L'artrite, nota anche come osteoartrite (OA) o malattia degenerativa delle articolazioni, è una condizione comune nei gatti. Infatti, circa il 40% di tutti i gatti mostra segni clinici di osteoartrite (1) e fino al 90% dei gatti di età superiore a 12 anni mostra segni radiografici (raggi X) della malattia (2).
I sintomi dell’artrite nei gatti possono variare da lievi a gravi, a seconda dei cambiamenti articolari del gatto e della sua sensibilità al dolore. Tuttavia, anche l’artrite lieve richiede un trattamento. L’artrite è una malattia cronica e progressiva e un intervento precoce svolge un ruolo prezioso nel mantenere la qualità della vita del tuo gatto.
Ecco cosa puoi aspettarti quando si tratta di gestire l'osteoartrite felina, compresi i passaggi del piano di trattamento per l'artrite del gatto e suggerimenti per mantenere il tuo animale domestico a suo agio.
Una volta che il tuo gatto ha una diagnosi ufficiale di osteoartrite, il tuo veterinario ti consiglierà un piano di trattamento per il tuo gatto. Questo piano di trattamento rifletterà la gravità e la posizione dell'artrite del tuo gatto, altre condizioni mediche che il tuo gatto sta affrontando, lo stile di vita e le considerazioni finanziarie della tua famiglia.
Il trattamento dell'artrite nei gatti prevede in genere una combinazione dei seguenti elementi:
In rari casi, il veterinario può raccomandare un intervento chirurgico per l'artrite grave. L’obiettivo dell’intervento chirurgico è alleviare l’instabilità o correggere i disallineamenti nelle articolazioni. L'FHO (ostectomia della testa del femore) è un intervento chirurgico articolare più comune raccomandato per l'artrite dell'anca significativa.
Il costo del trattamento per l’artrite per i gatti può variare a seconda della gravità delle condizioni del tuo gatto e di come il tuo gatto risponde alla terapia. In generale, puoi aspettarti che il tuo gatto venga visitato dal veterinario ogni tre-sei mesi per il monitoraggio dell'artrite. Inoltre, il tuo gatto potrebbe aver bisogno di una serie di farmaci e/o integratori diversi.
In generale, puoi aspettarti di spendere $ 200- $ 500 all'anno per trattamenti contro l'artrite per il tuo gatto. Se il tuo gatto necessita di un intervento chirurgico o di altri trattamenti avanzati, questo costo sarà più elevato.
I farmaci svolgono un ruolo chiave nella gestione dell’artrite nei gatti. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) controllano il dolore e l’infiammazione. Per questo motivo sono un medicinale comunemente usato contro l’artrite nei gatti. Tuttavia, esistono rischi associati all’uso a lungo termine dei FANS nei gatti. Il tuo veterinario valuterà attentamente i benefici attesi dai FANS rispetto ai potenziali rischi per il tuo gatto quando formula raccomandazioni sul trattamento.
Esistono due FANS etichettati per l'uso nei gatti:meloxicam (Metacam liquido orale) e robenacoxib (compresse Onsior), ma nessuno dei due è specificamente approvato negli Stati Uniti per il trattamento del dolore cronico associato all'artrite (sono indicati per il dolore postoperatorio).
Anche altri farmaci antidolorifici possono essere utili nei gatti. Questi farmaci possono essere prescritti in aggiunta a un FANS o in sostituzione di un FANS:
Trovare il miglior farmaco per l’artrite del gatto può richiedere alcuni tentativi ed errori, perché ogni gatto risponde in modo diverso ai farmaci. Il tuo veterinario lavorerà a stretto contatto con te per sviluppare un efficace piano di gestione del dolore per l'artrite del tuo gatto.
Semplici cambiamenti a casa possono far stare più a suo agio un gatto affetto da artrite. Considera quanto segue:
Questi semplici passaggi possono rendere l'ambiente domestico più confortevole per un gatto affetto da artrite.
Una delle cose più preziose che puoi fare per il tuo gatto artritico è controllare il suo peso corporeo. Il peso in eccesso esercita una pressione ulteriore sulle articolazioni del tuo gatto. Inoltre, il grasso stesso rilascia sostanze chimiche che promuovono l’infiammazione, peggiorando l’artrite del tuo gatto. In generale, i gatti affetti da artrite dovrebbero essere mantenuti nella fascia bassa del loro range di peso sano. Parla con il tuo veterinario del peso corporeo del tuo gatto e, se necessario, collabora con il tuo veterinario per formulare un piano di perdita di peso.
