Il carcinoma a cellule squamose (SCC) è un tipo comune di cancro che colpisce la pelle e la bocca dei gatti. In questo articolo tratteremo l'SCC sia orale che cutaneo (pelle), incluso come riconoscerlo il prima possibile, i fattori di rischio e come viene trattato.
Altri nomi :SCC, “squame”
Pelle :aree crostose e ulcerate che non guariscono, Bocca:sbavare eccessivamente, perdita di interesse per il cibo, raschiare la bocca; potresti riuscire a vedere la lingua spinta da un lato dal tumore
Richiede farmaci continui :Talvolta nei gatti ad alto rischio dopo un intervento chirurgico o se non è possibile rimuovere lesioni multiple
Opzioni di trattamento :Intervento chirurgico principalmente per rimuovere i tumori; Possono essere utilizzati farmaci FANS, anche se devono essere usati con attenzione nei gatti. In alcuni casi possono essere possibili alcune opzioni topiche per l’SCC cutaneo. Per l'SCC orale, il collutorio magico (lidocaina, Benadryl liquido, Maalox) può aiutare temporaneamente a ridurre il dolore.
Il carcinoma a cellule squamose è un cancro delle cellule squamose o delle cellule superficiali della pelle. Le cellule squamose costituiscono lo strato più esterno dell'epidermide. Ciò è in contrasto con le cellule basali che costituiscono lo strato più profondo dell'epidermide.
I tumori basocellulari sono il tumore cutaneo più comune nei gatti e costituiscono poco più di un quarto dei tumori cutanei nei gatti. Fortunatamente, nella maggior parte dei casi sono benigni.
Il carcinoma a cellule squamose tuttavia non è mai benigno. Tende sempre ad essere localmente aggressivo e distruttivo per i tessuti e può diffondersi ad altre parti del corpo.
Il carcinoma a cellule squamose della pelle è il terzo tipo di tumore cutaneo più comune nei gatti (dietro i tumori basocellulari e i mastociti). Costituiscono circa il 15% dei tumori della pelle che colpiscono i gatti.
Al contrario, il carcinoma orale a cellule squamose è il cancro orale più comune nei gatti, comprendendo un enorme 70-80% dei tumori orali nei gatti.
L'SCC cutaneo colpisce più spesso i gatti nelle aree della testa, in particolare le orecchie e l'area a pelo sottile proprio davanti ad essa.
Il SCC orale si verifica più spesso sotto la lingua e può colpire anche le gengive e il palato.
Esiste un altro sottoinsieme raro di SCC cutaneo chiamato carcinoma in situ Bowenoid (BISC), chiamato anche carcinoma in situ a cellule squamose multicentrico. Questa forma di SCC costituisce circa il 10% del SCC della pelle. Tende ad essere più aggressivo, appare diverso dalla maggior parte delle lesioni da SCC e si diffonde alle zone circostanti della pelle.
Il rischio di SCC aumenta con l’età, indipendentemente dal tipo. Sia che si verifichi sulla pelle o in bocca, i gatti anziani sono colpiti con un'età media di 10-12 anni.
Ma oltre ad essere più colpiti i gatti anziani, i tipi di SCC cutaneo e orale hanno cause sottostanti separate.
L’SCC cutaneo è altamente legato all’esposizione al sole. Si ritiene che i responsabili siano specificamente i raggi UVB.
Si ritiene che circa ¼-⅓ del SCC della pelle sia causato dal virus del papilloma felino. Il virus del papilloma felino di tipo 2 (FcaPV2) è il più comune rilevato nelle lesioni da SCC nei gatti. I FcaPV 3, 4 e 6 sono stati trovati più raramente.
L'SCC orale è stato collegato anche ai virus del papilloma felino, in particolare FcaPV2.
I gatti affetti dal virus della leucemia felina e/o del virus dell'immunodeficienza felina possono essere esposti a un rischio maggiore a causa della disfunzione del sistema immunitario che contribuiscono a influenzare la naturale capacità del corpo di sopprimere il cancro.
Una predisposizione genetica può essere un fattore per alcuni gatti. Nello specifico, una perdita o una mutazione del gene soppressore del tumore p53 che aiuta a riparare i danni al DNA delle cellule.
