, consulta un nutrizionista veterinario.
Nota anche che se un gattino sta diventando un po' matto durante quel periodo di nove mesi, puoi creare un programma di alimentazione più strutturato o aggiungere un po' di cibo per gatti adulti. "Ma fallo sotto la guida del tuo veterinario, poiché i singoli gattini potrebbero avere esigenze diverse".
Molti genitori di animali domestici si chiedono anche se i gattini possano mangiare tonno e altri avanzi di tavola. Idealmente, non nel loro primo anno, non importa quanto insistenti possano essere i loro miagolii. Il cibo umano sicuro per il consumo dei gatti dovrebbe essere solo spuntino occasionale.