Sono disponibili anche diete su prescrizione specifiche per sostenere la salute delle articolazioni nei gatti. Queste diete sono a basso contenuto calorico, ma contengono anche integratori per promuovere la salute delle articolazioni e controllare l'infiammazione.
Gli integratori per l’artrite del gatto possono svolgere un ruolo prezioso nella lotta contro l’artrite felina.
La glucosamina e la condroitina sono disponibili in molti integratori per articolazioni per gatti da banco e su prescrizione. Questi composti lavorano insieme per promuovere la guarigione della cartilagine all’interno delle articolazioni, migliorando allo stesso tempo la quantità e la qualità del liquido articolare del tuo gatto.
Gli acidi grassi Omega-3, in particolare EPA e DHA, svolgono un ruolo prezioso nella lotta contro l'infiammazione all'interno del corpo. Gli integratori di olio di pesce sono la migliore fonte di acidi grassi omega-3, poiché questi acidi grassi vengono assorbiti più facilmente da fonti di pesce che da fonti vegetali.
Gli integratori alimentari possono variare in modo significativo in termini di qualità e non sono ben regolamentati. Per questo motivo, è meglio acquistare integratori solo da un fornitore affidabile. Parla con il tuo veterinario per determinare i migliori integratori per il trattamento dell’artrite del tuo gatto.
L’esercizio fisico può svolgere un ruolo prezioso nel trattamento dell’artrite felina. Mantenere il tuo gatto attivo e in movimento non solo favorisce la perdita di peso, ma può anche aiutare a rafforzare i muscoli che forniscono supporto alle articolazioni del tuo gatto.
Idealmente, un gatto con artrite dovrebbe ricevere esercizi a basso impatto. Un esercizio intenso o prolungato, come una sessione di ore di inseguimento di un puntatore laser, potrebbe portare a un peggioramento del dolore da artrite del tuo gatto.
Aumenta invece il livello di attività del tuo gatto in modo sottile e graduale. Prendi in considerazione l'utilizzo di una mangiatoia da caccia per il tuo gatto, che è un piccolo giocattolo che distribuisce cibo mentre il tuo gatto ci gioca. In alternativa, potresti nascondere i pasti giornalieri del tuo gatto in più aree della casa. Trova giocattoli con cui il tuo gatto si diverte a giocare e incoraggia brevi sessioni di gioco durante il giorno.
Se stai cercando di essere un po' più proattivo nell'esercizio del tuo gatto, acquista un'imbracatura e prova a portare il tuo gatto a fare passeggiate al guinzaglio. Il nuoto è anche un ottimo esercizio per i gatti affetti da artrite, se il tuo gatto lo tollera!
L’artrite è una condizione cronica ed è probabile che progredisca nel tempo. Il trattamento per l'artrite nei gatti ha lo scopo di ridurre il disagio associato all'artrite e rallentarne la progressione, non di curare completamente l'artrite. Il tuo gatto avrà bisogno di cure per tutta la vita.
Con farmaci antidolorifici efficaci, dovresti vedere un miglioramento significativo nel livello di dolore del tuo gatto. La zoppia potrebbe risolversi (o almeno diminuire) ed è probabile che il livello di attività generale del tuo gatto aumenti. Il tuo gatto potrebbe non guarire completamente dal dolore con il trattamento, ma dovresti vedere un miglioramento dei segni di artrite del tuo gatto.
Controlla il tuo gatto per eventuali effetti collaterali associati ai farmaci o agli integratori. Effetti collaterali come vomito, diarrea, diminuzione dell'appetito e letargia richiedono una chiamata al veterinario. Se il tuo gatto manifesta effetti collaterali con un particolare farmaco, il tuo veterinario può consigliare misure per ridurre gli effetti collaterali o prescrivere un trattamento alternativo.
Potresti anche prendere in considerazione terapie alternative per l’artrite del tuo gatto. L’agopuntura, la terapia laser e la terapia fisica hanno dimostrato di essere utili nella gestione dell’artrite felina. I trattamenti con cellule staminali hanno mostrato risultati promettenti anche nei cani, nei cavalli e negli esseri umani, ma questi trattamenti non sono ancora stati studiati nei gatti.
Infine, rimani in contatto con il tuo veterinario. Gestire l’artrite è un impegno a lungo termine ed è importante mantenere aperte le linee di comunicazione. Se hai domande o dubbi sul tuo gatto, contatta il tuo team veterinario. Il veterinario del tuo gatto è la persona più adatta per fornirti informazioni sul trattamento per l’artrite del gatto.