Esistono alcuni rischi ambientali associati all'SCC orale:
Il carcinoma in situ Bowenoide (BISC) è strettamente legato al virus del papilloma felino. Vale a dire, questo è FcaPV2, sebbene i test abbiano rilevato che anche FcaPV3, 4 e 5 sono presenti meno spesso. La BISC è considerata rara rispetto alla SCC e si verifica più spesso nei gatti anziani.
Potrebbe esserci anche un rischio di predisposizione genetica per alcune razze di gatti, vale a dire il Devon Rex e lo Sphynx. In uno studio, due gatti Devon Rex relativamente più giovani hanno sviluppato una malattia di Bowen molto grave, inclusa la diffusione ai polmoni. Eventuali lesioni cutanee insolite in queste razze dovrebbero essere sempre trattate con il massimo sospetto ed essere testate il prima possibile.
L'SCC può apparire in modo diverso a seconda della posizione. Anche i segni della malattia saranno diversi, soprattutto confrontando le lesioni cutanee con quelle della bocca.
L'SCC sulla pelle appare spesso come un'area della pelle irritata o ulcerata, non tanto come un nodulo o una protuberanza. Si verifica più spesso sulle parti del corpo più esposte alla luce solare e che hanno un rivestimento di pelo più sottile. Questa è vale a dire la parte superiore della testa e delle orecchie. Possono essere colpiti anche la pancia e l'interno delle gambe.
Ecco alcune altre apparizioni da cercare, soprattutto in quelle località:
L'SCC della pelle può inizialmente assomigliare a molte altre lesioni cutanee comuni nei gatti, tra cui:
L'SCC della pelle può iniziare come una lesione chiamata cheratosi solare. Potrebbe trattarsi di un'area della pelle scolorita o ruvida senza sanguinamento e ulcerazione. Nei gatti che trascorrono molto tempo al sole, aree persistenti come questa che iniziano a sviluppare sanguinamento, ulcerazione e altri cambiamenti peggiori dovrebbero essere prese in considerazione per ulteriori test.
In tutti i casi, i gatti possono provare a grattare, strofinare o leccare queste aree poiché tendono a essere pruriginose e irritanti.
Il punto in cui mi preoccupo del possibile SCC è quando lesioni come quelle sopra che sto trattando non migliorano o si risolvono come previsto. Tutte le altre lesioni menzionate mostrano in genere un notevole miglioramento con un antibiotico e uno steroide come il prednisolone entro 2 settimane.
Le lesioni del SCC di solito non solo rimangono, ma spesso continuano a peggiorare nell'aspetto. In questi casi prenderò in considerazione una biopsia cutanea per determinare quale processo si sta verificando e i passi migliori da intraprendere successivamente.
L’SCC orale può essere complicato perché, a differenza dell’SCC della pelle, molto spesso è difficile da vedere. Inoltre tende a causare un dolore significativo alla bocca, limitando molto la capacità di provare ad aprire la bocca e cercare un problema.
I gatti con SCC orale spesso mostrano uno o più dei seguenti segni clinici:
Ognuno di questi segni dovrebbe giustificare un esame veterinario. Se il tuo veterinario è in grado di aprire ed esaminare la bocca durante un esame di base, potrebbe essere in grado di vedere risultati a sostegno della presenza di una lesione come l'SCC:
In molti casi, la bocca sarà troppo dolorante per essere sottoposta ad un esame orale approfondito. Il veterinario potrebbe aver bisogno di sedare il tuo gatto per poterlo osservare bene. Se viene rilevata una lesione, spesso ciò offre anche l'opportunità di raccogliere un campione di tessuto per il test.
L'SCC orale può anche assomigliare ad altre lesioni che comunemente si verificano nella bocca. Questi possono includere:
Con un buon esame orale approfondito, i veterinari possono spesso determinare visibilmente la differenza tra queste lesioni. Ma la loro somiglianza evidenzia l'importanza di raccogliere un campione bioptico da qualsiasi lesione insolita o che non risponde come previsto al trattamento.
