Dall'adozione del mio gatto Bug nel gennaio 2015, ha sofferto di raffreddori misteriosi, graffi eccessivi e piaghe. Quasi non appena l'abbiamo portata a casa dal rifugio, Bug si è raggomitolato in una palla. Ovunque fossimo, c'era anche lei:rintanandosi sotto il piumone, giocando ai videogiochi sul futon. Quando il tirarsi su col naso si è trasformato in starnuti e poi in tosse affannosa - e dopo l'ennesimo starnuto in faccia del gattino - l'ho portata dal veterinario.
Una prima diagnosi di bordetella, meglio nota come tosse dei canili, ha portato a due iniezioni dell'antibiotico Convenia. Nessuno sa se fosse tempo o farmaci, ma Bug è migliorato dopo circa due mesi. I raffreddori ricorrenti del gattino erano relativamente lievi, risolti con molte coccole e sessioni di vapore in bagno.
Da sempre una pettinatrice meticolosa, abbiamo attribuito il suo comportamento all'eterno idiosincrasia di "Principessa" Bug. (Avevamo già scoperto che i suoi hobby includevano leccare le patatine e rosicchiare le dita dei piedi.) Ma quando abbiamo scoperto due minuscole croste sul collo e sul petto, abbiamo capito che qualcosa non andava. Il veterinario sospettava allergie ambientali, ma non avevamo cambiato affatto il cibo o l'ambiente del suo gatto. Un ciclo di prednisone, un corticosteroide, sembrava ripulire le ferite, ma ancora una volta può essere difficile distinguere gli effetti dei farmaci dal tempo.
Le vacanze sono arrivate e Bug è rimasto con i miei genitori per una settimana mentre io visitavo la famiglia del mio ragazzo in tutto il paese. Amano Bug, che mia madre chiama il loro "nipote", ma quel sentimento non è condiviso dal mio gatto d'infanzia, che ora ha 16 anni. Il piccolo Dickster è un gattino anziano irritabile, a suo modo. Tollera il loro cane sordo, Molly, che a 12 anni non rappresenta una minaccia per il suo dominio sulla famiglia. I due felini alla fine si stabilirono in un'esistenza pacifica, ma non fu un'impresa facile per Bug o Dickster.
Dopo essere tornato al nostro appartamento, Bug è caduto di nuovo con il raffreddore. Questa volta, è stato accompagnato da violenti scuotimenti della testa e graffi, principalmente all'orecchio destro. Le sue caccole oculari hanno raggiunto livelli seri di nausea e la povera Bug stava strizzando gli occhi, i suoi seni nasali erano così congestionati. Con tutte le cliniche chiuse, sono stato costretto ad aspettare fino a dopo il weekend di Capodanno.
Abbiamo provato un nuovo veterinario più vicino a casa. La cartella clinica di Bug in mano:grazie, assicurazione per animali domestici! – siamo stati visti alle 10:00 il giorno in cui hanno aperto. Pesava (7,7 libbre) e dopo essere stata avvolta in un asciugamano, Bug era molto più suscettibile di un esame dell'orecchio. Il veterinario ha riferito che il suo orecchio destro mostrava segni di infiammazione, ma un tampone auricolare è risultato negativo per un'infezione batterica o acari.
Dopo aver esaminato la storia medica di Bug, il veterinario ha diagnosticato il virus dell'herpes felino.
Cos'è l'herpes del gatto?
Proprio come negli esseri umani, l'herpes felino è causato da un virus. (Tuttavia, i ceppi animali e umani sono diversi e non zoonotici.) Altamente contagioso, l'herpes si diffonde più comunemente attraverso gli occhi dei gatti e le secrezioni nasali. Condividere cibo, acqua o una lettiera con un felino infetto aumenta il rischio di trasmissione, così come la cura reciproca. L'herpes del gatto è molto comune nei rifugi per animali e ovunque si trovino più gatti. Anche se un felino non ha sintomi, può comunque essere portatore del virus dell'herpes del gatto, mostrando sintomi solo durante i periodi di stress.
Il veterinario ha ipotizzato che Bug fosse stata infettata dal virus dell'herpes durante la sua permanenza nel canile - era nella stanza della "colonia di gatti" - e il suo recente scontro con il gatto dei miei genitori avesse causato un focolaio.
Sintomi dell'herpes di gatto
I sintomi principali del nostro gatto sono state le infezioni respiratorie ricorrenti, caratterizzate da starnuti, secrezioni oculari e nasali, febbre, letargia e perdita di appetito. Molti gatti con il virus dell'herpes svilupperanno ulcere oculari o lesioni intorno agli occhi. Un sistema immunitario indebolito rende i malati di herpes felino più suscettibili alle infezioni secondarie, come la congiuntivite (occhio rosa). Gattini, gatti con facce piatte e animali domestici con un sistema immunitario debole possono avere sintomi più gravi dell'herpes felino.
Nel caso di Bug, aveva ferite sul petto e sul collo che sono state leggermente infettate, richiedendo steroidi per il trattamento. Per la sua più recente infiammazione all'orecchio, sono state prescritte gocce auricolari EnteDerm per ridurre il dolore.
Trattamento per l'herpes del gatto
Non esiste una cura per l'herpesvirus felino, solo la gestione dello stile di vita del tuo animale domestico e il trattamento per le epidemie. Farmaci come antibiotici e varie gocce o creme possono essere prescritti dal veterinario per trattare le infezioni e ridurre il dolore del tuo animale domestico. I piccoli raffreddori da gattino - infezioni delle vie respiratorie superiori, se ti senti di fantasia - possono essere curati a casa. Se il tuo gatto mostra segni di secrezione nasale o si comporta in modo letargico, visita il veterinario solo per sicurezza. Con una dieta nutriente e molto esercizio fisico per mantenere uno stile di vita sano, l'herpes del gatto è facilmente gestibile e non influirà sulla durata della vita del tuo animale domestico.
A Bug è stato prescritto Immune Support Plus trattamenti contenenti lisina (un aminoacido) e DMG (un antiossidante). Resta da vedere se tollererà due dolcetti due volte al giorno; sono fegati di pollo, e lei è più una ragazza da manzo e salmone. (Principessa Bug!)
Il contenuto non intende sostituire la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un veterinario professionista. Chiedi sempre il parere del tuo veterinario o di un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda tu possa avere in merito a diagnosi mediche, condizioni o opzioni di trattamento.