Il BISC è relativamente raro. Ma una differenza che potrebbe avere rispetto all'SCC della pelle è che appare in più punti contemporaneamente. Ha anche la tendenza a diffondersi in più aree circostanti della pelle. L'SCC, al contrario, di solito si presenta come una singola lesione. Potrebbe ingrandirsi o svilupparne uno nuovo in un'altra posizione nel tempo se non trattato, ma il BISC si verifica su un'area di diffusione maggiore fin dall'inizio.
Il BISC può anche apparire più come macchie o protuberanze multiple rosse o nere marroni discrete. Possono apparire approssimativamente circolari e, a differenza di molte lesioni cutanee da SCC, avranno un aspetto nodulare in rilievo.
Le complicanze dell'SCC possono variare a seconda della posizione.
Purtroppo, per l’SCC orale molti gatti non possono essere trattati efficacemente e spesso vengono soppressi perché i tumori si sviluppano sotto la lingua dove non possono essere rimossi chirurgicamente. Questi tumori sono molto dolorosi e i gatti si rifiutano di mangiare e hanno difficoltà a deglutire.
L'SCC della pelle può essere trattato in modo più efficace rimuovendo chirurgicamente le lesioni, sebbene la posizione sia importante. Potrebbero essere necessari più di un intervento chirurgico durante la vita di un gatto se è ad alto rischio. Ciò può portare a cambiamenti significativi nell'aspetto.
Ad esempio, il primo intervento chirurgico di Simon, il gatto che vive all'aperto nel nostro ospedale, ha richiesto la rimozione di un tumore ulcerato sulla parte superiore della testa. La rimozione della pelle in questa zona lo portava ad avere sempre un “occhio strabico” sul lato destro a causa della tensione della chiusura. Il secondo intervento chirurgico di Simon ha richiesto la rimozione di una delle sue dita del piede. Il terzo, e di gran lunga il più complicato, ha richiesto la rimozione del tessuto dell'orecchio esterno e dell'intero lembo auricolare da parte di un chirurgo specializzato.
Il risultato di molteplici interventi chirurgici è stato un gatto che solo una devota famiglia del team ospedaliero poteva amare.
Includere se ci sono complicazioni importanti da tenere presente per i gatti che vivono con questa malattia/condizione.
Il modo migliore per diagnosticare il carcinoma a cellule squamose è un piccolo campione di tessuto, o biopsia, che viene poi inviato a un laboratorio per essere esaminato da un patologo veterinario.
Un veterinario può sospettare un SCC in base all’aspetto di una lesione cutanea o di una lesione in bocca. Qualsiasi tipo di crescita ulcerata sotto la lingua è altamente sospetta.
Ma poiché esistono altre condizioni non cancerose che possono sembrare simili, una biopsia tissutale è il modo migliore per determinare se l'SCC è presente o meno.
Ad esempio, l'SCC sulla pelle può apparire come piaghe ulcerate e crostose. Forme di malattie cutanee allergiche o eosinofile possono sembrare simili, come la dermatite allergica da pulci o le placche eosinofile.
In bocca, l'SCC può apparire simile ad una grave malattia parodontale poiché il cancro può portare alla perdita di uno o più denti. Anche ferite o traumi alla bocca possono causare lesioni dolorose o gonfie.
Per molte escrescenze cancerose, può essere eseguito un test chiamato aspirato con ago sottile o FNA. È qui che un ago collegato a una siringa viene utilizzato per "aspirare" le cellule da una crescita dove vengono poi svuotate su un vetrino per visualizzarle al microscopio.
L’SCC è un tipo di cancro in cui una FNA potrebbe non essere utile. In molti casi, le lesioni del SCC sono piatte o appaiono più come piaghe o ulcere. Tuttavia, se è presente una parte sollevata, il veterinario può scegliere di raccogliere campioni per l'esame citologico.
In tutti i casi, il trattamento di scelta per il SCC è la rimozione chirurgica delle lesioni. Questi dovrebbero sempre essere inviati a un laboratorio affinché un patologo li esamini sia per confermare l'SCC ma anche per garantire che tutte le cellule tumorali siano state rimosse.
Questo può iniziare con una biopsia più piccola per lesioni più grandi per avere prima un'idea di cosa sono e di cosa è necessario. Ad esempio, uno dei miei pazienti (foto sopra) ha sviluppato SCC attraverso la base della testa e giù nel condotto uditivo. Anche se si sospettava un SCC, volevamo esserne sicuri prima di intraprendere un intervento chirurgico. Un piccolo campione bioptico ha confermato l'SCC e un veterinario certificato è stato in grado di rimuovere con successo il cancro, anche se ciò ha richiesto la rimozione dell'intero padiglione auricolare e di parte della pelle circostante.
Se il carcinoma a cellule squamose non può essere rimosso chirurgicamente o se sono necessari mezzi più conservativi, rimangono alcune altre potenziali opzioni. Questi possono includere:
Queste opzioni possono applicarsi anche al BISC poiché si trova anche sulla pelle. La rimozione chirurgica è l’ideale, ma la gestione medica con approcci topici può essere un’opzione. Nelle razze a rischio come il Devon Rex e lo Sphinx, il trattamento dovrebbe essere urgente e aggressivo per rimuovere le lesioni tumorali, poiché hanno dimostrato di diffondersi internamente.
L'SCC orale è molto più difficile da trattare poiché la posizione può limitare ciò che può essere fatto. I tumori sotto la lingua hanno sempre una prognosi molto sfavorevole. La rimozione chirurgica lascerà comunque una lesione dolorosa e difficilmente guaribile che tipicamente ricrescerà. Molti veterinari non consigliano la rimozione chirurgica per questo motivo.
Terapie mediche in genere scarsamente efficaci e poco gratificanti.
Nei gatti che provano dolore e di conseguenza non riescono a mangiare, una soluzione orale composta da lidocaina combinata, Benadryl liquido per bambini (difenidramina) e Maalox (idrossido di alluminio e magnesio) in rapporti uguali può essere utile temporaneamente.
Comunemente chiamato “collutorio magico”, questa soluzione aiuta ad alleviare il dolore e può essere d’aiuto se somministrata circa 30 minuti prima di un pasto. Si tratta tuttavia solo di una misura temporanea e superficiale per fornire un certo sollievo dal dolore.
Sfortunatamente la grande maggioranza dei gatti affetti da SCC della bocca vengono sottoposti ad eutanasia, soprattutto quando il tumore è sotto la lingua. Nella mia esperienza, ciò si verifica spesso entro 1-2 settimane dalla diagnosi.
Quando il SCC si verifica in altre aree della bocca che non coinvolgono la lingua, il trattamento deve essere comunque molto aggressivo ma può avere successo. Ciò può essere vero soprattutto per le lesioni che colpiscono la mandibola o la mascella inferiore. Il SCC che coinvolge i denti e le gengive spesso si diffonde nell'osso mascellare stesso.
Ma è possibile rimuovere chirurgicamente parti dell'osso mascellare, ottenendo una guarigione. Questo è un intervento chirurgico solitamente eseguito solo da veterinari o specialisti dentali certificati. Sebbene questo intervento possa essere doloroso, è possibile una guarigione e un recupero completi e i gatti possono adattarsi al cambiamento strutturale della loro bocca.
Ecco alcuni suggerimenti su come essere più consapevoli dell'SCC:
Se il tuo gatto ha SCC della bocca, ecco alcuni suggerimenti per aiutarti:
Ci sono certamente alcune misure ambientali che puoi adottare per ridurre il rischio di SCC.
Per l'SCC della pelle, considera questi suggerimenti:
Per l'SCC orale, considera questi suggerimenti:
Tutti i casi di SCC hanno collegamenti con il virus del papilloma felino. Sfortunatamente, non c’è modo di impedire loro di acquisirli. Non esiste un vaccino efficace disponibile e la trasmissione spesso avviene troppo presto nella vita perché la vaccinazione possa essere efficace. Attualmente non esiste un semplice test clinico in grado di determinare se qualcuno di questi virus è presente e, anche se lo fossero, molti gatti li portano normalmente senza che si verifichi alcuna malattia.
Se il tuo gatto sviluppa qualcosa che assomiglia a una placca virale, assicurati di farlo valutare dal veterinario e di monitorarlo attentamente. In caso di dubbi, valuta la possibilità di rimuoverlo con una procedura di biopsia punch.
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